叶峥以沉默示意言嘉继续说下去。
“当晚参与绑架的两人已经失去联系，那位韩先生看样子也吃了好大一顿教训。叶总那么看重您的意中人，想必早已查到事情的来龙去脉了吧？”
叶峥八风不动地道：“想说什么就直说，我讨厌别人对我用反问句。”
“好，那我就直说了。”言嘉嗤笑一声，“你一直在怀疑我，因为圣诞夜当晚我跟他在走廊里打过照面，对吗？”
“话别说的那么满，”叶峥嘲讽道，“否则看起来像不打自招。你要是再扯着我说这些有的没的，在这装模作样地喊冤叫屈，我就不听了——没这么多美国时间陪你背剧本。”
叶峥总是这样，天生的控场者。其他人无论怎么卖力都无法主导整场对话的节奏。他永远强大而游刃有余，言嘉一度以为自己已经摸清了这个人的弱点和软肋，可当他把这些捏在掌心里，不管是小心翼翼地讨好还是洋洋得意地示威，却只能得到他“有事说事没事滚一边去”的漠然表情。
这个人仿佛天然生就一副铁石心肠，哪怕世界在他眼前倾覆，也换不来他略带温度的一眼。
言嘉认识他七年，被他一手捧到现在的位置，有时候都忍不住怀疑，叶峥的感情观会不会根本就是个色盲，分明的是黑白，其他人全是灰色？
到底有没有人在他眼里是彩色的？
后来他听说叶峥在会所买下了一个普通人，那时他没当回事，以为叶峥只是一时兴起尝尝鲜。然而随着时间的推移，言嘉发现的叶峥需要他的时间越来越少，他身上出现了一种近似于“人情味”的东西，气质意外地平和下来。黑白灰的世界仿佛在一点一点变得明亮，可叶峥的视线依旧不会长久停留在他身上。
——无论他在舞台上多么耀眼。
那些变化不是因为他，而是因为江可舟。
“你怀疑绑架江可舟是我在幕后指使，我想想还有什么罪名：让宋婕故意为难他、在网上爆出我们的绯闻、收买司机把u盘放在他家门口，哦对了，还有挑拨你们俩分手……听说你真的跟他分手了？”
叶峥平静地问：“你这算什么，跑到我面前承认错误来了？”
“承认？”言嘉低声笑起来，笑声全含在胸腔里。他不愧是演员出身，江可舟不用看见真人，光听声音就起了一身鸡皮疙瘩。
他轻轻说：“我承认什么？你有证据吗？”
叶峥不明显地单眯了一下眼，目光陡然冷下来。
“叶总，我知道您在背后查我，”言嘉脸上的笑容一直没有褪下过，“可也没查出什么来，不是吗？我在圈子里这么多年，不敢说朋友遍天下，但起码有那么一两个愿意站出来仗义执言。您要是非拿我没做过的事往我脑袋上扣，到时候闹起来，搞不好会伤筋动骨的。”
他坦然迎上叶峥的视线：“叶总不是气量狭窄的人，个人感情与公司大局孰轻孰重，我相信您比我更清楚。”
这人不知对江可舟有什么深仇大恨，差点玩掉他小命不说，还非得逼他闷头吃暗亏。种种举动，已经不是“刻意针对”能够形容的了，简直是让他脸朝下地扑街，还要侮辱地踩上一脚。
江可舟没耐心再听下去。泥人尚有三分火气，他涵养再好，这会儿也忍不住想抄家伙抽他丫的。
叶峥嗤笑：“不用费心给我戴高帽。那毕竟是我的人，你跟他过不去，跟当面打我的脸也没什么区别。”
“前一阵子百裕郑家老爷子过世，听说几个儿子女儿为家产大打出手，在葬礼上个个跟乌眼鸡似的。”言嘉闲谈似的徐徐道，“要说兄弟和睦、其利断金，还数西华叶家。新旧两代之间平稳过渡，不光是叶大少自己争气，更少不了您主动让贤，甘为臂膀。这段故事一度被传为佳话，您二位的兄弟情义，多少人羡慕都羡慕不来。
“不靠家族势力，西华娱乐从业绩平平的小公司一跃成为数一数二的娱乐巨头。媒体都拿您当励志鸡汤报导，戏称您是‘不爱江山爱美人’。”
叶峥冷冷道：“听起来不像什么好话。”
言嘉微笑：“要是后面再接上一句‘冲冠一怒为红颜’，那才叫不像好话呢。”
“事已至此，我再在公司待下去，对你我都没好处。”他换了种和软的口气，“我安安生生地解约走人，您抱得美人归，往事一笔勾销，从此以后我离那位远远的。您看如何？”
言嘉的保证对叶峥来说并不足信，但前一句话却误打误撞地与叶峥的想法不谋而合。调查结果刚出来时，他就在考虑如何把言嘉这张牌打出去。言嘉身在西华娱乐，人际关系复杂，又是个有足够影响力的明星，无论是明里暗里，要对付他难免自伤八百。如今他主动要求解约，这对于叶峥后面的计划来说，倒是个意外的突破契机。
叶峥默然不语，似乎是被他说动了。
江可舟攥紧手机，感觉手心正在缓慢地渗出冷汗，明知道自己不该抱有任何期待，却依然不可自抑地紧张。
他试图自我说服，无论叶峥作出什么选择，他本来都应该是不知情的。在叶峥没有亲口告诉他之前，这段感情不该被任何外来的声音宣判死刑。
古人说“形如槁木，心如死灰”——可人心，终究不是一捧灰白冰冷的齑粉啊。
“无论”这个前提，本身就是他心中杂芜的妄念。
听筒里传出“嘟——嘟——”的长音，江可舟愣神十几秒才反应过来，是有其他电话打进来。
叶峥忽而话锋一转：“你这么自信，看来对今晚这座奖杯是志在必得了。你找的下家是谁？”
言嘉道：“大秦影业。”
“难怪，”叶峥摇摇头，笑了，“我说错了，不该叫“下家”……该叫“对家”。听说秦宫的经理杨凯是乔高昌的干儿子，乔高昌对他器重非常。也难怪他找来的两个人这么专业，费了我好大劲儿才把他们抓回来。”
“我倒想问问，西华娱乐这些年对你言大影帝也算不薄，怎么偏偏就养出了这么一副吃里扒外的嘴脸呢？”
他说的隐晦，但言嘉一点就透，立刻意识到叶峥这是把所有势力都掀到明面上来，准备彻底跟大秦撕破脸了。
江可舟身后是叶峥，言嘉身后是大秦。言嘉算计了江可舟，本以为就算他有叶峥当靠山，这位金主在公司大局和竞争对手的双重压力下，也会选择将此事轻轻揭过。可听叶峥话里的意思，难不成他真要不顾一切、把整个西华娱乐都拉进这场风波？
就为了一个小情儿，至于吗？
言嘉突然有些看不懂眼前这个男人了。他一直觉得叶峥足够理智冷情，拿得起放得下，对自己对别人都相当狠心，之前跟江可舟好得都快转正了，最后不也是说断就断？西华娱乐是叶峥一手打下的江山，倾注了他十年的时间和心血，叶峥该比任何人都珍惜这份来之不易的基业。
可现在……
“别慌，”言嘉在心里说，“还有机会。”
“我在西华娱乐这些年，自问对得起公司、对得起叶总您。如今您既然容不下我，那么我的合约到期，换个东家重新开始，也是情理之中的事。”他把玩着手中的陶瓷咖啡杯，不疾不徐地道，“今天在您面前，我把话说清楚了；来日解约时任何股东、媒体来问我，我也是一样的答案。”
这句话要是在不知情的人面前说出来，那可真的要命了。
叶峥的脸色完全沉了下来。
“颁奖晚会还有十分钟开始，”言嘉看了一眼手机，悠然催促道，“请叶总早做决定吧。其实并没有那么难选——反正他什么都不知道，对不对？”
江可舟脑海里有个声音在不断警告他赶紧挂断电话，然而手臂仿佛一截僵死的枯木，举着手机支楞在耳边。叶峥的声音穿过成串急促的提示音，一个字一个字地敲在他的鼓膜上。
“改天来公司办交接手续。好自为之。”
他终是高高抬起，却又轻轻放下。
言嘉顿时松了一口气，虽极力压抑，脸上仍不免流露出一丝不正常的兴奋，甚至使那张精雕细琢的英俊面容显得微微扭曲。然而叶峥懒得看他，并没有注意到这一闪而过的疯狂神情。他转身向门口走去，手搭上黄铜把手之际，突然语气平淡地问了一句：“据说乔高昌那位干儿子跟我长得很像？不知道是不是真的。”
言嘉愕然。
叶峥仿佛是自说自话，没等他回答，便关上门走了。
言嘉怔怔地盯着暗红雕花的木门，突然伸手捂住脸，笑声不断从指缝溢出，最后变成歇斯底里的大笑。
杨凯……为什么是杨凯？
当他说服自己这一切都是为了走上更高处、享受万人瞩目的成功时，嫉妒与痛恨的藤蔓在内心遮天蔽日地疯长。他是如此讨厌那个占据了叶峥身边位置的男人，乃至于用刀划烂所有偷拍的照片，甚至不止一次躲在角落里窥探，幻想着把他按进尘埃里、踩烂那张清水一样的脸。
这种病态的关注持续了将近一年。刘准每一次带来叶峥在公寓留宿的消息，他都要花很长时间才能平静。他在叶峥身边这么久，却从没机会踏进过他家里一步。
杨凯的出现缓解了这种过分炽热的焦躁，却带来了更加深不见底的空虚。渴念迅速变质，成为磨牙吮血的妒火。
终于，他借助杨凯提供的某些便利，第一次大着胆子算计了叶峥。
言嘉清楚“登堂入室”是叶峥的一块逆鳞。他原本只是想让叶峥由此厌恶江可舟，可在借机与宋婕套近乎时，意外发现这个假惺惺的“小后妈”跟他有着共同的敌人。
于是双方顺水推舟，竟然真的成功了。他这才恍然意识到：哦，原来那两人之间的关系远不如看上去那么严丝合缝。
言嘉就像个善于揣度上意的弄权之臣，尝到甜头后一发不可收拾，处心积虑地在叶峥眼皮子底下筹谋算计。野心仿佛吸饱了鲜血的昆虫，越发膨胀。他甚至不再满足于只针对江可舟，带给他痛苦的人那么多，甚至叶峥也是其中一个。
然而别人的痛苦并不能抚平他的痛苦。
纵然拥有黑暗崎岖的外壳，这份压抑扭曲甚至近似邪恶的感情本质上依旧是爱情。
那些“胜绩”同时也是抽在他脸上的大耳刮子，提醒他纵然他算计了全世界，也仍旧是个爱情里的失败者。
言嘉无数次设想过摊牌这一刻，叶峥会不会注意到杨凯？如果他注意到了，会有什么表示？是震惊还是恍然大悟……或者哪怕是厌恶呢？
叶峥注意到了，但他没有任何表示。他说起这件事的口吻，平静得就像是在说“桌上有一杯水”。
自始至终，言嘉都不在叶峥眼里——无论是他幽微迂回的爱意、还是歇斯底里的情状，他唯一一次正视言嘉，是因为这个人碰了他的心头肉江可舟。
这就是他汲汲以求的结局。
多好啊，如愿以偿。
门口传来咚咚两记敲门声，助理提醒道：“言哥，该准备入场了。”
外面传来音乐与喧哗，像热闹的风，席卷过一切不见天日的秘密与伤口。
万众瞩目，那里才是他的舞台。
言嘉理了理衣领和头发，指尖重新在脸上描出风度翩翩的微笑。他打开门走出去，顺手把一支白色手机递给助理。
他温和地说：“晚会结束的时候，把这个给叶总送过去。”
叶峥在晚会进行到一半时就坐不住了。可能是被言嘉扰乱心神的缘故，他总有种不安的预感，说不上是哪里出了问题，只是心烦，连带着已经空了的胃一起隐隐作痛。
他起身避开摄像机，快步走出了会场。
叶峥站在消防通道里舒了口气，扯松领带，摸出手机给江可舟打了个电话。
也许是上次出事时被吓怕了，如今一有风吹草动他就往江可舟身上联想，整个一草木皆兵。
电话响了半天没人接，叶峥看了一眼时间，八点半，也有可能是在洗澡没听到铃声。
他反身朝通道另一端走去，打算先在外面等一会儿，五分钟后再打。
明星嘉宾们在内场，随行的工作人员被主办方安排在外围，方便随时进出和沟通。叶峥胸闷气短，所以绕得远了点，正巧来到会场出口外面。严知行坐得离出口近，看见他立刻起身：“叶总，您怎么出来了？”
叶峥示意没事。
言嘉找的助理是个刚入行几年的小姑娘，虽然叶峥长得帅，但她还是有点犯怵，不敢单独去找他。此时正见严知行和叶峥站在一块，她探头探脑片刻，断定两个人比一个人危险性小，便鼓起勇气迈着小碎步凑过去，低着头蚊子似地哼了一声：“叶总好。”
“什么？”叶峥没听清。
大概他的脸色不好看，口气也很不耐烦，小助理以肉眼可见的幅度开始哆嗦了。
严知行在心里叹了口气，问：“你有什么事吗？”
小助理用捧圣旨的姿势，低着头弓着腰，战战兢兢地伸长胳膊，把手机呈到叶峥眼前：“这这这是言哥、不是、言嘉老师让我交给您的。”
叶峥接过来：“他什么意思？”
“没没、没意思，”小助理腿肚子直转筋，“他只让我把这个给您。”
叶峥狐疑地看了她一眼，觉得这掉毛鹌鹑怂得都可疑了。
他随手按开home键，手机没设密码，也没装什么软件，连桌面壁纸都是系统自带的。叶峥翻来覆去地观察了一遍机身，也不像藏着炸弹的样子，见找不到什么有用信息，便点开了通讯记录。
看到第一行他就定住了。
小助理眼睁睁地看着他的脸色渐转严峻，冷得能刮下二两霜来。嗓音压得又低又沉，含着一股惊心动魄的意味：“这是言嘉的手机？”
“是……吧？”小助理筛糠似地说，“他亲手给我的……”
江可舟的号码明晃晃地挂在首页顶端，本机呼出，时间是今晚七点零五分，通话时长十三分钟。
他都听到了。
几个星期以来叶峥自作聪明掩藏的一切，以及他最终做出的选择。
叶峥把手机抛给严知行，毫不迟疑地转身直奔正门，一边往江可舟手机上打电话：“去开车，马上回酒店。”
忙音。
始终是忙音，这样的音调让叶峥想起去年圣诞节的夜晚。哪怕窗外春风如熏，吹在他身上依然是刻骨的寒意。无处着落的恐慌攫住了他的心脏，密不透风地一匝一匝缠绕成茧，将仅存的一点微弱侥幸围困至气绝身亡。
他已经失去过一次，不知道自己还能不能承受得了再来一次。
严知行担忧地从后视镜中看着他。春夜里灯火辉煌，整座城市到处都是暖意，只有车里冷得像一座冰窟，叶峥静静地坐着，上半张脸完全隐没在黑暗里，紧绷的脸颊连着瘦削下颌，苍白得令人心惊。
严知行什么都不敢问，怕多说一句都会令近乎凝固的空气崩塌。
汽车呼啸着冲进西华盛景酒店的庭院中，脚步和衣角带起一阵风，冷飕飕地卷过电梯走廊，骤然停驻在一扇厚重门板之前。
叶峥没有敲门，直接刷卡打开了房门。
客厅里空无一人，窗帘拉着，熏香的味道尚未完全散去，挂在衣架上的外衣不见踪影，放在墙角的行李箱转了个方向。
叶峥沉默着走过客厅、卧室、卫生间，仔细看过每个无人的角落。他明明知道自己会一无所获，却好像仍然期待着什么。
书桌显眼处放着一张匆匆撕下来的便签。写字的人大概是太匆忙了，笔迹抖得厉害，显得不那么工整。
“有急事先回。勿念。”
严知行一直不远不近地跟着叶峥。他捏着那张薄薄的纸，在书桌站了很久，手腕稳如泰山，几乎营造出某种从容不迫的假象来。
可严助理却突然毫无来由地一阵心慌：“叶总……”
话音未落，只见叶峥身体微微一晃，脚步似乎是踉跄了一下，上半身笔直地向前栽倒，他用手在书桌上撑了一下作为缓冲，生生呕出一口血来。
严知行魂飞魄散：“叶总！！！”
叶峥眼前一阵阵发黑，尖锐的刺痛搅动着五脏六腑，嘴里鼻尖都是浓烈的血腥味。严知行手忙脚乱地冲上来扶住他，叶峥睁大眼睛，对不准焦距的目光落在书桌边缘不断滴落的鲜红液体上，半天才反应过来那是自己的血。
清晰意识正在飞快地离他而去，叶峥下死劲攥着严知行的胳膊，用力到手背上青筋突兀，几欲破皮而出。
他用微弱到近似耳语的气音说：“封锁消息……别告诉他……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
这章的bgm是莫文蔚的《爱》