土木堡之变后，朝廷在边塞修起了连绵几千里的长城。
鞑靼顺利闯关掠劫的次数锐减。每一次成功绕开瞭望台进攻，都是一次狂欢。抢劫一次的成果比部族里所有奴隶劳作大半年的收获高。尤其是这次抢了村里十八口铁锅，足够他们换几百头的牛羊。
“呜~”马上的骑兵们挥舞着马鞭，高叫着向兰州方向进发。
“我原本看上一个皮肤和羊奶一样白的娘们！可惜不能带上。”枯燥的赶路中，相熟的人聊起了天。他们从小在马背上长大，骑着马睡觉都没问题。
“我们百户说了，兰州比琼州繁华。天猪网的货都在兰州拿的。该死的商人，一个搪瓷壶要我十头羊！以为有夫人做靠山就可以为所欲为？为了把东西卖更高的价，还妄图说服我们百户反叛领主！”
“哈哈哈！我们蒙郭勒津部曾经是和达延汗打的很激烈。我阿爸死在了达延汗手里。可我们蒙古人崇拜英雄！达延汗能给我们更好的生活，我们为什么要反他。”
“抢兰州，抄了天猪网那群可恶的商人老巢。让他们加倍奉还从我们手上赚走的牛羊！”
“驾！呦哦！”
“看，天上飘的是什么？”
“黄色的云朵？难道是天神的礼物？”
五百多人的骑兵队伍放缓了速度停下。
“降了，降了！”
“我看到了，云朵里有人！”
“怎么像，像大明人！”
领队的百户意识到不妥：“四散躲起来！”
“砰！砰！砰！”火铳声响起。伴随而来的是中弹的人和战马的哀嚎声。
刀疤脸对火统的威力感到不满：“离得太远，瞄不准，效果不好。”
他又换上了弓箭，朝人群聚拢的地方射去。射空箭囊中的箭，用单筒望远镜查看成果。还是不满意。
“再降五十米。”刀疤脸道。
操作热气球的青年尖着嗓子喊：“再降下去会容易被箭矢射中气囊。青土湖一穷二白，气囊坏了都没地修。”
“鞑靼人没带弩弓，射不高！”
“万一有射雕手呢？”
刀疤脸怒目而视，凶狠的表情能吓哭孩子。“你这阉人怕死！”
“一条烂命死就死了，有小爷给咱家送葬，下辈子还能投个好胎。死之前必须完成小爷的嘱托！我们要测试出热气球投放战场的威力。首先要保证热气球的安全，下降高度不适合大规模作战。”操纵热气球的青年冷眼相对，毫不退缩。
牛大这时才知青年是宦官。肯定是东宫出来的。东宫派出来的人都像被太子下了蛊，异常崇拜小太子。
“鞑靼铁骑最厉害的是集体冲刺。我们让他们分散就帮上地面军队大忙了。”牛大安抚互相瞪眼的两人。
“草！打的太兴奋忘了。”
刀疤脸打完了火铳换弓箭，射完了箭矢添加铁弹继续射击。和牛大两人硬生生把聚在一起的五百多骑兵驱散。
一团散沙的骑兵丧失了他们最大的优势。
“杀啊！”埋伏在一里之外的腾骧四卫骑着马成一条线，向鞑靼人横扫而去。
鞑靼百户想组织起骑兵队以硬碰硬。再次被半空中的刀疤脸和牛大阻击。气得鞑靼百户向天空放箭。箭矢飞出没多高掉落下去，反而射伤了他们自己人。
保护伍善出塞的这批人出去的太早，身上只有护住胸部要害鱼鳞甲，马匹也只披着一层棉甲。但他们是御马监培养出来最强大的战力，自信且无畏。一手拽着缰绳，一手挥舞着百炼钢打造的雁翎刀，杀向五倍多的敌人。
从空中俯瞰，腾骧四卫像奔腾的潮水，吞没了无助又弱小的鞑靼人。一个冲刺，鞑靼人数减半。腾骧四卫两两相助，清空身边的阻碍后再次结阵冲锋。三个回合下来，鞑靼人溃不成军。
两军交战在一起，热气球只能飞到战场边缘，射杀意图逃走的鞑靼人。别以为鞑靼人都是铮铮铁骨！他们是出来抢劫的，不是为了保家卫国。打不过就跑才是打家劫舍的真谛。
观察到威胁解除，青年宦官这才降下热气球。方便刀疤脸和牛大射杀逃走的鞑靼人。
鞑靼百户疯狂地挥舞马鞭让坐骑跑得快点、快点再快点。他知道明军以防守为主，极少追击远遁的敌人。只要跑得足够快，一定能逃走。逃回去要把明军有能飞的怪物上报给领主知道。领主想用伏击战术打退新成立的河套太子府。有会飞的怪物在，伏击战术根本行不通。
“不能留下一个活口！”伍善嘶声力竭地喊道。
驻地还没建起，不能让鞑靼人发现他们。发现得越晚，留给驻地建设的时间就越长。热气球的参战的事，也不能泄露出去。
腾骧四卫分成十人一组追杀逃走的人。腾骧四卫优先挑选从小会骑马的青壮。他们享受军队中最好的伙食，最优的后勤，最艰苦鞑靼训练。他们个人的战斗力不在鞑靼人之下。哪怕没有冲锋加持，零散的鞑靼铁骑也不会是他们的对手。尤其在他们人人配上火铳的时候。
一个时辰不到，抢劫凉州的鞑靼人被全部消灭。花了点时间把敌人的尸首埋入沙土堆，带走了所有的战利品。包括火铳打出的铁弹，还有那十八口铁锅。
“青土湖暂时不宜暴露，捎信让囚牛商行补偿百姓们的损失。”伍善挥手带人返回。
一夜风沙后，战斗的痕迹将被抹除得干干净净。
刀疤脸等人返回就没那么方便了。热气球想在空中改变方向，得上上下下找准适当的风向。牛大还得帮忙移动吊篮四周的重物。伍善他们都快要回到营地了，热气球还在原地打转。
“只能打顺风仗。”刀疤脸对热气球参战的热情被无情地现实浇灭。
操控热气球的青年宦官同样失落。小爷还想借热气球重创鞑靼。
牛大愁眉苦脸地回到营地。
“老大，怎么打了胜仗不高兴啊？”牛二问。
“热气球没有想象地好使。”
牛二指了指牛四：“老四脑子活络。你们打仗的时候，他用空陶罐代替石头做出了地雷。说不定他能想出好办法。”
牛大对牛四提了一嘴。牛四眼珠子转了转，把新做的陶罐地雷塞到牛大怀里。
“从天上扔雷下去。”