越国，姑苏城。
城外的军营里也没有了以往的士卒操演的声音，反倒是陷入了一种莫名的安静。
进入军营内，士卒满满当当的充斥着军营各个角落，但是这些士卒看起来一个个都是萎靡不振，丝毫没有看到剽悍的气息。
很多士卒都是病恹恹地躺在地上，一动不动。
不时地有伍长、什长来回走动，查看军营的情况，这个大营看起来死气沉沉。
越太子勾践坐在简陋的宫殿里，听着面前的一些大臣说着话，眉头紧紧地锁着。
“太子殿下，如今军队缺粮，在姑苏的士卒只能是一人一天吃一顿稀粥，现在的士卒已经没办法继续训练啦！”
上将军文种焦急地说道：“若是长此以往，这些士卒好不容易训练出来的战力就全都丧失了呀，来日反攻会稽还拿什么去进攻呢？”
一旁的姑苏令不禁说道：“上将军，实在是没有粮草了呀，如今的姑苏一带的百姓已经被加了很重的赋税了，要是再多征收只怕会激起更大的民变啊！”
上将军文种听到此言，也是生气道：“要是连粮草都供应不上，只怕激起的不是民变，而是兵变了。”
“上将军慎言！”
相国范蠡制止道：“此言不可轻易说出口啊。”
文种有些无奈道：“不是臣危言耸听，而是军队里的情况实在是不容轻视啊！”
越太子勾践看着文种，缓缓开口道：“上将军，军队里的情况真的到了你所说的这般紧张了吗？”
文种对勾践抱拳道：“启禀殿下，臣这几日连着巡视军营，发现士卒对粮草供应不足都是怨言颇重，出现了很多争抢食物的情况。”
“昨日甚至有人偷偷跑出大营前去一户人家，抢走了粮食，臣将此人依军法行事的时候，很多士卒都在替他求情。”
文种忧虑地说道：“臣虽然坚持将此人正法，但是仍旧有很多士卒在效仿，而且能感受到军营里的怨气越来越重，若不能及时处理恐怕会出大乱啊！”
文种的话仿佛一记重锤，打在了众人的心上。
在姑苏城外的大营里，囤积着八万多人马，这些人是勾践能拼凑出来的最强的战力，在这些人身上，寄托着南逃的越国君臣的希望。
越国四处还分散着的三四万人马都听从勾践的号令，但是这将近八万人马才是勾践最大的底牌。
勾践也是竭力给这支军队最好的待遇，和最好的装备，指望着靠这些人马能“重还旧都”。
但是如今最大的问题出现了——粮食！
民以食为天，军队也是一样的，要是没有了粮食，只怕这柄锋利的武器会最先割伤自己。
姑苏一带向来都是极为荒凉的，人口也不多，而且还有瘴气。
勾践逃亡时，带来了大量百姓和一定的粮食，正是从这些百姓里勾践才招募了足够的军队，但是姑苏一带贫瘠的土地显然不能供养这么多军队。
勾践只好把百姓分散出去，到各地去开垦土地，播种粮食。
勾践和一众大臣都知晓此地的险恶，但是真的到了之后才知道，此地为什么上千年都没有得到太多开发。
实在是瘴气和险峻的地势让这些越国百姓也难以忍受，大半年过去了，勾践依旧没有从这些土地上见到应有的粮食。
现在携带的本就不多的粮食已经消耗一空，在本地横征暴敛也频频激起民变，越国小朝廷已经是进退维谷。
勾践定定地站着，说道：“既然如此，那便再征税吧。”
说这话的时候，勾践仿佛已经看见了无数的越人百姓被逼的妻离子散，仿佛看起了一场场起义。
但是微微叹了口气，勾践在心中安慰自己，这都是为了复兴越国必须要牺牲的，一切都是姒无常的错。
姑苏令虞平忍不住说道：“可是百姓生活已经是十分困顿了，如果再行加税，只怕又是民变啊，还请殿下三思！”
勾践用一种坚定的语气说道：“我意已决，不必再劝。”
转身对范蠡说道：“相国，准备加税的事宜吧，还有，……，做好防备，要是有人闹事，一定要第一时间镇压下去！”
范蠡起身一礼，有些沉闷地说道：“诺。”
一时间，殿内的人都是有些失语。
这些站在金字塔尖的人当然知道此举会严重地动摇此地的统治，但是如今也是没办法了。
范蠡先打破了安静，说道：“臣听闻北方似乎出现了一些转机。”
勾践说道：“是吗？讲。”
范蠡说道：“臣听闻北方的伪王姒无常在会稽很不得人心，时常有人起义反抗，他勾结楚国出卖越国，更是深受越人唾弃。”
“现在姒无常跟楚国也起了矛盾，越国大部分地区都陷入了战火，这正是我们的机会啊，如果……”
范蠡所说，勾践早就知晓了，现在就是告知这几位重臣，也给下面的人以信心，让他们不至于对目前的局面失望。
听着范蠡的话，大殿内的很多人都是露出了振奋的神色，跟着勾践一直流亡到此处，多少人都是指望以后能有更好的前途。
如今看到了希望，这些人也是喜出望外。
勾践看着这些人都是面露喜色，也是微微安了些心，实在是此处的生活太过难熬，勾践一直害怕有人会因此而叛逃。
现在能稳住人心，将来才有更大的机会的希望。
等范蠡说完，勾践说道：“如今我大越的未来就掌握在我等手中，诸位要各司本职，为大越积攒元气，等来日也好一举兴复大越！”
“微臣领命！”众人齐刷刷地拜倒。
又谈了一阵，又有一人站出来说道：“太子乃是越国正统，先帝亲自立下的太子，此时越国在危急之中，太子正该继承越国大统，正朔改元，收拢越国民心，稳定越国朝局！”
群臣劝勾践继承王位已经不是一次两次了，但是勾践本意是缩在姑苏积攒实力，不想这么早就登基，所以一直推诿。
但是这次劝进的风波显然比以往要更大，很多以前都没有参与劝进的大臣都跪下一起劝勾践称王。