日上枝头，已是天明。杨拓和吴醉在谢自伴的陪同下，从城外的那间客栈取回了自己的马车，然后向晃晃悠悠地驶向了北方。谢自伴望着马车离去的背影向身旁的将士招了招手，道：“派一些好手，护送这两个娃娃。然后在邀请各郡郡守到洪都府商议大事！”
他定睛看了那将士一眼，正色嘱咐道：“一定要把这段时间的事情，尽数告知各郡郡守。”
“是！”
那将士点点头，当即转身离去。谢自伴回过头去，目光再度投向远方，就见那辆飞驰的马车，已消失在远方的山峦草木之中。洪都府的北方，是其管辖范围内的柴桑郡。柴桑郡郡城是一座拥有两千年历史的大型古城，位于洪都、庐阳、潭州、江城四府的交界处，号称“三江之口”、“天下眉目”，是洪都府的北方大门，亦是洪都府府内有名的“鱼米之乡”。杨拓和吴醉在别了谢自伴之后，驱车前往的地方，正是这座作用无数美誉的富饶府邸。“醉哥！我们好像忘记了一件事情！”
杨拓架着马车，忽然间响想起了什么。“是关于不苟叔的事情吗？”
吴醉深深地吸了口气，道：“谢府守麾下的将士都开始大面积地搜查了。我想，他可能早就离开了那石窟。说与不说，其实没什么两样。”
“也是……”杨拓点点头，没有多说什么，手里的缰绳狠狠地抽在马臀上，就听那烈马“咴咴”地哼叫起来，然后蹬着矫健的蹄子，飞速碾过了山道上的荒草。两人越过界碑，大约行了三百里的路程，方才到达柴桑郡郡城。此刻，正是响午时分。这大太阳顶在脑门上的时刻，采桑郡不知道发生了什么大事，竟是开了一路人马，浩浩荡荡地南下而去。杨拓坐在马车上，望着这群身披铠甲、腰挂长刀的将士，心中顿生疑惑。这么大的阵势，这是要去干吗？杨拓好奇不已，遂跃下马车，在路边寻了一位书生，小声问道：“这位小哥，这是发生了什么事情啊？”
“这是去剿匪呢！”
书生望着杨拓，道：“小兄弟怕是外地来的，不太清楚。咱们柴桑郡的南边，有一座远近驰名的灵山，唤作匡庐山。前段时间，郡里来了一群山盗，他们将这匡庐山占去，说是要反抗郡守。咱们郡里的统领大人领兵围剿了一次，却被那群山盗打了落花流水。所以，郡尉大人打算亲自领军，赴往匡庐山。”
他顺手指向了郡城的城门，道：“那人便是我采桑郡郡尉，高离大人。”
杨拓张望过去，就见城门之下，有一位身披亮甲，跨着白驹的中年人，自城中晃荡而出。这中年人大约三十五岁的模样，生得不胖不瘦，白白净净，不像是纵横沙场，浴血奋战的铁血将军，反倒像是一位读书识字的迂腐书生，板着一副极不讨喜的脸。杨拓望着他，总觉得这人阴气沉沉，一眼瞧去，竟生出些许不自在的滋味。“小拓子，发生啥事了？”
吴醉探出头来，小声问道。杨拓跃上马车，道：“没什么。郡里出了山盗，郡尉大人领军剿匪罢了。咱们先等一等，等大军过去了，我再进城给你寻个好点的酒楼，让你好好痛快痛快。”
“嘿嘿！你小子，真上道！”
吴醉乐呵呵地点点头，没有再多说什么。两人等大军尽数离去，方才驾着马车，晃晃荡荡地向城里驶去。马车缓缓地行走在柴桑郡郡城的长街，目光所及，尽是一片车水马龙的热闹场面。人们还沉浸在新年的喜庆当中，走街串巷的、临市叫卖的，多不胜数，看得杨拓眼花缭乱。“醉哥…”杨拓忽然有些话想说。但吴醉却猜出了杨拓的心思，直接了当地说道：“不用说了！你动动嘴皮子，我就知道你想说什么。”
“吴家，我是不想再回去了。这次北上望都，我也去参加选拔，若是有幸被选中，那自然是最好，若是不行，我就继续游历修行！”
“好吧……”杨拓暗自摇摇头，无奈地浅笑起来。人们常说：落叶归根。少年也是在经历了两年的磨难之后，才明白这个道理。本想着劝一劝吴醉，但见到吴醉这般坚定，少年也不知道该说什么好，只得驾马问路，向城中最好的酒楼驶去。这柴桑郡最好的酒楼，唤作“浔阳楼”。它四面回廊，占地千尺有余。主楼拔高七丈，有四层之高。顶处是九脊金鼎，龙檐飞翔。周边伴着三层高的次楼，设有青瓦朱栏。凭栏远眺，能将城外以北的滚滚江河尽收眼底，能将城外以南的巍巍匡庐一览无余。“醉哥！这地方真是令人心旷神怡啊！”
杨拓倚着窗台，放肆大笑着。吴醉咀嚼着美味佳肴，将烈酒灌入喉中，道：“浔阳楼乃洪都府有名的名楼，层次要比我吴家的酒楼还高，说是龙越前十的酒楼，一点也不为过。所以，能够有这样的程度，我一点也不意外。”
“比吴家的酒楼还要好？”
杨拓惊讶不已。要知道，吴家的酒楼在庐陵郡可是有二无一的存在！可这样的存在，在吴醉这个少东家的眼里，竟然还敌不过浔阳楼！吴醉不以为意地笑了笑，道：“开酒楼可是一个大学问。我吴家的酒楼，从酒肉食材，到门店装饰，其实都与浔阳楼相差无几。但始终追不上浔阳楼的层次，最大的因素，是因为浔阳楼的坐落之地，乃是这柴桑郡！”
“啥意思？”
杨拓饶有兴趣地问道。吴醉又闷了口烈酒，畅快说道：“这柴桑郡地处四府交界，南边有山，东西一马平川，北边是一条横跨的千里长江，是一座四通八达的郡城，即便不需手段，也能迅速打响名声，拥有我吴家酒楼不能企及的一大优势。不过……”“不过啥呀？快说！快说！别卖关子了！”
杨拓连番催促起来。吴醉饶有深意地眯起了眼，小声说道：“我觉得这个浔阳楼的掌柜有点蠢啊！他不应该把酒楼建在城里，因为从长远利益出发，此举极可以说是扼杀了酒楼的成长，使它止步于此，永远登不上三甲之列！”
“为啥呀？”
杨拓“咕噜”一声，将嚼碎的肉块咽了下去，然后又道：“那要是换作是醉哥你，你会怎么办？”
吴醉的兴致给酒精带动起来，这厢一坛饮罢，又道：“要是我，就立刻在江边兴建分楼，而且是大规模地建。这样可以节省食材运送的时间，保证食材的新鲜，同时能够极大地利用江景，营造一种华贵的感觉，让路过的人深刻地记住这家酒楼！”
他拍拍杨拓的肩膀，道：“这其中的好处太多了。我就不一一与你细说了，反正你也不经商。”
“啧啧。”
杨拓点点头，向吴醉伸出了一个大拇指，道：“醉哥，您真是个经商奇才！我觉得，你应该回一趟吴家……”“回去？”
吴醉长叹一声，把头埋了下去，道：“商户自古轻贱。我吴家虽有我不少武者，但真正的高手，一个也没有。我爹把所有的希望都放在我的身上，就算我回去了，他也不会让我走经商这条路……”杨拓轻咳一声，不由地沉重了起来，道：其实，行业之间并无贵贱之分，经商没什么不好的，何必要执着地让你成为武者？吴叔的执念太重了。”
“就是说啊……”吴醉无奈地叹了口气，随后向店家小厮要了几坛美酒。杨拓见吴醉的心情瞬间拉低，尴尬地轻咳两声，然后给自己倒了一碗酒，向吴醉敬了过去。“往事种种，一饮而尽便是！”
少年咧嘴大笑起来。“对！一饮而尽！一饮而尽！”
吴醉没心没肺地大笑起来，然后端起酒坛，“咕噜咕噜”地畅饮起来。