贝克郡，羊头堡。
随着羊头堡和钻石王国矮人的全面联盟，这些日子羊头堡的发展可以说是一日千里。
如今城中随时随地能看到大量的矮人工匠存在，在矮人王全力配合支援的命令下，人员和物资都从传送门源源不断地运送到羊头堡。
羊头堡的城市范围不断扩大，外围的城墙也随之不断扩大修建，内部的城墙则越来越厚，越来越高。
霍金斯大法师现在非常开心兴奋，他和来自冰钻王国的矮人学者们整天埋头设计构建羊头堡的防御魔法阵。
有了矮人大量魔法晶石的供给，防御大阵的建设也终于能够完全提上日程。
只有拥有防御大阵，一座城市才算是真正的拥有基本安全。
不然再高大的城墙，再严密的守卫，面对高阶强者都如同破烂的渔网一般，到处都是漏洞。
相比羊头堡和贝克郡的暂时平静，外面的世界则充满了动荡和死亡。
帝国和兽人的战争如今十分惨烈，出乎很多人意料，兽人的军队面对圣殿骑士居然连战连胜。
如今已经将帝国和教会的联军赶回到了佛里斯城周边的势力范围内。
传闻中兽人军队受到了来自兽神的祝福，而拥有神明祝福加持之下的兽人们实力已经完全超越了一般军队的理解。
各国之间也流传着大量谣言和猜测。
有些说其实兽人已经投靠了恶魔，获取了邪恶的力量，兽神早就不存在了。
也有说兽神复活了，再次重临大陆，兽人这次将要重新崛起了。
也有说光明之神已经降下圣谕，光明教会接下来将获得神的力量，兽人将被彻底击溃消灭。
更有甚者已经开始质疑光明神是不是还存在，不然为何迟迟不出手，让教会遭遇如此大的失败和损失，威信扫地。
毕竟只需要光明神稍微出手，就算是像兽神那般给予圣殿骑士祝福，战争结果也将大不一样。
种种流言蜚语的并没有影响现世界的发展，兽人的确已经在向弗里斯城集结。
帝国其他地方的物资几乎被兽人搜刮一空，有钱有实力的帝国人已经提前逃到了国外，少数反抗的帝国人士全部被残忍杀死。
还有很多贵族和城市投降了兽人，他们手下的士兵也成了兽人部队的前线炮灰，被逼着和圣殿骑士军队作战。
而普通人基本都成了兽人的奴仆，每一个兽人战士几乎都有几个人类奴仆，负责他们的起居饮食。
打骂几乎是日常的，但这些人类基本的生存保障还是有的。
在兽人王和大祭司的严厉要求下，这些普通人类的性命也很重要，兽人需要保障自己手底下的人类奴仆不会轻易死亡。
如果手下死了人，将会受到严厉的惩罚。
这样做也是因为如今还有很多人类国家在观望这场战争，并没有参与。
这些人类国家或是出于畏惧，或是出于利益，又或是受其他意志影响，保持了沉默。
但兽人如果做得太过，将帝国的普通人类都杀死灭绝的话，很有可能提前逼迫那些国家亲自参战。
这次兽人的机会太过于难得珍稀，兽人王和大祭司早就为此讨论过多次，他们不能重蹈先辈的覆辙，就必须做出改变。
在他们的设想中，未来的兽人帝国也可以有其他种族存在，正如现今大陆上的人类国家，他领土内都不乏其他种族生活。
只有这样兼容并进，摆脱野蛮好杀的本性，伟大的兽人帝国才能开创辉煌的历史。
不得不说，如今的兽人王的确是一位伟大的领导者。
不仅在兽人最崇尚的武力方面强悍无比，就算是智慧和眼界格局也已经超越了历史上任何一位兽人王。
如今的兽人王，他的野心也好，企图也好，已经超越了兽人这个种族的天生限制，这让他在兽人眼中看起来更具魄力与魅力。
这也是大祭司愿意完全支持这位兽人王的原因。
在兽人历史的大多时候，大祭司和兽人王都是互相制衡的定位。
大祭司们掌控兽人的信仰，运用自身的智慧和经验，小心翼翼限制着好战嗜杀的兽人王。
因为他们知道，光有不受控制的力量和愚蠢的勇气是不足以让兽人在大陆上永世存续，繁衍昌盛的。
就是在这样的情况下，兽人大军已经横扫了帝国整个南部，一旦弗里斯城陷落，帝国八百年的光辉历史也许就将彻底落幕。
那个时候，光明教会只要撤退回去，并没有什么损失，而被他们掌控发起的帝国则万劫不复。
......
弗里斯城地下三百米处，这里是一座城中之城，被地下世界的人们成为黑城，是隐匿于弗里斯城阴影中的另一片净土。
说它是净土也许有些讽刺，明明到处是黑暗和勾心斗角，环境也充满了脏乱差。
刺鼻的污水和随处可见的醉汉是对这里的第一印象。
但这里似乎又充满了光明的弗里斯城所没有的东西，那是自由的气息。
走在扭曲小道上的人们，虽然看起来一个个凶神恶煞，但他们的眉宇间依然是轻松的，没有担心受怕的情绪。
因为他们对自己的王充满信心，不论是什么情况，只要那位还在坐镇，他们就能安心地吃肉喝酒。
黑城深处，一座不起眼的大房子之中，曾经的帝国之主，弗里斯城老国王睁开了眼睛。
他第一眼就看到了站在自己面前的二王子，那位曾经骄傲无比，心比天高的年轻王子，如今的模样有了巨大的变化。
一头飘逸的金色长发被他剪短，脸部的线条也变得更加坚毅硬朗，额头的位置甚至还有一条明显的红色伤疤，让他的气势变得精悍了不少。
看来这几年的独特生活也让这位曾经的王子有了本质的变化。
老国王的意识还不够清晰，喉咙也暂时无法发声，但他还是竭尽全力的举起自己的一只手，想要抚摸面前的儿子。
二王子立刻蹲下身，双手握住了老国王的手，开口道。
“父王，你终于醒了...”
而稍远一点的位置，还有几道身影站立。
“老伙计，还是你有办法，这天使之泪这几年让我也束手无策。”一道黑影发出嘶哑的声音。
他旁边的身影赫然是好久不见的西尔德大法师，他缓缓说道。
“这天使之泪是圣阶大天使制造的，以圣阶之下的力量的确很难解除，要不是我的实验有了些进展，也不可能让他醒过来。”
“哦，没错！你说的那棵树，真的成功了？”