屋子里一时之间就只剩了宋明彰和何梅花。何梅花大着胆子上前：“秀才老爷，我给你倒杯水吧？”
宋明彰神色冷冷地看着她：“先别忙，你出门的时候照过镜子吗？”
何梅花愣了一瞬，接着下意识低头打量自己身上。待发现自己干干净净利利整整后，她重新抬头，认真地回宋四郎的话：“照过，我娘和姑都帮着收拾了，干净着呢。”
“既照过镜子，那你觉得自己配吗？”
何梅花清秀蜡黄的小脸顿时僵住了：“你，秀才老爷，我会好好侍候你和大娘子的，我姑说只要侍候好你就有饭吃，还能穿金戴银，你也会接济我家里，我一定好好做事！”
“你不知道她叫你来干嘛？”
宋明彰神色淡漠。何梅花刚想说不知道，却在对上他看透一切的眼神后，连忙低下头，讷讷道：“知道。”
“我家里不缺你这么个人！”
宋明彰手指有节奏地扣着桌子，一下一下，像是敲打在了何梅花的心里。半晌，他继续道：“不过你若只是想吃饱饭，顺便接济下你家里，我这里还有个旁的法子。”
何梅花霍然抬起头，目光灼灼地望着他：“只要能吃饱穿暖，帮着爹娘拉扯大我几个弟弟，你让我做什么都可以！”
估摸着那边谈的差不多了，何氏拉着宋明亮就往回走。一进屋，她就迫不及待地拉着双颊泛红的何梅花进了内室。宋明亮神情复杂地望着一如既往神色淡然的宋明彰，欲言又止。宋明彰却忽然抬起头冲着他笑了一下，温声道：“明亮哥，我们难得聚在一处，稍晚些我就要赶回书院，我们一起喝一杯？”
“四郎，你当着要收了梅——”“嗳！”
宋明彰打断他：“这事儿之后再说，你先说有没有酒吧？”
“下午还要上工，喝酒误事！”
“只此一次而已，明亮哥你难道不给我这个面子？”
宋明亮见他坚持要喝酒，也不好扫他的兴，只好命人去取了两坛酒过来。“庄子上的事儿多亏了明亮哥你们，我和娘子一直想说声谢谢，哥我敬你！”
“我过继到咱们家，你们一家都对我们夫妻多有照顾，我敬你！”
“当时盖房子的时候，所有人都想着占便宜，只你跟我明光哥一声不吭地帮忙，我跟娘子心里都记着呢，来哥，喝！”
“……”宋明亮从来都不知道四郎这么能说会道，劝起酒来，他根本没有半点招架之力。一杯接着一杯，不一会儿的功夫，两坛子酒几乎都进了他的肚子。宋明亮感觉一阵头晕眼花，最后一瞬意识清醒时，他恍然听到四郎说了一句。“明亮哥，我送你一份大礼。”
何氏拉着何梅花出来的时候，宋明亮已经不在了屋里了，只宋明彰一个人坐在桌旁，纤长的手指捏着酒盅细细把玩。满屋子的酒气。“四郎，你哥呢？”
何氏忍不住开口询问。宋明彰转过头对着她轻轻一笑：“他着急赶工，匆匆吃完饭就去工地那边了，嫂子，我喝了两杯也累了，让大妞，不，让梅花扶我回房吧？”
何氏闻言狂喜，连忙推了一把侄女儿：“梅花，你还愣着做什么？快去扶你家郎君啊！”
“是。”
何梅花低下头，掩去了眼底一闪而逝的歉意。她扶着宋明彰一路回到了他的屋子。床上，宋明亮鼾声如雷。宋明彰漠然地望着他，扭头对着何梅花道：“去吧，若你争气能怀上他的孩子，我额外给你二百两银子。”
何梅花望着床上高大英俊的身影，暗暗咬牙：“是。”