张绣和胡昭一番对话后，对胡昭更是放心。有胡昭在河内郡，接下来河内郡的发展，必将有一个高速发展的阶段，百姓的日子会越过越好。
张绣简单休整后，又带兵北上，往河内郡北面的荡阴县去。
如今黄忠率领的大军，驻扎在荡阴县。
黑山，就在荡阴县境内。
黑山。
山寨，大厅中。
一个身材瘦小，眉眼锐利的中年人，端坐在主位上。
此人便是张燕。
张燕年轻的时候，带兵起事，杀官造反，后来归顺了张牛角，不仅受张牛角的器重，更被张牛角收为义子。
他身材瘦小，却天生神力。尤其张燕在战场上，敢拼敢杀，极为勇猛。而且张燕读过一些书，懂得些简单的兵法。
他在黑山中，极有威望。
尤其张燕本身，不是滥杀无辜的人。他统帅黑山军，约束士兵，禁止士兵侵犯百姓，恰是如此，才能裹挟无数百姓入山，在山中生活。
如今，山上一些百姓离开了。
因为河内郡在胡昭的治下，百姓日子越来越好，消息传到山上，总有些百姓羡慕山外的生活，不愿意留下的，便悄然离开黑山，到世俗中生活。
往常时候，张燕下山掳掠，不需要他掳走百姓，只需要打出黑山军的名号，就有无数百姓哭喊着，要随他进入黑山，要躲避战火。
如今，却难了。
张燕的目光，落在下方的一名文士身上，沉声道：“先生，最新传回的消息，张绣率五万余大军，已经进入了荡阴县。张绣即将和黄忠汇合，此事你怎么看？”
文士名叫任邛，年近四十，身材清瘦，颌下三缕短须，给人弱不禁风的感觉。
他是个落魄书生。
曾经，任邛在山下靠卖字画为生，后来被黑山军掳上山，被张燕发掘，成为张燕的谋士。
任邛捋着颌下的胡须，不急不躁道：“主公，依我看，张绣虽说提兵五万到荡阴县，但也不是为了我们来的。主公下山，不过是掳走千余百姓，也不是什么大事。不可能这样的一件事，就惊动了张绣，让他亲自发兵来围剿。”
张燕道：“任先生的意思是？”
任邛解释道：“回禀主公，在下认为，张绣此番出兵，必定是为了抵挡袁绍。”
“去年年底，河内郡大战，张绣击溃袁绍大军，杀颜良、斩文丑，对袁绍这样的人来说，这就是奇耻大辱。”
“袁绍不会善罢甘休。”
任邛说道：“要知道，屯驻在荡阴县的黄忠，都还有三万余精兵。区区一个荡阴县，驻扎了张绣八万余精兵。若说张绣以八万精兵，来讨伐主公，是小题大做。”
“踏！踏！”
急促的脚步声，自大厅外传来。
一名哨探快速的进入，拿着一封书信递到了任邛的手中。
任邛当着张燕的面，快速看了一眼后，脸上露出灿烂的笑容，道：“主公，袁绍出兵了。袁绍提兵十万，自邺城而来，已经直扑荡阴县的县城。如今，袁绍和张绣之间，必有一场龙争虎斗了。这一战，必定极为激烈。”
张燕听到后，皱眉道：“双方在荡阴县厮杀，我们如何应对？”
这是张燕的顾虑。
若论真正的实力，张燕既不是袁绍的对手，也不是张绣的对手。张燕想和这些人掰腕子，必须联合中山、常山、赵郡、上党等各郡的黑山贼，把所有黑山一系的将领都召集到一起。
在那样的情况下，倒是可以和袁绍、张绣掰腕子一战。
但是，代价太大。
没有足够的利益，其余黑山军一系的人也不可能出兵。
张燕盘踞在黑山河内郡境内，虽说聚众十余万，但麾下真正的兵力，也就两三万人。
毕竟大多数，都是百姓。
任邛捋着颌下的胡须，思考一番后，开口道：“此事就看主公如何决断了，卑职有上、中、下三策，供主公决断。”
张燕道：“先生请说！”
任邛回答道：“卑职的上策，是主公留在黑山，坐山观虎斗，任由张绣和袁绍交锋。双方势均力敌，实力相差不多，一旦双方两败俱伤，主公便挥军杀出，横扫这两人。”
“当然，这不容易。”
“毕竟要出现两败俱伤的结果，也不是随意能达到的。要完成上策，需要一定的运气，否则不可能采用这一计策。”
任邛提出了上策。
张燕思虑一番后，颔首道：“先生的上策是不错，但可操作性难。这样的条件，需要天时地利人和齐备，不容易。”
任邛颔首道：“主公所言甚是，卑职的中策，是主公派人联合一方。或者是联合袁绍，或者是联合张绣，然后夹击一方，从中渔利。”
“不论是对张绣，亦或是对袁绍，主公的实力，那都有举足轻重的地位。”
“如果主公释放善意，对方极可能会接纳。当然，袁绍接纳的可能性更低，毕竟袁绍出身世家，对主公出身瞧不上。”
“尤其主公和袁绍之间，本就有嫌隙。”
任邛侃侃而谈，道：“至于张绣此人，虽说主公掳走近两千百姓，但不曾杀戮，如果主公愿意，或许张绣会同意结盟。”
张燕眼珠子滴溜溜转动，没有立刻做出决断，道：“这一计策不错，不过第三策呢？”
任邛说道：“卑职的第三策，便是归顺一方。主公盘踞黑山，虽说不被征讨，也不容易被攻打，犹如世外桃源，但常言道，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”
“谁都不会，任由主公一直盘踞黑山。”
“昔日官府无道，百姓民不聊生。主公要裹挟百姓上山，是极容易的事情。但如今黑山在河内郡，张昭治理下，要裹挟百姓，越来越难。”
“尤其是，不论是张绣，亦或是冀州袁绍，还是朝廷的司空曹操，都是极为睿智的人，对治下百姓也不错。”
“这就导致了，官府的实力在慢慢增强。”
任邛说道：“此消彼长，我们极可能陷入困境。为长远计，主公可以选择归顺一方。当然，寄人篱下，没有什么自由可言。所以，卑职说是下策。”
张燕听完后，点了点头，一副赞许的神情。
任邛的分析很透彻。
这也是他器重任邛的原因，虽说张燕懂一些用兵之道，但在智谋以及治理地方上，却是有极大的不足。
有任邛在，就能解决张燕遇到的很多困难。
张燕不断的思索，片刻后，说道：“先生，你说我们以两千百姓作为威胁，让张绣上山来谈判，谈结盟的事情，你认为如何？”
“啊！”
任邛闻言，忍不住惊呼出声。
张燕好天真的想法。
任邛正色道：“主公啊，张绣是朝廷敕封的太尉，权势赫赫。让他到山上来，等于是以身犯险。这样的事情，恐怕张绣不会愿意。”
张燕沉声道：“不试一试，怎么知道呢？”
任邛道：“这样的安排，容易让张绣认为是主公的挑衅。万一，张绣不仅拒绝，还不再和我们谈及结盟的事情，我们就只能采取上策，静等机会出现。”
张燕道：“就算张绣不来，对我们也没有多少影响。”
“我所考虑的，是张绣此人杀匈奴，斩李傕、郭汜，结束了关中动荡。除此外，张绣也是武人出身，不会鄙夷咱们的出身。”
“张绣，还算是不错。”
“我派人前往邀请，便是试探他的胆魄，看他敢不敢来。如果他来，再观察其言谈举止。如果可以，我们便归顺张绣。”
“这些日子，越来越多的百姓想下山，我们总不能，一直拘押着百姓，这不是我的本意。我们的根基，是百姓。如今根基失去，我们藏在黑山中，实力就不断的削弱。”
张燕说道：“所以，我想试一试张绣，要看看张绣的应对。”
任邛听完后，道：“既然主公有了决定，那就一试。卑职安排一名将领，下山走一遭荡阴县张绣的军营。”
“好！”
张燕点头回答。
任邛站起身，急匆匆离开，去安排接下来的事情。
张燕一个人坐在大厅中，面上有沉吟神色。张燕不是个贪恋权势，也不是贪图享乐的人，更没有独霸一方的想法，他亲近百姓。
恰是如此，才愿意做出抉择，否则他不可能任由百姓下山。