咸阳章台宫内，龙椅上嬴政困倦地抬眼，扫了下桌上堆积的政务，忽然觉得差了点什么，当瞧见搁置在旁边的曲辕犁设计图才想起，他起身看向正站在底下汇报近况的章邯询问。
“近日七公子那边如何?”
此言出，底下那位呼吸一滞，抬眼望向上方。
却见后者面不改色，并未露出丝毫不虞松了口气的同时不知该如何作答，最后只得硬着头皮，迎难而上。
“陛下……”
谁知才刚开口，便被打断。
嬴政见其久久不答并未怪罪，反倒笑容满面将心情好写在脸上，以为是嬴修远放弃挣扎，还有些得意洋洋地说。
“这么多天没有听见动静，想必已经放弃了，若他真心悔改，朕未尝不能再给他次机会，权当他还太年轻。”
换来的却是满殿寂静。
底下的人眼观鼻，鼻观心，充耳不闻。
倒有部分人将求助的目光望向章邯，后者心底长叹临危受命。
谁曾想，龙椅上并没有给他开口的机会，还滔滔不绝地讲。
“他许久没有来宫中，演武场冷清了不少，还有那霍去病与雨化田，两人想必跟在嬴修远身边为其出谋划策，难为他处心积虑想要让朕平怒了，对了章邯，你刚刚想说什么?”
难得在逆子身上扳回一局，嬴政已迫不及待想见到那小子如斗败的公鸡般才他跟前低头认错，说到最后才想起章邯。
后者面如菜色，但在众人殷切的目光下，只能说出实情。
“陛下，探子来报七公子早已离开咸阳，当他们赶到时早已人去楼空，密信前几日已送到桌上。”
眼睁睁看着上扬的唇角绷直，说完时嬴政已面沉如水。
前几日因为政务繁忙，他将其抛之脑后。
谁知会是这事。
他当即拍桌而起，将矛头对准章邯宣泄不满。
“朕那么大个儿子溜出咸阳，竟然没有第一时间察觉，要你们何用！”
而后者，只能吃下这哑巴亏，心知嬴政不会为难于他。
果不其然。
他无奈地看着那张图纸，对旁边几个宫人下令。
“摆驾宪章府，朕要看看那群世家子弟如何，是否还老实本分。”
不省心。
万一那群纨绔胡作非为，糟蹋了作物，等到回咸阳时，岂不是空欢喜。
章邯闻言抬首，露出抹会心的笑，出言调侃。
“陛下虽然嘴上不情愿，但心底还是很担心七公子。”
刀子嘴豆腐心。
这些他都看在眼里，陛下虽然对待七公子严苛，但何尝不算偏爱。
爱之深，责之切。
嬴政听完斜睨了他眼，拂袖离去，只留下句。
“只是为了大秦的未来顾虑。”
……
当嬴政赶到宪章府时，后院已经被刘伯温打理地井然有序，不像初次来访时遍地狼籍，菜田已抽出新芽，长势比想象中要快不少，但……
他看着不远处正悠哉悠哉晒太阳的那群纨绔，气不打一处来质问道。
“这便是嬴修远让你们做的事情?”
亏他还觉得嬴修远御下有方，谁曾想才离开阵子就这般不修边幅。
都躲在阴凉处偷懒，哪有人干活。
偏偏刘伯温对此不以为然，还吩咐旁边的下人送点茶水来，再端些糕点招待嬴政，等打点好这些才答复。
“是，七公子走前让我们时不时浇水就行，说这作物好养活。”
不提也罢，说到作物火气更大。
嬴政怒而拍桌，指着才抽芽的菜地。
“荒唐！我看那小子一个多月后如何与朕交差！”
虽然比起寻常的作物长的算快，但怎么也要等到秋收，几个月的时间真能成熟?莫非是那混小子的缓兵之计。
他的思绪百转千回，揣摩自己第七子的用意。
刘伯温见此脸上满是无奈，在心底感慨为何多次出手，陛下还是没有相信七公子，莫非这就是帝王多疑。
但这些只能腹诽，明面上还是好言相劝。
“陛下，请您再多点耐心，公子也非无所事事。”
殊不知有个坑就摆在面前。
嬴政听闻眼前一亮，但故作愠怒再度怒声质问。
“那你倒是说他去干什么?”
而对面那位后知后觉，原来算盘打在这处。
但转念一想，又不是见不得光的事。
索性直接开口。
“求贤。”
这番回答，倒真出乎预料。
原以为那逆子发现些新东西，谁知是在找门客，不过也好，一手提拔总比朝堂拉拢要更为妥帖，眼前之人便是其一。
思及此处，嬴政面色稍缓不再摆出副怒容。
但究竟是何人，能让他亲自前去招揽。
“何处?是哪位隐居山林的高人?”
刨根问底。
即便不说出口，嬴政也会派人追查，左右逃不过，刘伯温干脆妥协。
他将迟来的茶点摆在桌上，为其斟茶的同时低声道。
“沛县，所求之人正式此处的主吏掾萧何。”
沛县一带水脉纵横，时常闹出洪灾，嬴政故而耳熟。
但那处偏僻，还时常闹出事，都说穷山恶水出刁民，就连官吏都如此形容，真有能人在此处隐居避世?
更何况，身有官职，若出色早已入咸阳，何必蜗居在那瘴乡恶土。
他嗤笑了声，将不信任摆在面上。
“那种地方，他以为他是谁，随便就能找到沧海遗珠?”
若非听七公子亲口所言，刘伯温也是不信，但事实胜于雄辩。
他无意与嬴政辩驳，也没资格像公子那般。
故而顺着这位的意，将话给补全。
“大秦得陛下庇佑，福泽深厚，自然人才辈出。”
倒是个八面玲珑的聪明人。
嬴政斜睨了眼刘伯温，动了爱才之心，但想到此人对他那第七子忠心耿耿，只能将心思收敛，转而将另外个问题抛出。
“我倒好奇，你与这萧何若是对上，还能像现在这般云淡风轻?”
一山不容二虎，他与萧何，谁能更胜一筹?
对于眼前人，嬴政算不上了解，但从话术以及行事来看，光明磊落，若争斗恐怕会因性子吃亏。
谁知刘伯温听闻，只是抬手抚摸胡须笑道。
“谋士相比，重在策略，并不是见不得人的阴损招数，达者为师，即便他胜之，也是我学艺不精，更何况成大事者，身边怎么可能只有一位谋士，自古得道者多助。”
通透。
嬴政喝尽杯中茶水，望着已空的底端感慨。
单论心性，左右两相，远不如焉。