林如海是松江总督,又有张、韩两位老友相助,加上他是总督开埠一事,权力很大,因此对于民间的耳目比常人要多,自然知道江南之地,表面平静之下,已经是暗流汹涌。
而林老爷自然是了解陈昭的,知道他在以身为饵,打草惊蛇,引蛇出洞,然后一鼓荡灭之。
但既然是以身为饵,身边当然不安全,所以这个时候最好安居松江。
没看到陈昭把侍妾丫鬟都放在扬州了嘛。
镇江府丹徒县的长江码头上,停靠着几艘官船。
为了彰显气度,震慑群僚,陈昭的钦差仪仗竖起了两面竖旗,正迎风猎猎做响。此两旗左书“钦命都察院右佥都御史”,右书“奉旨锦衣卫指挥同知”。船首左右列有六面红色木牌,分别写着陈昭的各种职称,
哪年乡试解元、哪年进士,哪年大理寺左少卿、哪年詹事府詹事,林林总总,让人看得眼花缭乱,而船上最高的桅杆上挑着一面方旗,上书一个斗大的“陈”字。
周围停泊的船只都远远地让着这两艘船,长江上来往的船只,都有人望向这边,低语细言。
“是陈青天,陈青天来太平府了。”
“是啊,铁断御史来了,那些贪官污吏,宵小恶贼只怕胆都要吓破了。”
而时不时见船上有人对着这边,隔空作揖,然后顺船离去。
此时陈昭坐在船上,正在看韩孝忠递来的公文。
这是两江总督府、两江布政使和转运司联袂行的公文。
上面的内容很简单,因前段时间台风过境,风雨交加,转运司行辕衙门的藩库瓦飞墙倒,不复堪用。已经上报朝廷,拨款修缮。
两司已行文兵马司,暂征苏州虎丘备军驻所为临时藩库。备军现已悉数调出,司库大使及库丁也都入驻,库银、行省鱼鳞黄册等物品转存虎丘藩库。两司行文告谕各州县,秋粮依旧解送各安平,岁银及年结账簿转送虎丘新设藩库,云云。
“虎丘在苏州城以北十五里,运河的苏州门户码头所在。有两江市舶司的征税所,布政司的关验所,转运司的货栈仓库,苏州守备的巡检所。更有兵马司的一营兵驻在那里。想必指的就是兵马司那营兵马的驻所吧。”
“大人说的没错。”在旁边伺候着的徐子陵开口答道,“当初在扬州的时候,小的曾奉命出差苏州,那虎丘也去过,确实有一处兵马驻所。墙高一丈五尺,皆用砖石垒砌,方圆近两里,四角有哨楼,前后门还有箭楼,比一般的小县城池还要牢固。”
“依子陵所言,那就对了。”韩孝忠抚掌道,“动静闹得这么大,这些家伙怕是入瓮了。”谷
林飞在旁边惊问道:“韩爷所言,可是大人前些日子所说的那个逼君入瓮的计策见效了?”
“正是。”韩孝忠点头附和道,然后转向陈昭道,“大人说的没错。两江地方,其它的都好有借托。唯独这账簿却是死物,账目一查验,上下其手、官绅勾结、敲骨吸髓、损公肥私的种种恶行顿时要曝于天日之下。”
“账簿是要害证物,虽然可以作假,但仓库钱粮,山林田地却是做不得假。拿着那账簿,还有那鱼鳞黄册,下到乡里实地一查,皆无所遁形,再顺藤摸瓜,什么腌臜事都能给你翻出来。”
“不仅如此啊,上月的三省明文你们看了吗?张廷玉张阁老致仕,田大人升为首辅,他的门生内阁行走中丞判度支司事方天雷方大人,加了户部左侍郎职。方大人着户部下文各省藩司漕司,把三年内的账簿抄录一份呈上去。陛下这是要先厘清账目,再追缴国库欠银”
“是啊,”韩孝忠接着陈昭的话说道,“大人的那封奏疏,还只是敲山震虎,方大人入户部,要查验账目,那才是无声无息的心口一刀啊。”
徐子陵点点头道:“没错,有传闻说,就是老鼠偷吃了仓里的半斤米,方大人也能给你厘得明明白白的。现在明摆着是方大人查账,在那些贪官污吏眼里,就跟索命的黑白无常无异了。”
陈昭和韩孝忠听了,不由笑了起来。
一直在旁边听得迷迷糊糊的林飞这时接了话,“你们说藩库临驻虎丘军所,是为了方便贼子们烧了那账簿?”
“没错。”陈昭点头道,“此前我们猜测,那些人可能会放贼子入城,趁乱破了藩库,掠走银两,再顺手烧了那些账簿。只是这些人更聪明,想出了这么一个法子来。确实也是,要是贼子在苏州城内破了藩库,掠银烧簿,那满苏州城的文武只怕都难逃罪责,等于免得旧罪,却加了新罪,得不偿失。现在藩库因为天灾暂时移去了城外,要是被贼子破了,只需少数几位替罪羊,其余人等皆可逃脱了。”
“大人说得没错。苏州城好歹也是天下名城,这么大一座城,居然容不下一个小小的藩库,非要搬去城外军所。只是这几只替罪羊,会是谁呢?”
陈昭不由大笑起来:“这替罪羊嘛,你我大家心里有数。只是我最关心的是,这替罪羊甘不甘心?”
“妙啊!”韩孝忠不由眼睛一亮,抚掌道,“大人此言极妙!何不修书一封,密递进去。那一位替罪羊这会只怕是心绪难平,不甘坐以待毙。要是得了大人的密信,便有了一条活命退路,谁能抵得住这诱惑?有他居中通讯,可为这破局关窍。”
“我正有此意。”陈昭挥毫写下书信一封,不过一页纸,言简意赅。装入信封后递于徐子陵,切切交待道:“三大商社的管事,早已在苏州已经钻营出一些门路。现在你乔装打扮一番,连夜赶往苏州,找我安排的渠道,将此信投到那人面前。切记,万不可走漏了风声,叫旁人知晓了去。”
“大人,小的记住了,定不负所托。”徐子陵脸色凝重地答道。
“那我们便去苏州!”陈昭轻轻一拍扶手,下令道。
“是,大人!”