听闻羊续如此说，众人都觉得纳闷，尤其是崔牛皮。
“你就是羊太守？”崔牛皮吃惊地问道。
“羊老伯，你这是何故啊？”周元福的问话证明了这点。
崔牛皮又仔细的瞅了瞅羊续，不屑的说道：“定然是太守大人升官了，有了新欢就羞见旧爱了。”
崔牛皮说的轻佻，羊续气血攻心差点没晕过去，手指着崔牛皮哆哆嗦嗦说不出话来，周元福连忙过去拍了拍他的后背，道歉道：“我这个兄弟向来说话向来肆无忌惮，您老人家别跟他一般见识。”
羊续缓了缓说道：“你们可以看看我这居处，我自己勉强可以活命，哪里有多余的钱财养活妻儿老小啊。”
崔牛皮转了一圈啧啧说道：“若不是亲眼所见，真不相信天下最富裕的南阳郡郡守竟然穷困成这个样子。大哥，要不咱们救济一下？”
崔牛皮一向抠门，主动开口说给钱还是第一次。
周元福整整衣服说道：“咱们先出去看看再说。”
从后院小门出来，一名男子正在马车旁恭恭敬敬的候着，见到崔牛皮等人出来，就急忙上前问道：“小哥，可曾给通报了，父亲可在屋中？”
周元福上下打量了一下男子，虽然穿着朴素，但怎么看也不觉得是特别穷苦的人家，于是上前行礼说道：“敢问你是太守大人的第几子？”
男子也回礼说道：“我乃长子羊秘，二弟与三弟均留在家中，我此次随母亲来探望父亲，烦请通报。”
周元福暗暗点头，这个男子知书达理，果然是大户人家的教养好，一般的公子哥早就豪横的不知道怎么走路了，于是再次问道：“不知蔡伯父的长女嫁给了哪位公子？”
羊秘见周元福如此说，觉得十分奇怪，原以为此人是父亲手下的武将，但是看起来此人还认识蔡邕，于是拱手说道：“蔡家长女是与我二弟做的续弦，不知将军如何称呼？”
续弦？周元福听明白了，古代人将夫妻和睦比喻成琴瑟和谐，若是丧偶再娶称之为续弦，原来蔡贞姬嫁了个二婚，真是可惜了。
周元福愣神，崔牛皮就介绍道：“这是都亭侯周将军，还不快来见礼。”
羊秘礼节性地拱手说道：“原来是周将军当面，久仰久仰。不知我父亲可在院中，我们是否能进去了？”
周元福一见他的神情，肯定是没听说过自己，也就不想节外生枝，看了看随行的马车问道：“你们这次是来探亲还是常住？”
羊秘有些气恼了，这周将军问题也确实有些多了，但是看对方人多势众只得耐心说道：“我的家眷也都带来了，这次前来就是想在父亲身边尽孝。”
周元福点头，这是要常住了。这羊续如此清廉，自己肯定要救助一下，这样也能全人家父子人伦之情。打定主意后便将羊秘让进府中，命关羽等人帮忙安顿家眷，并给车夫结算了车钱。
羊续一见周元福竟然将人领了进来，不由气恼，厉声说道：“你来做什么！”
羊秘扑通跪倒，“父亲年纪大了，儿子不放心，特来父亲身边伺候。”
羊续摆摆手说道：“不用，我身体无虞，你们快快回去吧。”
周元福上来打圆场说道：“人家不远千里来探望你，你怎么也不能拒之门外啊，钱的事情咱们一起想办法。”
羊秘感激的望望周元福，羊续气的一甩袖子就进屋了。
周元福连忙将羊秘扶起，一起向屋中走去。
羊续见羊秘也跟着进来了，不由得冷哼一声，吓得羊秘又要下跪。
“你过来看看！”羊续招招手，“我只有这一床破被，几斛粮食，如何能奉养我们一家人啊！”
羊秘看了也觉得为难，正在踌躇要不要回去。
“这有何难，我感佩您的清廉，愿意献上百金，以全你们父子人伦之情，如何？”周元福有些得意地说道。
“无功不受禄，我羊续岂是平白受人恩惠者！”羊续毫不犹豫的就拒绝了。八壹中文網
这下周元福为难了，想了一下又问道，“太守大人一月俸禄几何？”
羊续默默不言，羊秘小声说道：“父亲乃大郡太守，每月俸禄钱六千五百，米三十六斛。”
“不少啊！”周元福赞叹道，“按照这么说，太守大人一个月俸禄最少也有两千斤粮食吧，怎么可能只剩这点粮食？”
“让俺猜对了吧，太守大人肯定在南阳找了如夫人，所以每月发的俸禄都不够花销了，哈哈。”崔牛皮看热闹不嫌事大，在旁边哈哈大笑。
羊续见崔牛皮又胡言乱语，气得脸都黑了，周元福见此忙让崔牛皮去准备饭食，为老夫人接风，崔牛皮撇撇嘴不情愿的走了。
崔牛皮走后，屋子里顿时冷清下来，羊秘双目低垂不敢看父亲，周元福却是笑意盈盈的望着羊续，而羊续浑身颤抖着喘粗气。
“小子无知！”羊续喘息稍缓了以后说道，“南阳虽然富庶，但是屡遭匪患，城中百姓很多都吃不上饭，所以我将粮食都捐了出去，这样总该明白了吧？”
周元福闻言深施一礼，“老大人高风亮节，实在让人佩服，自己的妻儿老小都吃不上饭，却将俸禄都捐给穷苦百姓，实在是读书人的楷模啊！”
羊续闻言不由的得意起来，捋须微笑，而羊秘的眼神却黯淡下去，照这样看，自己跟母亲还得不远千里回泰山家中。
“太尉陈蕃年幼时曾住一屋，搞的非常脏乱，他父亲的朋友见此批评他说，小子，你为何不将屋子打扫干净见客人呢？陈蕃却说道：大丈夫处事，当扫除天下，安事一室乎！”周元福继续说道，“羊伯父认为此人如何？”
羊续闻言看了看周元福，不知道他葫芦里卖的什么药，于是敷衍着说道：“陈太尉乃我辈楷模，他说此话时只有十五岁，如此年少就有宏图大志，实在让人佩服！”
“可友人还说了一句：一屋不扫，何以扫天下！”周元福继续说道。
羊续捋须说道：“元福此言何意啊？”
“太守大人连妻儿老小都养活不了，却去养活全城父老，岂不可笑？！”周元福哈哈大笑，又继续说道，“我听闻老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，太守大人不善待自己的妻儿老小，又如何能善待他人的妻儿老小呢？”
羊续听前言就要发怒，听后语又发不起来，终究长叹一声！
“此前只听伯喈说元福大才，今日一见，果然如此！不瞒元福说，我们泰山羊氏也薄有祖产，不至于吃不上饭。但我到南阳暗访，发现世家大族奢靡成风，岂不闻‘富人一席饭，穷人十年粮’啊。所以我才如此清贫自守，只愿能将这些世家大族能效仿于我，百姓也能少受一些苦楚。”
周元福鼓掌说道：“若我是贫苦百姓，见太守大人清廉至此，定是感激涕零。但若我是世家大族，只能将你当做笑话看。朱门酒肉臭，路有冻死骨，历代皆是如此，世家大族怎会因你的所作所为而感动呢？”
“朱门酒肉臭，路有冻死骨！好，好！”羊续夸奖说道，“元福果然出口成章。元福说的道理，我岂能不知。只不过我若不做表率，恐怕风气会更败坏！”
周元福也觉得无奈，这个老头，脾气古怪，属于认死理的主，“太守大人抛妻弃子，在千年后或许被误传为佳话，但依我看，实在不当人子！纲常人伦尚且不顾，何谈忠君爱国？
我看古书知道有一位人人敬仰的官员，人称海青天，跟你差不多。不收礼，不受贿，刚正自守，日子过的极为清贫。青菜豆腐度日，母亲过大寿才咬牙买二斤彘、肉，连路过的官员都不敢打他的秋风。即使如此，其人侍母至孝，从来不会干抛妻弃子的混账事，到哪里做官都带着妻儿老小。
这样也没有影响他的清名，反而成全了他的忠孝之名！好官坏官要看为不为民，为民做多少实事好事。若是只用你的俸禄去赡养百姓，而不能让他们用劳动获取相应的报酬，那你这个官做的也实在是失败！这样的官，不做也罢，若是天下官员以你为楷模，那是天下官员的悲哀！做清官就得饿死或者养活不了妻儿老小，那以后谁还做清官，还是做贪官舒服。”
周元福此话说的不客气，羊续闻言却也不恼，沉思许久说道：“既是元福求情，你们就留下吧。但跟着我也是过苦日子，不要想着享福。”
羊秘闻言大喜，躬身说道：“儿子此来就是为了侍奉父亲，只要在父亲身边，再清苦的日子我们也过得。”说完又连忙向周元福致谢。
周元福此时身心舒畅，哈哈大笑：“刚才多有得罪，请羊伯父勿怪！”
羊续摆摆手说道：“无妨，无妨，元福一语惊醒梦中人，说的有理！只是这海青天叫何名啊，我怎么没有听说过。”
周元福正要出言搪塞，却见崔牛皮风风火火走进来了，“大哥，饭做好了，老夫人那边已经送过去了，你们的在这里吃？”
周元福见机说道：“好好，我们就在屋里吃，你让人端进来吧。”
崔牛皮又作怪，学着店小二的样子从外面端进来几盘菜，边走边吆喝着：“彘肉炖咸鱼一碗，清蒸咸鱼一碗……”
随着说随着将饭菜一一摆在几案上，大家一起跪坐在几案之前。
羊续皱着眉看着碗中的饭菜，大惊失声叫道：“这可是我院中悬挂的咸鱼！”