张绣策马列阵，望着巍峨坚固的斜谷关，看向一旁的赵云、马超和张颌等人，沉声道：“要强攻斜谷关，你们可有把握？”
“没有！”
赵云直接回答。
张颌审视一番后，回答道：“斜谷关的城池，远高于普通城墙，又建立在两山之间。这样的城池，不易攻打。要强攻夺取，纵然有十万大军，也未必能有用。要杀上斜谷关的城头，就是极大的难题。”
司马懿等人，纷纷附和。
斜谷关立在山间，两侧山势斜谷嶙峋，城池高大坚固，一般的云梯搭上去，都无法往上攀爬，这样的城墙难以攻打。
赵云忽然道：“主公，卑职上前搦战，试一试对方。如果对方愿意出兵，那么，我们就一鼓作气杀过去。如果对方不出兵，再想办法不迟。”
“好！”
张绣点头应下。
赵云提着龙胆亮银枪，策马杀出。他白马白袍，俊朗不凡，转眼间，便到了斜谷关下，提枪遥指着城楼上，朗声道：“大汉太尉、池阳侯张绣门下，赵云在此。城楼上的人，可敢一战？”
他声音雄浑，响彻城楼上。
斜谷关城楼上，一个个士兵已经打起精神，小心戒备。
领兵的人名叫杨义。
此人是汉中杨氏出身，不过是杨氏偏房，且地位低微，是张鲁一力提拔，才有杨义的今日。杨义为人颇为武勇，且懂兵事，做事非常的谨慎。
杨义身着甲胄，立在关上，看着前来挑战的赵云，正色道：“你就是枪挑淳于琼，生擒袁谭，败尽袁绍麾下大将的赵云？”
“正是本将！”
赵云高声回答，可他的内心，却有些惊讶。张鲁盘踞在汉中，没有往外扩张，消息较为闭塞。可这斜谷关上的将领，却清楚他的事迹，可见其消息不闭塞。
赵云高呼道：“本将在此，可敢一战？”
杨义嘴角勾起一抹冷笑，下令道：“放箭！”
一声令下，城楼上的弓箭手，快速松开手中的弓弦。一支支弓箭脱弦而出，自城楼上射出，直奔赵云而去。
赵云龙胆亮银枪挥舞，只听叮叮的撞击声响起。
漫天射下的弓箭，尽数被打落。
赵云见状，心知搦战肯定是不成。在这样的情况下，搦战无用。
杨义看着退走的赵云，目光转动，落在那有着张绣大纛所在的位置。虽说杨义不认识张绣，却分辨得出张绣的身份，说道：“张绣，本将杨义，就驻守在斜谷关城楼上。你有胆识的，直接攻打便是。本将倒要看看，你有多厉害。”
张绣面沉如水。
他清楚对方的话语，是激将法，故意激将他，让他出兵攻打斜谷关。
偌大的斜谷关，强攻明显不划算。
张绣很冷静，没有强攻，直接就下令退军，在斜谷关外驻扎下来。
杨义看着退走的张绣，眼眸眯了起来，眸子中掠过一丝的郑重。张绣年轻气盛，他意图激将张绣，让张绣强攻。
如今，张绣却没有冲动。
恰是这样的张绣，让杨义内心警惕。面对着张绣的大军，他略微忐忑。毕竟张绣是天下名将，攻必克战必胜。
杨义一介驻守斜谷关的将领，在张绣面前，什么都不是。
杨义能做的，就是看张鲁的应对。他早在得到张绣南下斜谷关的消息，就已经安排士兵，火速前往汉中南郑，禀报关于张绣出兵的事情，请张鲁决断。
张绣的大军驻扎后，倒没有商议怎么破关的事情。如今的情况下，奇袭都派不上用场，漫漫大山陡峭无比，根本无法攀爬，且上面有崇山峻岭，道路险阻，难以穿到斜谷关的后方去。
唯一的路，只能走斜谷关南下汉中。
所以张绣如今，仅仅安排张颌、阿古力和张燕，各自安排麾下的士兵，到斜谷关外去骂战，争取激将杨义，让杨义出兵。
在张绣屯兵斜谷关外时，司马懿和左慈等人，已经联袂南下。两人先一步行动，在张绣出兵之前，甚至杨义还没有得到张绣出兵消息的时候，就已经进入斜谷关南下。
汉中郡，南郑。
南郑县是汉中郡的郡治首府，也是张鲁坐镇的地点。
太守府中。
张鲁正在读书，研究道家的经典，准备批注《道德经》，这是张鲁最大的爱好，要把五斗米道发扬光大。
对辖区内的政务，张鲁多是交给麾下的人处理。尤其他治下的汉中，并非依靠正常的朝廷官吏约束，是让五斗米教中的人来管理，利用五斗米教的规矩来管理百姓。
在张鲁无为而治下，汉中境内，百姓倒是安居乐业。尤其数年前的关中大乱，有数万百姓沿着斜谷进入汉中，使得汉中人口大增。
“咚！咚！”
敲门声，在房间外响起。
张鲁道：“进来！”
话音落下，一个相貌儒雅，仪表堂堂的中年人进入。此人年近三十，面白短须，双目炯炯有神。他来到张鲁的身旁，拱手道：“师君！”
师君，是张鲁在五斗米教中的自称。张鲁麾下的人，不论是文官，亦或是武将，尽皆称呼张鲁为师君，以示对张鲁的尊敬。
张鲁抬头看着来人，笑道：“伯文，所为何事？”
伯文，是阎圃的字。
来人赫然是阎圃，是张鲁麾下的军师，深受张鲁的器重。
阎圃微微欠身，正色道：“刚接到斜谷关杨义传回消息，张绣自长安发兵，挥军六万，南下往斜谷关来了。”
“嘶！”
张鲁闻言，倒吸了一口凉气。
脸上有惊骇神情。
“来了，张绣真的来了。”
张鲁有些惊慌，他站起身道：“当初受韩遂的蛊惑，我自南郑发兵，从汉中西面的阳平关出去，进入凉州和韩遂汇合，攻打陈仓县。当时，张绣没有来攻打咱们，我还想着，这事儿怕是过去，没想到，张绣还是不愿意放过咱们。”
阎圃心下默然，如今张绣杀来，汉中的确危机重重。张绣战功赫赫，任谁在张绣的大军面前，都会惧怕三分。
阎圃深吸口气，道：“主公其实也不必太担心，斜谷关为雄关，易守难攻，尤其城墙高大。不仅如此，斜谷关守将杨义，为人谨慎，精通兵法。有杨义在，必定能守住斜谷关，御敌于斜谷关外，不让张绣南下。”
张鲁道：“但愿如此！”
“报！”
正当此时，大厅外，一名士兵进入，禀报道：“师君，张卫将军求见。”
张卫，是张鲁的亲弟弟。
在五斗米教中，张卫虽说不曾参与什么事物，但他身为张鲁的弟弟，天然就不一样。
张鲁听到士兵的话，吩咐道：“请！”
“喏！”
士兵得令后，转身就去通知。
不一会儿的功夫，张卫身着甲胄，大步进入厅中。他的年龄虽说比张鲁小，但也相差不过一岁多一点，年龄相差不多。
见到张鲁，张卫拱手道：“大哥！”
张鲁点了点头，便询问道：“你来所为何事？”