贺作舟自然是要他的。
分别多年的苦楚贺六爷一个人都忍过来了，如今不过是私下里有点小事儿，还能真的跟小凤凰发脾气不成？
不能够。
人方伊池病着呢。
病了的小凤凰是不能劳神费心的。贺作舟捏了捏眉心，将烦躁按在心底，替方伊池将被子掖好，避重就轻：“睡会儿，起来再喝药。”
说完，起身想走。
方伊池眼前晃过一片阴影，不知怎么的，竟大着胆子扑过去抱住了贺作舟的腰。
他觉得贺六爷这么一走，就再也不会回来了。
以往都是先生哄他，如今轮到他哄先生了。
方伊池把脸埋在贺作舟的颈窝里，小心翼翼地贴着一小块微凉的皮肤，生怕自己被推开，连气儿都不敢喘，憋得双颊通红，嗓子里忽然一痒，绷不住开始撕心裂肺地咳。
贺作舟转身替他拍背。
“先生……”方伊池泪眼蒙眬，死死搂着贺六爷的腰，生怕梧桐枝儿去找别的凤凰，“先生，您给我三天，就三天时间。”
“三天一过，我把什么都告诉您！”
他豁出去了，哀哀地为自个儿的婚姻争取一线生机：“不要和离，您等我三天，三天以后再……再谈和离，成吗？”
方伊池话音刚落，身子一轻，他本能地抬起腰，撅起来的臀·瓣正正好被贺作舟打了三巴掌。
贺六爷淡淡道：“又忘了？”
方伊池缩缩脖子，后知后觉地想起来，以前答应过先生不谈和离，连忙凑过去，眼巴巴地问：“不……不那什么，成吗？”
好家伙，“和离”两个字不敢说，还敢瞎扯。
“不离。”贺作舟挤出声冷哼，强忍着没哄方伊池，反而冷漠地注视着他，“但刚刚那次算进家法，等你病好了，我干·不死你。”
“先生……”
“躺着。”
“先生，阿清……”
贺作舟差点憋不住邪火，猛地起身深吸了几口气，才咬牙切齿道：“行了，我晓得，这就喊万福去给你请阿清过来。”说完，两三步走到北厢房的门前，“砰”的一声把门摔上了。
两个杵在门边的警卫员目不斜视，等贺作舟路过，才并拢后脚跟问好：“六爷！”
“甭管我。”贺作舟停下脚步，站在屋檐下，掏出烟盒子抖出根烟。
停了好几日的雪又开始下，像是憋了十足的劲儿，贺作舟出来不过短短几分钟，肩头就落了薄薄一层雪。
怪不得方伊池出门就要生病。
贺作舟费了好大的力气才把烟点着，他踩着一地被雪花扑灭的火柴走到警卫员身旁，吸了两口烟，哑着嗓子命令：“进屋里守着。”
喜财和爱钱立刻走进门，紧贴着门板站好了。
估摸着动静大了，屋里飘来方伊池颤颤巍巍的一声：“先生？”
“小祖宗！”贺作舟暗骂一声，原本打算晾一晾小凤凰，谁想就听了“先生”两个字，立刻忍不了了，心化得跟春水似的，甚至主动帮他找起借口——天寒地冻的，出去跑容易伤风，还不如把阿清请过来，起码没那么容易生病。
贺作舟边想，边把烟按灭在青灰色的窗台上，暗红色的火星像一簇骤然绽放的花，又瞬间消失在六爷修长的指尖。
贺作舟果断推门而入：“小凤凰，你消停点。”
方伊池还保持着六爷走时的姿势，那双沁了水意的眸子执拗地望过来。
怪可笑的。
明明怕得要死，却非要和自家先生过不去。
贺作舟绕到屏风后与方伊池对视，片刻后哑然而笑：“败给你了。”
方伊池眨眨眼。
“得了，想干什么就干什么吧。”贺作舟把沾了雪的外套挂在衣架上，扭头喊喜财，“你跟着万福去平安饭店，把阿清接过来，到时候经理问，你们就说是我的意思。”
方伊池听得眼前一亮，竟撑着一口气，摇摇摆摆地晃到了贺作舟面前：“先生！”
“别，别这么喊我。”贺作舟假装生气，把方伊池的手拨开，却又悄悄去扶他的腰，“我怕了你了，每次撒娇，准没好事。”
这是气话，方伊池都听得出来。
他含泪的眸子里波光粼粼：“谢谢先生。”
“甭谢，我听着牙酸。”贺作舟把方伊池打横抱了，重新坐回床边，身体力行地为两人的争吵画了个不那么完美的小句号，“你听我跟你说。”
“……阿清来可以，你们独处也行，但别干伤身体的事儿。”
如今方伊池还有什么事儿是不能答应的？他眉开眼笑，团在贺作舟身旁止不住地点头。
贺六爷也不晓得方伊池听进去多少，倒是越说越细碎：“你别跟我打马虎眼。”
“喝酒万万不行，衣柜里的衣服穿可以，但旗袍一律不许碰，就算真的忍不住要试，也给我躲被子底下，冻不着才行。”
“你以前可以唱《苏三起解》，现在不许唱，生着病呢，喉咙撑不住。”
贺作舟这是不知道方伊池和阿清到底要做什么，干脆想到哪儿说到哪儿。
说不感动那是假的，方伊池回过味儿来，终于明白贺作舟心里藏着的感情有多深，先前闹别扭时忍着不哭，此时竟绷不住要落泪，却又不好意思叫贺六爷瞧见，搞得他多么多愁善感似的。
“听明白没？”贺作舟说得口干舌燥，见方伊池拱在被子里吸鼻子，没好气地拍了拍他的头，“你爷们儿我可不是吃素的，别想钻空子。”
方伊池胡乱一通应允，脸埋得更深了。
万福和喜财很快请来了阿清，贺作舟也如约去了书房，甚至带走了警卫员，独留他们俩在屋里瞎折腾。
阿清头一回上贺家，新奇之余不免担忧：“我和你不同，至今还是个服务生，你家六爷不介意，旁人总归会说闲言碎语。”
“说去吧。”此时方伊池趴在床上，床边围了好几个火盆，倒也不觉得冷，只是光着背到底不会多暖和，所以他还抱了个枕头，“就算你不来，他们也有的是借口编排我。”
换了从前没得病的时候，方伊池可在乎外头的风言风语了，总以为是自个儿的出身害了贺六爷。
倘若他真是哪家的少爷，就算能生，外头的人也不敢像现在这样，对他评头论足。
今非昔比，如今的方伊池不在乎。一来，他在贺家住了些许时日，对所谓的大家族有了新的认识；二来，他看淡了身外事，觉得活命才是重中之重。
所以方伊池听闻阿清的担忧，已不再如数月前那般无助，反而笑着去安慰：“吐沫星子难不成真能把人淹死？”
阿清被逗得差点把凤凰的尾羽画歪，赌气般敲了敲他的后颈：“少说两句，以前没看出来你这么能贫！”
“这不是说一句少一句吗……”方伊池自言自语，“舍不得呢。”
“舍不得六爷？”阿清没听清他的话，顺嘴道，“你们这是刚在一块，腻歪着呢，再过个十天半个月的，说不准就淡了。”
“淡？”
“我的意思是你们感情没变，但不会像现在这么有新鲜感。”阿清生怕方伊池误会，连忙解释，“就像咱交朋友，日子久了，互相了解得多了，许多话是不是就不用说了？”
“也是。”方伊池换了条胳膊垫在脑袋下，沉吟片刻，忽而又改口，“可我每天看六爷，心里都欢喜。”
“……不一样的欢喜。”话音刚落，后腰一痛，他忍不住“哎哟”一声叫唤起来。
狼毫已是非常柔软，但架不住方伊池细皮嫩肉，且蘸了颜料的笔游走间带着阴冷的潮气，阿清这一下着实让他有些受不了。
“该！”阿清拿了帕子擦去多余的颜料，低声叹息，“忍忍吧，这几根尾羽要是画不好，你这只凤凰就得变山鸡。”
方伊池又扑哧一声笑了。
“还笑呢。”阿清没好气地嘀咕了几声，埋头认真画画去了。
人皮为纸，要切合皮下骨骼，才能画出动人的凤凰。阿清点痣描眉不在行，摸骨却是一把好手，要不是看不见摸不全自个儿的后背，说不准方伊池身上这只凤凰就得先落在阿清的背上了。
擦了多余的颜料，凤凰的尾羽徐徐在方伊池的后腰上展开，阿清满意地打量自己的杰作：“比我想的画得快些，说不准两天就能画好。”
“好看吗？”方伊池忧心忡忡。
“好看。”阿清笃定道，“保准六爷瞧见撒不开抱你的手。得了，甭再和我搭茬，让我好好画一画。”
方伊池闻言，哪敢再出声，连动都不敢动一下。
他们这头画得热火朝天，贺家也是暗潮涌动。
先是贺老爷子在用晚膳的时候发了火，指桑骂槐地讽刺方伊池进了贺家的门以后，什么阿猫阿狗都敢来，后是贺四爷把几个碎嘴的下人辞了，直接送到了关外。
总之事情全是围绕着方伊池的。
但是有贺作舟在，他根本没察觉，成日猫在房间里，除了画凤凰，还是画凤凰。
最后还是用了三天，方伊池后背上的凤凰终于画好了，他吸着鼻子凑到镜子前，费力地往后望。
因是在人身上作画，阿清没有选择过于明艳的红，而是用了掺着金粉的赤色来描绘凤凰的羽翼。方伊池的后背仿佛燃起了一团火，从后腰烧到了脖颈，黛青色的翎羽攀上了左肩，而后颈的正中，是凤凰金色的瞳孔。
房间光线暗且距离远时，尚看不出独到之处，但只要凑近，细密的金芒便会落入眼底。
璀璨若星光，又带着人间才有的奢靡劲儿。
方伊池看得满心欢喜，随手扯了身旗袍，觉得搭自个儿背上的画，然后扭头轻声道谢。
“不必。”阿清收拾着颜料，摇头，“这几日住在贺家的跨院，别提有多舒心了，不用见我那个只会要钱的爹……”
他俩正说着话，屋门忽然被人从外踹开，冷飕飕的风倒灌进来，吹得方伊池一个踉跄，好不容易拉好的领子又歪歪斜斜地塌下半截。
于是乎，闯进来的下人们瞧见的就是他衣衫不整，和旁的男人共处一室的场景。
方伊池打了个哆嗦，第一反应是把衣服重新拉起来，怕他们看见自己身上刚画好的凤凰。
六爷还没瞧见呢，别人都不许看！
可紧接着，他就发现了问题，头一个闯进来的是之前在贺老爷子身边的戴蝴蝶簪子的丫头。
而那个丫头瞄他一眼，并不逗留，直接转身推开身后被风吹上的门，幸灾乐祸地叫唤：“老爷，您快进来瞧瞧。”
方伊池这才知道贺老爷子来了，他慌慌张张地套上外套，给阿清使了个眼色，然后快步绕过屏风，还没来得及问好，就发现贺老爷子已经带着人坐在了沙发上。
老爷子今日穿了身绣满祥云的马褂，拄着龙头拐，双目半合，倚在沙发上像是睡着了，但方伊池感觉得到，老爷子的注意力在他身上没移开过。
方伊池身上的衣服穿得急，皱皱巴巴的，尤其是衣领，几道明显的褶皱横在脖颈边，瞧着怪异，像是……像是刚跟人从床上下来。
嗐，这事儿解释不清。
方伊池偷偷向门外望了望，夜色浓稠，看不大清书房的方向有没有光，但他心里是想要六爷来的。
毕竟他把上衣一脱，别人不明白意思，六爷能明白。
“咳咳。”轻咳声把方伊池的思绪拽回现实。
“绿莺啊，你去瞧瞧，老六在不在家，在的话，叫他过来。”贺老爷子终于开口，方伊池也头一回听见戴蝴蝶发簪的丫头的名字。
绿莺神情一喜，应了声“好”，急匆匆地推开门，往外面去了。
方伊池知道她原是指给贺作舟的通房丫头，心里不大痛快，揪着衣摆往门边挪了挪，结果没挪两步，直接跟不知何时闯进来的喜财撞了个正着。
方伊池和喜财大眼瞪小眼，忽然有点想乐。
他怎么忘了六爷给的警卫员呢？
“小爷。”喜财背着枪站在了方伊池面前，直勾勾地盯着贺老爷子。
方伊池小声问：“六爷呢？”
“六爷在书房议事，暂时脱不开身，让我先来看看。”
“好，我晓得了。”方伊池松了口气，转身回到屏风前，冷静地掸了掸衣摆，总算有了些底气，“老爷子，您今儿个来我们屋里，是有什么事吗？”
贺老爷子耷拉着眼皮儿，干涩地笑：“我儿子的房间，我还不能来了？”
方伊池心里一惊，直道来者不善。
果不其然，贺老爷子说完，将龙头拐杖往地上重重一磕，一边咳嗽，一边念叨：“世道变了啊，以前男妻都进不得家门，只能在外头搭个院子。”
“现如今共和了，平等了，是个人都敢觍着脸往我家门里凑。”
“也不知道安了什么心，还敢把外头的歪风邪气带进来。”
方伊池听得脸色一阵青一阵白，他知道自个儿不受待见，却不想贺老爷子把话说得这般难听。
贺老爷子还没说完：“既然你已经是老六的人，就该记住咱们贺家的规矩。”
方伊池将双手缓缓揣进手焐子，低声回答：“六爷没跟我说过这些。”
贺老爷子话音一顿：“他和你说了什么？”
“他和我说……”人不犯我我不犯人，方伊池眼睛微微一弯，竟温和地笑了起来，“他和我说，和他在一起，什么也不用管。”
话音刚落，贺老爷子的拐杖就咣当一声砸在了桌角。
方伊池神情不变，挺直腰杆站着，摆明了不想再受气。而喜财也默默地走到了他身旁，立在沙发前，扛着枪，极具压迫性地俯视着贺老爷子。
一时间剑拔弩张，贺老爷子带着的下人不及喜财有气势，纵使人多，也没多大的作用，但单贺老爷子一个人，眼神就能压得方伊池抬不起头来。
好在就算抬不起头，他也愣是没后退半步。
衣衫不整又如何？
他问心无愧！
其实方伊池就是争着一口气不肯后退而已，因着他知道，但凡后退半步，明儿个难听的话就要传到外面去。
自打他和贺作舟的关系登了报，见不得他好的人就如同藏在暗处的毒蛇，吐着血红色的信子，伺机扑上来咬上一口。
光咬他还不够，还有人盯上了贺六爷。
有时方伊池觉得贺作舟身处的环境不比自己好到哪里去——有想要抢夺家产的亲戚，亦有巴不得贺家跌进泥潭里的外人。
唯一不同的是，没人敢当面去触贺作舟的霉头。
方伊池跟了六爷，学来些许唬人的气势，连他自己都不知道，他眼神里早已多了几分坚韧，而举手投足间，也有了六爷的影子。
屋内的沉默最终被开门声打破。
贺作舟跟在绿莺后进屋，先扫了一眼方伊池，再走到壁炉边，将外套脱了，淡淡道一声：“我屋里难得这么热闹。”
贺老爷子忽而一阵猛咳。
绿莺接下话茬：“六爷，您知不知道您屋里头还有旁人？”
“我屋里有什么人，用得着你说？”
绿莺的脸猛地涨红，听出贺作舟言语间的轻蔑，憋不住气恼道：“您倒是看得开，可屋里头的不是旁人，那可是平安饭店出名的服务生，干的是什么活，您真的不知道吗？”
平安饭店，又是平安饭店。
方伊池烦闷地闭上双眼，刚欲开口，却听贺作舟轻轻笑了起来。
贺六爷在外人面前，姿态端得半是冷漠，半是温和：“怎么，你也想跟我说说平安饭店是什么地方？”
“我……”绿莺的嘴刚张开就闭上了，她惊恐地觑了一眼贺老爷子。
贺家规矩多，对下人的规矩更多，不能妄自议论主子自然是头一条。
但话既然已经说开了，绿莺犹豫一瞬，想着贺作舟是“正人君子”，便硬着头皮回答：“我没去过，可平安饭店的名头太响了，四九城里谁不知道？”
“嗯，不错，你知道的倒是不少。”
绿莺猜不透贺六爷葫芦里卖的是什么药，咬着牙继续说：“所以我自然知道平安饭店里头的服务生都是靠卖笑挣钱的。”
“什么笑一笑，床上抱，亲一亲，裙下摸……”
砰——！
这回不是贺老爷子的拐杖碰到了桌角，而是贺六爷对着壁炉放了一枪。
屋内的人登时吓坏了，尤其是绿莺。她跟着贺老爷子的时间长，地位与一般的下人不一样，就算出了贺家的门，旁人顾忌着贺老爷子，对她也是奉承为主，所以才惯得她今日敢在一屋子人面前说方伊池的闲话。
而这一枪，恰恰点醒了她。
“六爷！”绿莺双膝一软，跪在地上，倒也知道求贺作舟没用，便含泪挪到贺老爷子面前，号啕大哭，“老爷，您看在……看在我为贺家干了这么些年的分儿上，饶了我吧！”
贺作舟置若罔闻，站在壁炉前仔仔细细地擦自个儿手里的枪，擦完，回头一乐：“嗐，德国人的货是比老毛子的要好。”
方伊池的视线和贺作舟的短暂地接触一瞬，不知怎么地，忽而也想笑。
“小凤凰。”贺作舟见状，向他招手。
他赶忙扑棱棱地落在自个儿的梧桐枝头：“先生。”
“等会儿再收拾你。”贺作舟没同方伊池多说，只抬手，用生着薄茧的指尖不轻不重地捏他的耳垂，继而抬头望向一言未发的贺老爷子。
“爹。”贺作舟一开口，屋内就静下来。
女人的哭声戛然而止，贺老爷子也不再用拐杖烦闷地敲击着桌角。
壁炉里的火堆爆出几颗火星，屋外的风在夜色里畅快地咆哮。
方伊池躲在了贺作舟的身后，后背挨着壁炉，热潮渐渐爬上脊背。
“爹，您今儿个来，到底是什么意思？”
贺老爷子闻言，终于睁开了双眸，浑浊的眼睛里闪过一道精光：“你打定主意了？”问的是娶方伊池的事儿。
“您说呢？”贺作舟神情不变，亲自抬起胳膊，指着被小凤凰挂得高高的结婚证，“忘了和您说，我们早把证领了。”