方笑武以前听白英说起过南宫世家，此后又听说过夏侯世家，而今听到王奇问起公孙世家，对这些世家不觉起了兴趣，问道：“武林中到底有多少个世家？”
王奇道：“武林中称得上世家的只有四个，并称武林四大世家，分别为公孙世家、南宫世家、夏侯世家、令狐世家。”
方笑武道：“这四大世家都还存在吗？”
王奇道：“一个都不存在了。”
方笑武道：“它们是怎么消失的呢？”
王奇笑道：“说起它们的消失，那就有得说了。不过现在时候也不早了，我们还是先休息一会。对了，你老弟的时间足够吧？”
方笑武明白王奇这么说的意思，笑道：“足够啊，反正我也不急于去镇远，多留几天也无所谓。”
王奇道：“那太好了。”
方笑武一愣，说道：“王兄，你好像很希望我留在吴官寨似的？”
王奇笑道：“不是希望你留在吴官寨，而是希望你能在黎平多待几天。”
“原因是什么？”
“难道你就不想看看包家后来会怎么样吗？”
方笑武心中一动，问道：“王兄，你的意思是说，包家这两天就会出大事？”
王奇道：“其实这件事我之前已经跟你提起过，你老弟想看热闹的话，不妨多留几天。当然，你要是不喜欢热闹，等过了今天，明天继续上路也不迟。”
方笑武终于明白了王奇的意思，笑道：“虽然这种热闹很危险，但既然遇上了，又怎么能错过呢？好吧，我就多留几天，看看黎平府境内会发生什么样的大事。”
当下，两人就安息了。
另一边，方豪起来后，没有看到方笑武和王奇，就知道他们两个尚未起床，也不打扰。
到了中午，方笑武和王奇起来，稍微吃了一点东西，就联袂出外游玩。
他们两个不但将吴官寨转了一遍，而且还将附近几处值得一观的地方跑了个遍。
傍晚过后，两人回转客栈，就跟昨晚一夜，叫了几个酒菜，边吃边聊。
而这一次，王奇没再谈贵州土司的事，而是说起了武林四大世家。
世家之名，最早出自《孟子》，原指门第高贵，世代为官的人家。
最早的世家，有春秋时期的晋国六卿，即晋国赵氏族、晋国韩氏、晋国魏氏、晋国智氏、晋国范氏、种行氏。
早在唐初，距今至少有八百年，武林中出现了四个复姓家族，分别为公孙、南宫、夏侯、东方。
这四大复姓家族的祖先，原本是南北朝时期，镇守一方的大将军。
传到隋唐之时，这四家不但拥有精兵强将，而且本族之人个个懂的武功，尤其是家传绝学，更是名震江湖。
当时，天下共有六大复姓家族。
排名第一的就是宇文世家。
其他五大复姓家族除了四大世家之外，还有独孤世家。
曾经有一段时间，四大世家联手对付宇文世家和独孤世家，但是后来，独孤世家与宇文世家发生了争执，反过来对付宇文世家。
而宇文世家，随着隋朝的灭亡而消失了。
大唐建立后，独孤世家自诩为天下第一世家，受到朝廷的猜忌，便利用四大世家灭掉了独孤世家。
本来大唐也想灭掉四大世家，但是四大世家深知唇亡齿寒的道理，所以无论什么时候，都一直是共同进退，这么一来，大唐就没能将四大世家灭掉。
不过四大世家从李世民时期开始，就转变了家族策略，参政的人越来越少，而是将精力放在了江湖上。
十几二十年后，江湖上遂有了武林四大世家的叫法。
但四大世家的子弟，无论是哪一朝哪一代，都有家族成员当官。
有的甚至还封王拜侯。
四大世家最鼎盛之时，曾协助大宋朝廷多次击败北方入侵势力。
距今三百多年前，公孙世家出了一个绝世大高手，大英豪，名叫公孙复。
此人虽然没有做过公孙世家的家主，但是他的名气远比公孙世家家主大得多，因为他是岳飞的结拜兄弟。
公孙复追随岳飞出生入死多年，曾数次救岳飞于暗杀之中。
那一年，岳飞挥师北伐，收复失地，进军朱仙镇。
然而赵构、秦桧这对昏帝奸臣，却以十二道“金字牌”下令岳飞班师回朝，随后以“莫须有”罪名定岳飞死罪。
公孙复跑去救岳飞。
风波亭一战，他以一人之力对抗朝廷、江湖数百高手，原本有机会救走岳飞的，奈何岳飞愿以死明志，最终未能成功。
岳飞被冤杀后，公孙复就遁入了空门，从此再也没有人知道他的消息。
两百年后，正值元末，公孙世家又出了一位绝世高手，名叫公孙灭元。
此人的本名当然不叫灭元，只因公孙世家受到蒙古人的压迫，他不得不反元，这才有了公孙灭元的名字。
所谓分久必合，合久必分，公孙灭元时期，四大世家已不如以前那么团结，而是各自为政。
公孙灭元后来成为了朱元璋的手下，属于吴王（朱元璋未称帝时名号）阵营。
南宫世家则是属于汉王陈友谅阵营。
至于夏侯世家与令狐世家，分属夏王明玉珍阵营和诚王张士诚阵营。
陈友谅刚愎自用，明明占据优势兵力，却被朱元璋打败。
南宫世家眼见陈友谅脾气越来越坏，任何建议都听不进去，恰好公孙灭元派人来联络，于是就投靠了朱元璋。
鄱阳湖一战，陈友谅惨败，被一支飞箭贯穿头颅而死。
张士诚在令狐世家的帮助之下，占据了江南富饶之地，可惜张士诚没有大志，多次错过了联合陈友谅灭掉朱元璋的机会，等朱元璋灭了陈友谅，转过来对付他，令狐世家再强，也没有能耐力挽狂澜。
最终，张士诚兵败自杀，令狐世家家主率众远走海外。
明玉珍虽然是个了不起的人物，可惜他死的早。
其子继位之后，夏侯世家受到一帮奸臣排挤，家主忍无可忍，应公孙灭元之约，投靠了朱元璋。
不久之后，夏国便灭亡了。