同一时间。
早朝时，群臣上奏，请求皇帝选妃立后。
“陛下，您已经快及冠，若再不选妃立后，如何稳固朝堂，岂非忤逆不孝？”
“陛下，臣附议！”
“微臣也附议！
孟祁阳端坐在龙椅上，看着众臣的嘴皮子翻动，却没有理会他们，他沉默良久，缓缓抬眼，看向站在队伍最末的丞相宋文谦。
宋文谦心中咯噔一下。
群臣七嘴八舌的争吵，声音杂乱无章。
“都别吵！”
孟祁阳沉声开口。
他的脸色阴冷。
群臣噤声，不敢说话了。
“诸卿不必急着提这些，朕还不打算立后。”
孟祁阳冷漠地环视一圈，瞄准宋文谦，
“宋爱卿，朕问你，你是如何教导皇子皇孙的？”他的声音冷冰冰的
”
“……”
“他们是嫡长子，是未来国君的储君继承人。你告诉朕，他们该娶什么样的妻妾？是高门大户，还是民女庶女，又或者，是普通百姓家的姑娘？“
宋文谦面色苍白，浑身发抖，却不得不硬撑着道：”陛下不孝有三无后为大。“
孟祁阳冷冷撇他一眼：“是吗？听闻宋爱卿家中子嗣不少，如今入朝为官有几人，建功立业又有几人，做出贡献为利一方又有几人？宋爱卿，不妨给众位大臣上上一课，倒是也叫朕瞧瞧你家中子嗣的能耐。”
“……”宋文谦跪了下来。
他面色苍白，额上沁满了汗珠，浑身颤抖。
“陛下……老臣，罪该万死。”
宋文谦磕头。
“宋爱卿不必担忧。”孟祁阳淡淡道，“虽然你失职，但念在你兢兢业业辅佐朕这么多年的份上，朕饶恕了你的失职。”
“谢陛下隆恩！”宋文谦忙不迭叩首。
“其余爱卿呢？”孟祁阳目光扫过殿内。
众臣纷纷跟着跪下：“吾皇圣明！”
孟祁阳勾唇露出一个笑容，“既然都赞同，那就这么定了！宋爱卿便罚你闭门思过，至于什么时候能够出来办差，朕也拿捏不准，但绝不会拖延太久。”
宋文谦叩首谢恩。
“至于你家中子侄，朕会亲自派御林军将他们押送京兆府衙，其中作奸犯科者，等着秋后问斩吧！”
此时此刻，孟祁阳的语调波澜不惊，宛如闲话家常。
可在场之人，没有一个是傻子，都知道孟祁阳这是要杀鸡儆猴！
孟祁阳挥了挥袖，示意他下去。
“众卿有异议吗？”他转而看向群臣。
群臣哪敢有异议？谁敢反驳啊！
“退朝！”孟祁阳拂袖而去。
众臣齐刷刷地松了口气，擦了把额上的汗，纷纷散了。
宋文谦跪倒在御阶下面：“老臣有罪！”
“既知有罪，还不滚下去领罚！”
宋文谦恭敬领旨告退。
他灰溜溜地爬起来，一瘸一拐地走到殿外。
他刚走出门槛，一阵冷风吹来，冻得他一个哆嗦，差点摔了一跤。
……
孟祁阳出了养心殿，径直去找太监总管张福德，问道：“姐姐醒来了吗？”
张福德忙说：“启禀陛下，护国夫人今日出宫了。”
孟祁阳袖中的拇指食指指腹微微摩擦，淡问道：“去了何处？”
“护国夫人并没有明确的目的地，只是四处逛了逛，还是以前的三样。”
秦楼楚馆，茶楼，书局。
“是吗？”孟祁阳眉梢轻扬，笑道，“朕倒忘了她喜欢逛那种地方。”
张福德道：“陛下若是不放心，奴婢吩咐一句，叫护卫暗中保护。”
孟祁阳摇摇头：“姐姐性格爽朗大气，朕不希望她被拘束得太紧，况且，她的武艺也不差，不用……”
他垂眸沉吟半晌，“让人跟着她，不用拦着她，任由她随意逛街，不要打扰她的兴致。”
张福德一愣，旋即低眉顺眼地道：“奴才遵命。”
段觉晴一直知道有人跟着自己，她坐在茶楼内听着说书人绘声绘色地讲故事。
一边想自己后路。
好好的小奶包怎么就长歪了呢？
她掏出随身携带的铜镜照了照，还是十八岁娇嫩的容颜，肤白貌美腰肢纤细，只不过……胸口似乎比从前丰腴了些。
段觉晴摸了摸胸口。
唉，果然还是要丰盈点才好看嘛！
她叹了口气，将铜镜收起来，起身往门外走去。
这条街道很宽敞，四周商铺鳞次栉比，熙熙攘攘的人群穿梭其间，十分热闹。
段觉晴沿着街道走到尽头的一处茶寮前，停了下来，抬脚走进去，在角落找了个桌子坐下。
茶肆生意红火，客流不断，店主正在招呼客人，见她一袭青衫长袍，模样俊俏，忍不住问道：“公子喝茶还是饮酒？”
“随便上壶茶便好。”段觉晴含笑应道。
“公子稍等。”店主立马唤来伙计上茶上糕点。
片刻后，一杯香茗推到了段觉晴面前。
段觉晴啜了一口，只觉齿颊留香。
“好茶。”她夸了一句。
店主笑呵呵地道：“公子谬赞，这是咱们店新研制出的桂花酿，滋味醇厚绵甜。”
段觉晴点头：“嗯，确实挺好喝的。”
她放下手中的茶盏，突然抬眸问道：“如果你家孩子长歪了，你会怎么办？”
那店主一脸惊奇，“姑娘这么年轻，便有孩儿了吗？”
段觉晴忧愁地品了一口茶，“一个从小看着长大的弟弟，最近突然发现他长歪了。”
店主恍然大悟。
“那您还是趁早将人救回来吧！”
“嗯？”
“孩童懵懂不知事，但终究还是会变成大人，您与其将人养歪了再来纠正，不如先下手为强，及早扼杀！”
这话让段觉晴心底一震，她深深看向店主：“你说的对，可我不知道该用什么方法？”
那店主笑眯眯地道：“长歪了，掰正不就好了？”
“……哦。”段觉晴有些尴尬地笑了笑。
那店主又劝道：“孩子长歪了，就该纠正，要不然以后真的变坏了可怎么办？”
段觉晴无奈苦笑。
“原来如此。”店主恍然，“姑娘可是有什么顾虑？”
段觉晴叹息道：“我这辈子最怕麻烦，可惜这麻烦还是找上我了。”
她伸手抚弄衣襟上精致的纹绣，幽幽地道：“我那个弟弟啊，从小哪里都好读书好，模样长的好，品行端正，就是最近发现他爱上了不该爱的人。”