随着张辽仅用两天的时间便平定了高干，这也大大增加了袁熙的信心，对郭嘉提出的战略心里更加有底。
大殿内，袁熙看着手下的群臣，开口说道，“诸位，现在并州的事情已经解决，我看下一步是不是就该轮到黑山军张燕了。这次我打算亲自带兵攻打黑山军，争取半个月内结束战斗。”张辽的胜利给袁熙带来了极大的信心，让他膨胀起来。
“上将军，万万不可大意啊。”看着膨胀的袁熙，沮授赶忙起身劝阻道。
“哦？沮先生这是为何？难道张燕还能比高干更难打吗？”袁熙好奇的问道，袁熙没有别的优点，可能不是那么雄才大略，但他有一点好处那就是听劝，没有那么固执己见，因为他知道论聪明才智自己是永远不如这些一流谋士的。
“上将军，你可知这黑山贼从何而来？”沮授说道。
“这倒还真不知道，还请沮先生赐教。”袁熙诚恳说道。
随后沮授便将黑山贼的来龙去脉讲给在场的众人听。
这黑山贼其实是黄巾军的延续，当初冀州作为黄巾军起义的首发地，各地的官府几乎一时都被黄巾军所摧毁，这也为黑山贼的崛起提供了条件。
在张角领导黄巾军起义的同时，黑山军的主要首领博陵张牛角、常山张燕就已经聚众起事，只不过规模较小，在山泽间转攻而已。八壹中文網
张角兵败身死，有不少黄巾军便投靠了黑山军。最鼎盛的时候，整个太行山上有黑山、黄龙、白波、左校、郭大贤、于氐根、青牛角、张白骑、刘石、左髭丈八、平汉、大计、司隶、掾哉、雷公、浮云、飞燕、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、畦固、苦哂之徒，大大小小共计二三十股势力，他们并起山谷间，不可胜数。大者二三万，小者六七千。
后来攻瘿陶时，张牛角为飞矢所中，因此身死。临死前，张牛角告诫众人应当奉张燕为首领，所以各部就拥奉张燕为首领。
张燕此人剽悍、捷速过人，故号“飞燕”。此后张燕乃与中山、常山、赵郡、上党、河内诸山谷寇贼更相交通，众至百万，号曰黑山军。
太行山脉高峰迭起，山脉东南为河北平原，西北则为山西高原，河北平原通向山西高原的陉道多分布在太行山脉之间。
黑山军充分利用其广泛分布在诸山谷陉道的条件，彼此之间“更相交通”，打得过就打，打不过就跑，很难将其一举歼灭。
中平元年十一月，河北黄巾军被皇莆嵩将军击溃，正当他准备将张燕等人扫平之时。西北的边章、韩遂在陇右起兵，威胁三辅，朝廷便将驻守在河北由皇甫嵩所统率的主力军调回长安，黑山军势力得以迅速壮大。
后来张燕奏书乞降于灵帝，而当时困于西北战事的朝廷自身已无力顾及河北，只好承认张燕对河北太行山脉地区的统治权，并任命张燕为平难中郎将，使他管理黄河以北山区的行政及治安事务，每年可以向朝廷推荐孝廉，并派遣计吏到洛阳去汇报。
同时，幽州的公孙瓒则忙于征讨乌桓，大将军在冀州立足未稳，双方均无力量进攻黑山军，因而，黑山军在随后的几年间后遂弥漫，不可复数，仍然是攻劫郡县，并且逐渐向河内扩展势力，甚至一度逼近京师洛阳。
初平元年，董卓挟献帝迁都长安，朝廷对于关东地区的控制不复存在。大将军与公孙瓒为争夺冀州东部和青州地区展开了激烈的拉锯战。而黑山军则在张燕的率领下以太行山脉为依托，向邻近的魏郡、东郡、阳平郡等地区发展。而这些区域恰恰是大将军的势力范围，双方的冲突遂不可避免。因此，黑山军便采取“联公制袁”的策略，和公孙瓒结盟。
初平二年秋，黑山军趁着大将军与公孙瓒在冀东、青州激战之际，于毒、白绕、眭固等十余万众攻略魏郡、东郡，对大将军的大本营邺城及其南翼的安全构成了严重的威胁。
与此同时，受青州刺史臧洪、徐州刺史陶谦的军事压力，青、徐黄巾三十万众入渤海界，欲与黑山合。
所以大将军便将镇压黑山军的重任交给了屯戍在河内的曹操。经过激战，曹操在初平三年春才将这股黑山军消灭。此战之后曹操取得了起兵以来第一块属于自己的势力范围东郡及周边地区，并且曹操还对黄河中下游的冀、兖、青、徐逐渐扩张。
而对于黑山军等人来讲，他们也失去向冀、兖交界黄河流域一带发展的机会及与青徐黄巾军会师的可能性，最后只好凭借在太行山脉的地利，与大将军周旋。
初平四年春，大将军率军南还至薄落津，黑山军十余部趁我军主力尚未返回邺城之时，与魏郡驻军相通，占领邺城。
六月，吕布流窜到冀州投靠大将军，在吕布的帮助下，大将军出兵，入朝歌鹿肠山苍岩谷口，讨干毒。围攻了五日，终于将其击破，斩毒及其众万余级。后来大将军又沿着山北行，进击诸贼左髭丈八等，皆斩之，又击刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氏根等，复斩数万级，皆屠其屯壁。
与黑山贼张燕及四营屠各、雁门乌桓战于常山。燕精兵数万，骑数千匹，接连交战十余日，吕布武艺高超，经常骑着赤兔马带着麾下猛将成廉、魏越等几十个骑兵冲击张燕的军阵，有时一天去三四次，每次都砍了黑山军的首级回来。连续作战十多天，终于打败了张燕的军队。
此战张燕的黑山军死伤虽多，但我军亦是疲被，所以双方各自罢兵而还。
建安三年，大将军趁幽州久旱，刘虞故吏鲜于辅起兵连克代郡、广阳、上谷、右北平，公孙瓒退守易京之时，大举攻瓒。公孙瓒派其子公孙续请救于黑山军，张燕害怕大将军打败公孙瓒后下一个就是他，所以为了自保便与公孙续率军十万救援。
可惜他们的接应方式被大将军所获悉，导致公孙瓒兵败自杀。而黑山军则在张燕的带领下人众四散而去,退回到赵国常山。