“善哉！”
浪潮一般的乳虎啸谷声中，一个苍老却洪亮的声音自齐敬之头顶传来，坚定稳固如岸边礁石，任凭风吹浪打，我自岿然不动。
少年循声望去，就见谷中西侧石壁上忽然裂开一个幽深洞口。
一个袒露着上身、只在腰间裹了一件虎皮裙的老僧从石洞里迈步出来，凌空踏出几步，继而直挺挺地飞落而下，砰地一声砸在地上，登时碎石飞溅、烟尘大起。
斑奴被烟尘刺激得狠狠打了個响鼻，而驺吾幡早已经先一步飞腾而起，将箭雨一般破空而至的碎石尽数挡下。
齐敬之盯着那个从烟尘中大步走出的虎皮裙老僧，但见对方生得方脸隆额、圆眼虎须，竟是与虎君道人有几分相像。
只是这老僧终究年纪大了，与故军之精疑父类似，筋骨尚在、血肉已枯，远不如虎君道人那般壮硕，顾盼之间亦不见半分凶威，反而给人一种奇特的慈和平静之感。
看着这位老僧，齐敬之心里忽地升起一个念头：“若是当初小松山那头虎精能持正道、求善果，或许有朝一日也能蕴养出老僧这样的神形气韵。”
“见过真猷禅师！”左药师主动迎了上去，恭敬合十为礼。
老僧猛地停下脚步，提了提腰间虎皮裙，继而很是随意地摆摆手：“听说委蛇旗被人抢走啦？”
左药师面皮一抽，垂首低眉道：“晚辈学艺不精，辜负了诸位高僧厚望，实在惭愧无地！”
“狗屁的厚望！寺里的谋算本就是异想天开，贫僧当初就很是不看好，尤其太过小家子气了！”
真猷禅师在福崖四痴当中排在最前，却不似衣饰华丽、宝相庄严的真觉禅师那般自称老衲，而是自称贫僧，说起话来更是直来直去。
“那委蛇旗献也就献了，偏要画蛇添足，又送了绣岭虎骑过去讨人嫌，国主和琅琊君麾下又岂会缺少扛旗之人？”
“反倒是你左药师，当初就劝你跟着贫僧闭关山中、同参虎禅，你偏要贪图深沙大将之威，不惜以身饲之……如今怎么着？嘿！山外有山、神上有神，这不就遇上更狠的了？”
左药师就好似被硬灌下了一大碗药汤，张嘴就透出一股苦意：“晚辈遇上的甚至不是什么正经神祇，只是……只是一头刀鬼！”
“嗯？蠢物痴儿竟是至今未悟！”
真猷禅师颇有些恨铁不成钢：“刀鬼怎么了？你那深沙大将说白了，不就是一个药叉恶鬼的大头目么，又能比人家强到哪里去？”
“什么托举金桥、渡人成佛……不过是传教所需、炼假成真的手段罢了！要真有那本事，怎么不先把自己渡了？”
左药师霍然抬头，不至于瞠目结舌，却也是颇显震惊：“这……”
他扭头看向一旁不动声色的齐敬之，那意思很是明显，这里可是还有个出身道门的外人在呢！
“这什么这？执着大将皮相、不见深沙本心，将好好一尊灭灾厄、消执着的护法神糟蹋了，还有脸瞅别人呢？”
真猷禅师一边呵斥左药师，一边瞪着一双虎目，在齐敬之、齐虎禅和斑奴身上来回打量，眼中不时有惊讶之色闪过。
“各家的护法神名目不同、法门各异，圣道惯爱招安、封镇五灵，道门敕封灵官、炼度外道，佛门除了同样吸纳外道护法，便是由诸佛菩萨化出忿怒尊、恐怖相，谓之明王。譬如……”
腰缠虎皮裙的老僧忽地眸光一转，定格在齐敬之身上：“譬如虎衣明王！”
“普贤光明佛为了度化天龙八部等一切众生，幻化虎衣明王本尊，身缠智慧之火，照亮心灵世界，消除众生业障！”
少年闻言微怔，眸子里似有火光跳跃，面上却只是洒然一笑：“晚辈齐敬之，出身道门仙羽玄都一脉，修行的乃是师门秘传的心烛丁火，此前从未听说过什么虎衣明王，什么明心消业的智慧之火。”
眼见真猷禅师的目光向自己肩头偏移，齐敬之便指着穿虎皮僧衣、穿大红袈裟的齐虎禅道：“此为齐某幼弟，乃是由圣贤祭神之道、镇魔藏锋之法而生，化身成小和尚不过只是玩闹罢了。”
少年之所以急于撇清，乃是因为有小松山虎精的事情在前，觉得最好还是不要让这位虎皮裙老僧生出什么误会。
只是真猷禅师特意提及的虎衣明王，尤其是那种智慧之火，终究还是引起了齐敬之的兴趣，但此时对方用意尚不明朗，却是不好出言请教。
真猷禅师呵呵一笑，对少年的态度丝毫不以为忤，反而捡起了先前的话头继续说道：“在贫僧看来，所谓护法神，无论外头如何涂抹粉饰，内里其实都是主家豢养打手为己用，以抵御内外魔头。”
说话间，他伸手指了指斑奴，明显是将这头黑白虎纹异兽划入了被豢养的打手之列。
“又或者……干脆就是如佛门明王一般，主人家戴个面具、换身衣裳亲自下场！”
说出这句时，真猷禅师竟是指向了小和尚。
“譬如普贤光明佛所化的虎衣明王，就有白虎衣、红虎衣和黑虎衣三种法相，身色、法衣、法器和手印皆不相同，救度众生的方法也不一样。”
虎皮裙老僧的意思极为明显，那便是在他看来，齐虎禅之于齐敬之，就好比虎衣明王之于普贤光明佛。
齐敬之眨了眨眼睛，并没将这个巧合放在心上。
天下修行法门繁多，其中难免有相似相通之处，实在不必庸人自扰。
只不过若是当真追本溯源，小和尚也确实是少年心中最为忿怒凶恶的那一面所化，月下磨刀、托身白刃，昼杀奸徒、夜斩邪祟！
虽说在以《藏锋法》定下彼此名分之后，齐虎禅渐渐有了自己的种种小心思，甚至敢于主动拒绝被敕封为灵台之神的命运，愈发接近一个独立的生灵，但兄弟两个在灵性本源上的联系依旧根深蒂固。
见齐敬之并未再次出言否认，真猷禅师脸上泛起了笑容。
他转而看向左药师：“只不过打手终究只是打手，归根到底还是要借主家的势，说白了就是狐假虎威。若是主家自己都立不起来，还指望这些个爪牙能有多卖力？”
“总而言之，弱的不是深沙大将，而是你左药师；强的也不是刀鬼，而是那个御刀之人！”
当着齐敬之这个外人的面，这位福崖寺讲经僧表现出了惊人的敏锐、智慧和坦荡。
尤其最后这几句话太过直言不讳，以至于左药师的脸色愈发晦暗了几分。
他沉默片刻，终究还是重重点头：“药师受教了！”
“真明白啦？”
真猷禅师忽地咧嘴一笑：“其实这一回被人夺旗，你也不必太过自责，毕竟深沙大将对委蛇旗的镇压之效确实有些弱了。”
说罢，这老僧旁若无人地将手伸进虎皮裙里，在两腿之间掏摸了半晌，竟从中拽出了一条怪模怪样的紫色四脚蛇。
之所以说这条四脚蛇古怪，乃是因为它不过巴掌长的紫色身躯上竟长着两颗小巧的红色马头。
见状，齐敬之眼中便闪过讶色，却是想到了那尊紫袍而朱冠、一蛇身而双人首的委蛇之神。
曾经替哥舒大石保管过委蛇旗的左药师明显也有同样的联想，忍不住开口问道：“这是？”
“这是贫僧在绣岭古道中寻到的一团万里精气，正合伱这样的军将使用。”
“万里者，马之精也，两头龙身，见之大吉，宜军行矣。”
真猷禅师明明是在谈论类似魍象尸、疑父老狗那样的吉物，脸上却露出了惋惜之色。
“这团万里精气神形已成、气象将生，连龙身都成就了，奈何生错了地方，才弄出点动静就被绣岭中的虎煞察觉，被逼的不得不提前出世，以至于功亏一篑，没能真正诞生出灵性，成了如今这等非死非生的模样。”
说罢，真猷禅师摇摇头，将手里的万里精气递向了左药师。
以齐敬之所见，此时左药师的神情很是精彩，惊喜之余还有一丝被竭力掩饰的嫌弃。
“蠢材！你方才不是说受教了么？怎么还是如此执着于皮相？”
虎皮裙老僧不满地哼了一声：“这东西是从地里长出来的，还是从贫僧胯下长出来的，真有这么重要？”
左药师面色一窘，连忙以双手将万里精气接过：“禅师恕罪，是晚辈又着相了！”
见他这副模样，齐敬之便知左药师所辖之卫多半要改名“万里卫”了。
上有天御二星之钩钤、下有龙身双首之万里，一起驾御委蛇之霸道……明面上只是两个年轻的钩陈校尉在争锋，其实背后不知藏着各方高人的多少谋算和博弈。
只不过比起真猷禅师，背靠大齐七政阁的摇光君明显棋高一筹，那门《钩钤天御法》连委蛇之神都能驾御，对上这团名为“万里”的马精之气就更是不在话下。
左药师自然也想到了这一点，当即将此事告知了虎皮裙老僧。
“无妨！咱们硬的不行就来软的！”
谁知真猷禅师只是略一沉吟，便即浑不在意地摆了摆手：“万里和委蛇都是龙气水属、天然亲近，你又是扫荡山林的绣岭虎骑出身，很容易就能得到它们的青睐。今后没事儿的时候，你不妨多去天齐渊上泛舟静坐，当能有所收获。”
“钩钤是天御，万里是地御，就好比刀鬼和深沙大将之争，将来谁强谁弱犹未可知，全看你自己的手段如何！”
此言一出，左药师登时心悦诚服。
真猷禅师又道：“甭废话了，快以餐霞之法将这团精气吞下去！否则一旦出了石瓮谷，又要惹动虎煞、一山皆惊了！”
左药师脸色一垮，饶是他心里已经有了准备，依旧运了半天的气，方才将万里精气捏碎，丝丝缕缕地缓缓吸入鼻中。
趁着这档口，真猷禅师忽又看向齐虎禅。
“贫僧瞧你很是顺眼，我这里有一篇《虎衣明王金刚本尊心咒》，源出栖霞山残月寺舍身崖，乃是降三世明王一脉的道统。”
“善男子、善女人若能常持此咒，当能觉悟真谛、防止咒诅、烧毁邪见、降服傲慢等五毒。”
“若是果真佛性深厚而一朝豁然开悟，或可籍此消除二障，证得三身圆满菩提之正果，成就虎衣明王金刚本尊佛之法身，有满足众生心愿、将众生接引至佛国乐土的慈悲大能。”
“呵呵，听上去是不是比深沙大将渡人成佛要靠谱多了？”
虎皮裙老僧朝小和尚咧嘴一笑，露出一口大白牙：“不知你可愿学这一篇虎衣心咒么？”
闻听此言，小和尚双眼倏然瞪大，既是兴奋，又是惶恐，只好将求助的目光投向了自家大兄。
齐敬之感知到了幼弟的心意，耳边则是隐隐响起了自家师尊恶声恶气的叮嘱：“以后下了山，莫要再听旁人胡咧咧，若是有人存心不良、故意将你引入歧途，那可就悔之晚矣！”
于是，少年朝真猷禅师和煦一笑：“禅师也曾涉猎过镇魔院的《垂钓章》么？”
虎皮裙老僧一愣，旋即嘿然笑道：“你这小娃子的疑心病很重啊！”
“不过这也难怪，你此前和福崖寺结了梁子，有此顾虑倒也寻常，而且真要说起来，佛门传教天下，的确是在替佛主布饵，要从那芸芸众生中钓得真佛子！”
这位老僧依旧坦率得惊人，伸手朝少年身上的吉光裘一指：“然而佛门传法，必依世间国主，否则法事难立。”
“更何况你这小娃子已将道门羽客之姿炼入骨髓，贫僧钓你有个屁用？非但大大得罪国主，更与仙羽山结下死仇，实在有百害而无一利！”
听到这里，饶是齐敬之依旧不曾放松警惕，却也不得不承认对方所言极有道理。
他想了想，索性也直截了当：“无功尚不受禄，更何况两家还结了梁子？禅师如此抬爱齐某的幼弟，可是有什么事情要吩咐我们兄弟去做？”
真猷禅师闻言咧嘴一笑：“什么无功不受禄，你是想说贫僧无利不起早、无事献殷勤吧？”