冰河时期，天气阴冷而又昏沉，白纱宫灯微弱的亮着，不足言道的一点余温仿佛会因为寒风的吹打而随时熄灭，整齐排列间，笔直的通往大明宫殿深处，更增添了几分幽然，令人情不自禁为之一哆嗦。
笔直的石板路，一直通往皇上所在的乾清宫。
此时此刻，几个埋头疾走，搀扶着一戴冠帽的大公公往里头行去。
闷闷的脚步声如骤雨一般，嘈杂中，却又有着单一的宁静，令人心神入定，却和这尔虞我诈，勾心斗角的宫廷产生强烈的冲突感。
为首的大太监曹化淳目露精光，近日经复用升职后，他并未有什么过于僭越的行为，反而顾着接收一些魏阉的家产，忙得让他顾不上首尾去处理朝中与各大臣之间的关系。
此时此刻，他正打算去朱由检身边伺候，想着以昔日家奴的身份，去争取皇上那儿残存着的一丝旧情。
因为他曾听说，皇上经常在暗地里默默的悲叹，作下一首首哀伤的诗词字句以示身世的惨淡。
他也曾亲眼见到过，魏阉及其党羽在天启朝时，一手遮天时的黑暗下，掩盖了多少正人君子们被迫害的真相。
尽管这些人中，一些人并不是无辜的，他们也干过不少坏事，但终究，不应当受冤枉，不应当被刻意从朝堂上抹去，因为从道德上来讲，退一万步，他们也是千辛万苦，寒窗苦读所考取的功名，不该受到如此偏激的对待。
而阉党目不识丁，大多不怎么读书，全靠着卑躬屈膝服侍人而得到权利，才导致那些道貌岸然的正人君子们，被这样的一个群体压在下头喘不过气来，实在是太过绝望。
杨链可称之位东林党最后的脊梁骨，也被魏阉给一巴掌呼断了。
现在的清流们虽然是通过实打实的科举博取的功名，具有天然的正统晋升优势，但大多数人背后，都是寒门氏族与乡绅士族所联合培养的产物，首先他们的贵人是背后的财主，其次才是大明朝廷。
无论怎么说，他们都会毫不犹豫的站在自己身后的那些乡绅世家，还有寒门氏族的立场，在朝堂为他们争取最大的利益。
如今大明朝廷内忧外患，不仅仅庞大的藩王宗室掏空了几乎大半个江山的财富税收，辽东与建奴的战事，也是迫在眉睫，再加上陕西那边儿几十万乃至上百万嗷嗷待哺的灾民，如何赈济，从哪儿掏银子出来，这些都有大学问在里边儿。
曹化淳呼吸着阴冷的空气，在殿门外禁不住叹出一口热乎气来，“唉，当今的皇上，难啊。”
然而，正当他准备走入殿中的时候，忽然间，脚下一顿，落针可闻的殿内，纵使隔着一道高墙，他却也能听得墙内的一些声响。
毕竟宫中当太监的不读书识字，宫廷斗争这些把戏却能玩的滚瓜烂熟。
眼尖耳利，更是每一个大太监所拥有的第一个在复杂朝堂立足生存的基本技能。
身边儿的几个小太监脸上率先生出一些诧异而又疑惑的神色，见曹公公停下，便想上前去一探究竟。
可曹化淳却忽然间抬起了手，示意他们停下。
且见，他眼神如鹰般锋利，顺着一直传来的声音，透过年久失修的门缝，朝院内里头望去。
紧接着，门被缓缓打开，里头是一间供宫女们居住的屋子。
隐隐约约，几个女人开口说话的声音从里头传了出来。
“听说没，皇上要微服出宫去，现在朝堂上新来了个顶替九千岁爷的太监曹化淳，听说啊，是魏公公的死对头，手段狠着呢。”
“是吗，这话，你又是怎么知道的？”
“当然知道了，皇上出宫时，和咱吃对食的小太监告诉我的。”
“嘘，这话，可不能乱说，可是要杀头的。”
“这儿就咱俩，怕什么？”
接着那宫女又刻意压低了嗓子说：“你知道吗，现在民间流传着说，当今皇上昏庸不堪，行的是暴君之治，国家混乱不堪已成一片狼藉，这，又会是个短命皇帝。”
“嘶……”
“你怎么能这样说呢，再怎样，他是一国之君，大明当今的圣上呢，谁敢害他啊？”
“妹子，你傻啊，大明短命皇帝多了去了，你难道还不清楚吗，历代皇上在深宫里，能得罪的只有身边的文官集团……”
“而国策一旦若得罪了这些大臣，皇上也讨不到好果子吃，这些文臣有的是办法弄死皇帝，纵使是御医也不敢放手治疗，其实，皇帝只是表面上是一国之君，真正说得话，掌得权的人，还得是那些大臣们。”
“他们才是大明的主人，而不是朱家皇帝。”
“这次的崇祯皇帝对清流官员那些正人君子们态度和政策都不是很好，还大力扶持阉党，已经触及了文臣的底线，像他这样爱折腾的皇帝，大明朝又不是没有过，譬如明武宗朱厚照，生前多爱折腾，不仅死的蹊跷，死后还被文人们把名声给搞臭了。”
“我瞧哪，这崇祯皇帝，也闹腾不了几年，早晚就得……”
虽早已知道，这些年纪较老的宫人们平日里会聚在一块儿嚼舌根度日，可这些龌龊的话语，却直让人听得心惊肉跳。
真该死。
曹化淳脸色阴冷不堪，浑身上下有一股滔天杀气弥漫，这一刻仿佛连周围环境，也如堕冰窖一般。
几个小太监也早已怒不堪言，此时此刻，只等他一声令下，便随时可以缉捕拿人。
简单一挥手，穿着软底鞋的小太监纷纷靠拢上去，分别置于门两边，还有俩身手敏捷的，飞奔到了屋子后头，堵住后门，防止人偷偷溜走。
但俩宫女的谈话却仍在继续。
“还听说，当今的圣上，经常会去魏公公府上，求仙问道，还在那儿养了一个老道士，整日神魂颠倒的，挺邪门的。”
“那老道蛊惑圣上，据说他为延续自个儿的寿命，专吃年轻女子的心呢。”
“姐，我胆小，你可千万别吓我。”
“吓你作甚，听姐说，这些话，你切莫不可外传，姐只敢告诉了你一个人。”
……
嘎吱一声，木制的房门一下子被打开。
两个宫女之间的碎嘴嚼舌根之举，顿时如老鼠般见了光来。
“精彩，精彩。”
“光天化日之下，居然私下污蔑当今圣上。”
曹化淳拍着手，皮笑肉不笑的走了进来。
话语间，滔天怒意，在隐隐作现。
“把这两个贱婢，给咱家抓起来！”
两个悄然说话的宫女，怎的也没想到，躲在这样一个小房间里头嚼舌根，竟也会被人发现。
一瞬间，祸从天来。
二人面如死灰，难看至极。