家丁开道，又有众人围绕如群星拱月，岳天峰见气势烜赫必非寻常富贵人家。“那为首的是何人。”

岳天峰与贺同春并绺而行，向他问道。“知道成国公吗？那是朱辅，弘治九年腊月才袭爵。闲来无事常聚拢一堆人在此赌赛。”

贺同春一脸不屑地看着岳天峰，似在讥笑岳天峰见识之短。（注：弘治九年(1496年)十二月，朱辅承袭成国公爵位，定岁禄三年五百石。弘治十三年(1500年)七月，朱辅奉命担任南京守备兼南京中军都督府掌府事 。）本朝成国公始于朱能，太宗为燕王时，朱能与张玉为左右手，辅燕王登上皇位，始封为成国公。太宗得位不算正统，是以民间多有议论，朱能张玉之辈百姓大多知晓，太宗时事岳天峰也略知一二，却对眼前这位成国公一无所知。一路上，贺同春将此行中各官家子弟与岳天峰说了个大概，年少有为者有之，击球走马、放鹰逐犬之辈亦有之。天福楼中，老姜已得岳天峰提前传话，与众食客赔了饭钱，将楼中清场，起先众食客不愿，以天福楼店大欺客为由闹将开来，待那成国公的亲随提前入驻禁戒，才晓得确是惹不起的主，这才灰溜溜走脱。岳天峰又遣了四喜回庄去取了几件东西。进了天福楼，老姜引众人去向后院雅间，那朱辅只邀了一人与岳天峰同坐一间，其余人等自知地位无法与这二位相匹，自去结伙同桌，浮月等人也自去寻了房间坐下，几位公子的随从被老姜安排别处。三人落座，相互介绍。除却朱辅，另一人却是越国公胡大海的后裔胡羽。岳天峰位卑人微，只得与二位爵爷施礼，这二位倒不拘于俗礼。“二位爵爷稍坐，我去去便回。”

岳天峰与二位国公奉上香茶，告了个罪便即出屋。一柱香功夫，岳天峰和老姜双双进门，岳天峰将两坛酒置于桌边，老姜指挥着上了几碟清淡小菜，却将一只烤羊放于桌上，一瞬间屋内满是肉香“想来这天福楼其他的菜肴二位爵爷也是吃过，平日里这烤羊也无甚出奇之处，今日这只却不比平日。”

岳天峰说罢又敲开酒坛蜡封，一股浓香又飘于房间，竟盖住了肉香。二人深深吸了吸，齐声说了句“好酒”。岳天峰与二人斟满了酒，老姜取出银刀削下羊肉递于三人碗内。“菜要一道一道吃，酒要一杯一杯喝，来，二位爵爷，饮了此杯。”

三人尽饮此杯，便开始吃那刚削下的羊肉，那羊肉得香料腌制，又被烤得外酥里嫩，趁热吃最好不过。“酒不错，这肉也不错。”

朱辅说道。“这烤羊的做法倒也寻常，将一小羊去皮去内脏，再垒一小窑，容下小羊即可，内中用桃木生火，火起后将小羊吊入窑中，再将窑口封闭，闷上一个时辰，只是这涂抹在羊身上的香料却是不比寻常。”

岳天峰说到此便不再说了。朱、胡二人自然知晓佐料自有秘方，也不便探问，夹起羊肉吃得津津有味。“确是不错，平日里烤羊也吃得多了，天福楼的烤羊本就不错，这只更是极好。”

胡羽夸赞到。喝了数杯酒吃几块肉，正待再去削肉，被岳天峰拦住。“二位爵爷，且慢吃，吃得饱了怎去品尝下一道菜。”

“还有？”

朱辅问道。“那是自然，总不会让二位贵客只吃这一只烤羊吧。”

老姜不用吩咐已令人端进三只烧鹅放在桌上，掏出银刀在胡、朱面前的烧鹅上各斩了几刀，却未动岳天峰面前的。岳天峰扭下鹅腿伸到鼻下闭目深嗅，看到岳天峰心旷神怡的举止，二人不解，探问道：“为何你的却是整只，我二人的却要斩上几刀？”

“我自认为，吃这等小的牲畜，却要用手掰上几掰再塞到嘴里大口撕咬才够滋味，怕二位不惯用手，才让老姜斩成小块方便夹取。”

“你以为我二人不知此中道理？我二人私下最喜用手抓着吃了。”

朱辅说罢伸手抢过岳天峰手中的鹅腿塞入口中，胡羽也拿过岳天峰面前的鹅扭下鹅腿大嚼，岳天峰看得瞠目结舌，这哪是两位爵爷的做风。摇摇头，伸手拿过盘中的鹅掌啃了起来。“这烤羊和烧鹅却是从未吃过，以前为何没有？”

“让二位见笑了，这是我的独门手艺，天福楼的厨子却是不会。”

岳天峰虽于厨艺一道与老姜相差万里，这烤羊与烧鹅老姜虽会做，但岳天峰别出心裁将腌料中添入草药与花瓣精华，闻之让人垂涎欲滴，食之又鲜嫩无比，待到入口进腹，更是飘飘欲仙般，是以这两样菜品老姜也自叹不如。“这烤羊烧鹅的秘方便不跟你要了，但这酒可与我二人来个一二百坛。”

啃过了鹅腿，胡羽向岳天峰说道。“酒坊初成，上等烧酒还待窖藏去了火气才可出甘美之味，如今哪有一二百坛与二位，家中仍有存酒几十坛，等明日各与二位送去二十坛如何？”

“小气，我二人的名头居然只值二十坛酒。”

胡羽哈哈大笑冲着朱辅说道。“也罢，二十坛便二十坛，这酒确是我喝过的上佳极品。”

朱辅一脸不甘却又无可奈何。啃过鹅腿，老姜又承上一盘菜肴，只见盘中曲曲弯弯，有如一条条蛆虫，却散出诱人香气。“这是何物？”

二位爵爷从未见过，因此发问。“此是鲤鱼须。”

老姜规规矩矩地回到。二人啧啧称奇，此物也能单独做成菜肴？纷纷举箸品尝。“此菜本应取用黄河鲤鱼之须，黄河鲤鱼体形梭长，肉质肥厚，细嫩鲜美，其须且粗且长，做成菜肴最为美味，此地寻不到黄河大鲤，只得用普通鲤鱼须代替，三位贵客将就吃些。”

老姜向三人解释。“此物虽美，二位爵爷以后却也是少吃为妙。”

岳天峰劝道。“这又有何道理？”

二人停箸问道。“此菜一成，即便用黄河大鲤，也需数十尾之多，何况这普通鲤鱼？取用鱼须后，其余便无用处，只因此菜太过奢靡，是以天福楼中并无此菜推出。”

岳天峰说道。“确是如此。”

岳天峰但见二人相视眨眼，便觉此番劝说算是白费功夫了，日后不知要劳动多少人、要杀掉多少鱼去做那道黄河鲤鱼须的菜肴，想到此处却也是悔之晚矣了。罢了罢了，让二位爵爷自去折腾吧。老姜又承上一盘菜肴和三碗汤便退下了。菜是一盘油炸蝎子，二位爵爷看后面面相觑。“这也能吃？”

“将活蝎子去了毒脉，放于盐水中喝饱呛死，之后进行油炸而成，很好吃的。”

岳天峰夹起一只蝎子放入口中大嚼，咔咔做响。二位爵爷夹起蝎子小心翼翼地放入口中，试探着咬了，顿觉一股介于虾和蟹的味道冲入脑中，此菜做法虽简，却是鲜香非常。“不错。”

二人齐齐点头。“这汤是马齿苋汤，马齿苋为普通草药，路边野外皆有，再寻常不过，大叶者如马齿，小叶者如鼠齿，可药可食，此物虽微，却有功效，二位爵爷身份尊贵，想必从未吃过此物，。”

汤面上浮着一层如豆瓣状的绿色小叶，汤中再无其他，岳天峰示意二位爵爷喝此汤。“确是不错。”

二人将汤轻轻吹过送入喉中，顿觉一股油腻迎汤而解，此时偏就是这一碗素汤最好。如此四菜一汤，兽、禽、鱼、虫、草皆有，真是花费了岳天峰不少的心思。三人有说有笑，就着烧酒大块朵熙，不觉间已喝了三坛酒。二位爵爷意犹未尽，连呼上酒。“二位稍坐饮茶，我去与其他公子见礼再回来陪二位，不然显得我这东主太也托大了，我本是平头百姓，却得罪不起他们。”

“一众乌合，我陪你去，别耽误了咱们喝酒。”

胡羽拍桌而起。到了厅中，见众官家子弟各成几桌正饮酒正酣，桌面上菜肴只是天福楼中招牌特色，却无那四菜一汤，酒虽是岳天峰特供，也是不如那二位爵爷桌上之酒，即便如此，想来他们也未喝过如此美酒，岳天峰正待上前与众位行礼招呼，被胡羽一把拦过，只见他轻咳一声，众人统皆起身见礼。“此是岳天峰，乃弘治十一年间秀才，因在外游历，今年才回此城，我与老朱和他甚是投契，日后众位需多多照拂。”

胡羽指着岳天峰向对面说道。众人齐声应是，但饮酒已多，声多有不清。岳天峰也拱手回礼，正待上前与诸公子斟酒，却被胡羽拽了便走。岳天峰无奈随胡羽进屋坐下，口中却连声道谢。“谢的什么，以后也不要爵爷爵爷地叫了，我二人与你一见如故，不如以兄弟相称吧。”

胡羽说道。那胡羽刚在众人面前抬高自己，现在又自降身份与己称兄道弟，岳天峰哪有不顺水推舟之理，这二位虽位为爵爷，却也素有高名。那胡羽心思缜密，早在三人打赌之后，便使人打探过岳天峰的底细，又看得岳天峰顺眼，便想笼络于府中，不然哪有这么痛快与岳天峰识交。岳天峰与二人叙了年齿，自己小二人一岁，那胡羽为长，自己当为小弟，便又与二人敬酒改了称呼。虽说是改了称呼，岳天峰心中依旧犯疑，自己无权无势，何来让二位国公与自己结交，只是二人对自己还算和蔼，自己免不得也得恭顺起来。打起精神，使出混身解数便又是一番畅饮，直把二位爵爷喝得直呼痛快。岳天峰也不好小气，隔日让韩成差人与二位爵爷各送去五十坛酒，并把那四菜一汤的烧制方法及其他礼物一并送了去。对其余各权贵也皆有礼物奉上。自此，岳天峰在权贵之中传说与二位爵爷相交莫逆，人气也是水涨船高起来。 时已入秋，酒坊已成，岳天峰亲自选人充入酒坊教授烧酒之法。贺同春牙行也已成立，一应供销自然有人打理，岳天峰倒不必操心。只是老乔和乔夏的馆子岳天峰亲自送了，这是恩情，须得报答。这一日押了烧酒送与乔夏，正与她门前坐了说话，李小小从大门走出，俏脸生辉，看得岳天峰心头一阵颤抖，那一对儿笑靥更是让他头晕目眩，他知道，虽千回百转自彷徨，仍撇不下多情数桩。不觉已心神迷离。