县衙之中主要有三位长官。一县之长为知县，又名县令，正七品。县令之下设县丞，正八品，其次设主薄，正九品。姜霖其父姜维远，乃八品县丞，比之王令扬的主薄之父品级要高上一阶。然王主薄背后是金陵王家，便是贺县令都对其都礼遇有加，所以姜霖明明是县丞家的公子，却只能为王令扬马首是瞻。而贺二郎又是县令家的公子，姜霖也惹不起，如此一来，三人之中他倒成了那个需要巴结的人。姜霖每次想起来都很不服气。于是晚上回府，他脸上就挂了情绪。姜维远在同女儿对弈，厮杀正酣，就见他垂头丧气推开书房门走了进来。“爹，小妹。”
姜维远闻到他身上冲天的脂粉气酒气，忍不住皱了皱眉头：“这是又同王公子花天酒地去了？”
姜三娘落下手中棋子，转过头来看向兄长，秀美的面庞上也浮现出一丝不赞同：“阿兄，那王公子就是个酒色之徒，阿爹说的不错，你少跟他来往！”
“你一个妇道人家懂什么？”
姜霖黑着脸道：“爹，你说你把小妹都教成什么样子了？这古话说得好，‘女子无才便是德’，女儿家当贞静贤淑三从四德，小妹见天书不离手，还下棋，不知道的人还以为要去考个女状元呢！就你这样，以后婆家都不好找！”
“孽子！”
姜维远顺手操起桌上的茶盏就摔倒了他的脚下：“你这是说的什么话？若非媛儿是个女子，我还真教她去考状元，省得你这个不成器的东西天天气我！”
顿了顿，他继续道：“让你打听的事情怎么样了？那位宋姓书生可有考上淮山书院？”
姜霖吓了一跳，跳起来躲开飞过来的茶盏，嚷嚷道：“爹！有你这样托人办事的吗？得不到什么奖励便罢了，你还动手！你让我办的事情我哪回没认真去做？我怎么做你都不满意，干脆你找别人当你儿子吧！”
“我正有此意！”
姜维远捋着胡须道：“一个女婿半个儿，你我已经养废了，眼下也只能寄希望于三娘未来的夫婿了！”
一旁的姜三娘听着他爹风趣的话语，忍不住笑出了声。姜维远怜爱地看了她一眼，继续看向姜霖：“问你话呢，说正事儿！”
姜霖焉头焉脑坐到一旁，先是道：“成，我说，不过爹，我昨天遇到贺含章了，他说贺大公子的嫡长子满月，你记得补一份礼！”
姜维远闻言，点点头：“你总算懂事些，这事儿我记下了。”
姜霖这才继续道：“爹，小妹，那个叫宋明彰的你们就别惦记了，我打听过了，人家已有妻室了！”
顿了顿，他继续道：“不过爹你眼光是真不错，那厮学问极好，淮山书院和岳麓书院都考上了，且名列前茅，不过他最终去了岳麓书院，说来若非半路杀出一个贾三道来，此人当是这批生员中最瞩目之人！”
说到这里，他忽然想起了什么似的，道：“嗳，爹，要不让小妹嫁给贾三道吧？贾三道尚未成亲，且是武先生的弟子，若能同他结亲，那我们姜家——”姜维远讥诮地打断他：“行了！你也真敢想！”