把煮好的姜糖水一饮而尽，唐棠拿起钥匙准备出门赴约，走到门口顿了下，又折回来装了一袋子水果拎上。
邀请她去做客的是楼道尽头的一家退休的老教师夫妇，旁人都叫他们孙阿公，陈阿婆，唐棠也入乡随俗跟着这么称呼了。
双方缘分的开端始于一次意外，那时唐棠还在漫无目的的流浪，路过小镇时陆续遇见了几波玩家，才生出了暂居小镇的想法。
寻摸好房源后，她实地考察时约好看房的中介迟到，她是在等候途中听到一声细弱的呼救。
她循着声音找过去，发现是一个老奶奶掉进了工人没盖好的下水道井盖里。
老奶奶也就是陈阿婆，在获救后通过中介联系到了唐棠亲自来致谢，又在知道她正在找房子后热情的介绍了她现在的公寓。
“叩叩叩...”
蓝色的铁门被从里打开，探出一个头发花白的老爷爷。
“阿公。”唐棠笑着打了个招呼。
“唐棠来啦，你阿婆在炒菜，快进来吧。”孙阿公笑的满脸褶子，门缝中阵阵鲜香的烟火气也随之传来。
唐棠走动间手里的袋子发出窸窸窣窣的声响，孙阿公这才看见她拎着一袋苹果，难免老生常谈道：“来就来了，还带什么东西。”
“今天超市水果降价，两块钱一斤，脆甜脆甜的，可好吃了。”唐棠进了门边换拖鞋边说。
孙阿公摇头笑着把苹果接过去。
换鞋的时候，唐棠留意到鞋柜里多了几双陌生的球鞋和皮鞋，于是问：“是来客人了吗？”
“来了几个以前的学生。”孙阿公随口答道。
唐棠也没有多想，她常来做客，也碰上过几次学生来拜访的场面。
直到走进敞亮的客厅，扫过落座在沙发上三个身影时，瞥见一张棱角分明的面孔，她笑容顿时一僵，眼神也有些飘忽起来。
霍少禹，他怎么在这里？
虽说唐棠暂居小镇的目的就是为了接触玩家，但她并不想遇到霍少禹和林浪两人，假扮玩家太累了，她只想以npc的身份和玩家合作。
“你先坐一会，我去帮你阿婆把菜端出来。”孙阿公撂下这话就去忙活了。
“好久不见。”霍少禹显然也十分意外。
唐棠扯了下嘴角，看向他身旁一瘦一胖的两位：“一起的？”
听到这话不用霍少禹开口，一直盯着她看的瘦高个主动说：“我是伍文林，过了三次任务，你可以叫我猴子。”
“乐项明，纯新人。”微微圆润的男孩有些腼腆的低头道。
“我叫唐棠，这是我的第五次任务。”见状唐棠也强行挤出一抹营业的微笑，做了个简单的自我介绍。
闻言霍少禹有些惊讶：“五次？”
唐棠有些不解的看向他。
“没什么。”霍少禹欲言又止的看了眼伍文林和乐项明，敷衍道。
唐棠将他的反应看在眼里，知道他约莫是顾忌这两人在场。
伍文林眼珠子一转：“小姐姐你的任务是什么？”
这是伍文林的试探，但她一点都不虚，毕竟那么大块屏幕就在跟前亮着呢，说一个跟他们同样的任务还不简单么。
“不愧是你带的人。”唐棠眉眼弯弯，想起跟霍少禹第一次见面。
同样的场景，换了时间场地再次重演，霍少禹不禁失笑。
在伍文林疑惑的目光中，唐棠轻松的耸肩说：“我的任务是，找出镇上失踪的孩子们。”
“既然大家目标一致，不如一起合作通关？”伍文林心放了下来，便热情的伸出手邀请道。
唐棠抬手挡了回去：“你们的好意我心领了。”
伍文林搞错一件事了，唐棠并不需要通关，她要的是玩家身上的道具。答应合作费时费力半点好处没有还要倒贴，赔本的买卖她不做。
再说，她也怕霍少禹重提加好友的请求。
伍文林被驳了面子讪讪的收回手，霍少禹沉浸在自己的思绪中，乐项明一个新人不敢插话，气氛一时有些尴尬。
“开饭啦。”好在没一会陈阿婆就端着最后一盘菜从厨房出来，大家都挂起笑脸上了桌。
唐棠左右环顾一圈，心里有些打鼓，阿公阿婆他们难道与孩子们的失踪有关？
陈阿婆旁若无人的将盘中最大的鸡腿夹给唐棠，转而对其余人招呼：“吃啊，都吃菜。”
孙阿公笑眯眯的抬起筷子说道：“别客气，当自己家一样。”
接着老人家挪动转盘将最好的肉菜转到唐棠面前。
众人：……
“阿婆阿公你们也吃。”唐棠露出一个甜甜的笑，孙阿公家没有食不言的规矩，他们便边吃边话着家常。
霍少禹若有所思的看着这一幕。
“老师，你们要不要搬家？”吃到一半，伍文林觉得时候差不多了，开口试探道。
孙阿公疑惑不解：“好端端的怎么说起这个？”
“听说附近最近犯罪事件很多，你们年纪又大了，我们都很担心你们的安全。”伍文林叹了一口气，忧心忡忡的说道。
陈阿婆听完一脸诧异：“你这是哪里听来的谣言，我们这儿虽然是老城区，但是保安都是退伍的军人，平时小偷小摸的都没有。”
孙阿公也赞同的点点头。
唐棠咀嚼食物的动作变慢，竖起耳朵听着两人的交谈，知道伍文林马上要借此引出丢孩子的话题了。
果然伍文林接着说道：“老师你们没有听说，这一片丢了十来个孩子呢，有好几个都是在楼道玩耍，一转眼的功夫就找不着了，至今都没消息。”
“啊？有这事？”陈阿婆倒吸一口凉气，转头看向老伴。
孙阿公放下了筷子，拿出手机点了点，开始语音询问起伍文林所说的事。
在场几个玩家互相看了彼此一眼，眼里带着几分猜疑。
等孙阿公聊得差不多了，伍文林再度开口：“短时间内丢了十来个孩子太吓人了，老师你们还是尽快搬出去吧。”
霍少禹搭话道：“我这边有几个好的房源，都是坐南朝北的两居室、三居室，老师和师母看什么时候方便，我陪着一块去看房。”
“不用。”孙阿公摆摆手，面色有些沉重，“是隔壁小区，不是我们这儿。”
“这房子住了几十年了，都有感情咯，我们老胳膊老腿的，就不动弹了。”陈阿婆长叹道，眼里有泪花闪过，“可怜天下父母心，希望孩子能早些找回来。”