张居正见他眼眶微红，盈盈坠泪的模样，本想多说他两句，让他长点记性的，也有些绷不住，摇头叹气道：“好啦好啦，我不过随口说一句，你以后自己小心些便是了。”
冯保这才松了口气，到底还是两行清泪滚落下来。张居正递了块帕子给他，冯保一面深恨自己不争气，一面接过来拭了拭。张居正低头道：“以后这种落人把柄的话少传，为师这不过是月考文章，又不会在供御前浏览，便是皇上不喜又有什么关系？”
他不由顺口又说了一句不太有师道尊严的话，“若是真有大干系的事，冒个风险也就罢了……”冯保拭着眼泪，缓了一缓心绪，道：“先生的事，对学生来说，桩桩件件都是大事。”
张居正叹气道：“近日并不曾听说东宫有侍讲被逐出，想来皇上那日也不过是随口一言。若真有此事，翰林中不会没有议论，为师也不会听不到风声……你慢慢儿就知道事儿的轻重了。”
冯保不由懊恼，应道：“学生受教了。”
张居正心想：“这孩子倒真是爱替人操心。”
他二人年龄身份，不管从哪里看来，都只有他庇护冯保的份，轮不到冯保来操心他。但今日他误了课，冯保便自发地领读诗文维持课堂秩序，这时更冒险违反宫规也怕他写错文章失了圣眷。尽管他这担忧显得有点幼稚可笑，但毕竟是一片情意。张居正温言道：“时候不早了，你回去吧，明儿两首诗别忘了写……还有别忘了问琴的事儿！”
冯保将抄好的琴腹文字折在书本内，和张居正告辞了出来，一路上心潮起伏，久久不安。接近他和黄献住的小院子，就听到内面黄献在咳嗽，还混杂着其他几个人的声音。冯保不由诧异，快步奔了进去。门口阶上坐着叼着根草的周海，见到冯保高兴地跳起来叫了声：“冯哥！”
冯保愣道：“你怎么来了？”
“好久没见着你了！”
周海不由分说地抱了他一把，方道，“我跟着李监丞来的。”
冯保奇怪问道：“怎么是你跟着李监丞？小白公公呢？”
周海道：“小白公公去内官监当差了，李监丞让我跟在他身边呢。”
冯保摸摸他脑袋道：“李监丞还挺瞧得上你呢。”
周海得意地一挺胸膛道：“可不是么，李监丞还教我学写字呢，说明年推荐我去上内书堂。”
冯保道：“那可好……我先去见过我师傅。”
周海这才放过他，趴在门槛上道：“那你一会出来咱俩再说说话啊！”
冯保循声去了东厢房，只见黄献难得地穿上出门见客的衣裳坐着，他对面坐着不认识的穿青袍的太监，李芳和杨金水在他下首陪坐。青袍太监目光在他身上微微一转，便似两把钢刀在他面上剜了一剜，隐约有种带血的锋锐。黄献道：“冯保，过来见过师兄。这位师兄姓陈，如今是大同镇守，近日方奉诏回京。”
冯保愣了一下，但还是依言上前行礼。陈洪牵了牵嘴角松耷的皮算是笑了笑，从自家手指上摘了一颗扳指递给他道：“我在边镇，消息不通，没想过师叔竟然还收了个关门弟子，当真是可喜可贺。没准备什么像样的见面礼，这个你权且收下吧。”
冯保迟疑地看了看黄献，黄献咳着点头，冯保方迟疑着收下谢过。黄献指着这厅里的几个人道：“当年服待端妃娘娘的人里面，可就剩我们这几个啦。”
李芳动容：“我师傅他老人家死得委实冤枉……”陈洪缓缓道：“都是劫数……当日你师傅好难得主管了乾清宫，谁能想到那些个贱婢竟然会弑君作乱？黄锦将你我等人排挤出去，我在边镇一晃就这些年，如今可算是能回来见一见你们了。”
显然宫变前后，太监们颇多权势争斗，冯保所知甚少，此时垂手默然站在黄献身后。杨金水叹道：“我觉得你在外任反而好些，如今皇上常年住在西苑，司礼监教黄锦把持得滴水不漏。我在宫里呆得憋屈着，若不是要服侍两位公主，我倒情愿去外任上呢。”
陈洪皱眉问道：“皇上这次招我回来，你们全不知道风声吗？”
冯保心中遂有数，看来这是陈洪回来，便聚会旧识的主要目的了。众人茫然地摇了摇头，都道：“近来宫里没听到什么消息……”冯保心念一动，忽然有了个想法，但想到张居正刚说过“内言不入外，外言不入内”，便又咽了回去，陈洪目光如炬，问道：“小师弟有何想法？”
冯保与陈洪只是初识，哪知道他是不是可靠，会不会给自己带来灾祸，但陈洪目光有种无形的威压，宫中纵是权势滔天如黄锦，也不像陈洪这样令冯保畏惧。他只好求助地看了眼黄献，黄献点头道：“陈师兄不是外人。”
冯保只好硬着头道：“弟子听说……听说近来咸宁侯上书求开边与俺答的互市……”陈洪目光一凝，盯住他好一会，冯保情不自禁有点呼吸急促。陈洪呷了口茶，问道：“你这消息从哪里来的？”
冯保觉得自己万万不能将张居正供出去，心念急转下扯了个由头道：“是……同学说的，他们在司礼监打杂，他们说如今朝中己经议论纷纷了。”
陈洪极力想显得温柔可亲地微笑了一下，道：“现在的孩子还真是什么话都往外面说……朝中纵有人议论，应该也还没有到众人皆知的程度，否则我总该听到些风声。”
黄锦略有些诧异冯保与司礼监的小宦混得这么熟悉，但这个月来，马广确实也与冯保相处得不错，所以他也没怎么怀疑。黄锦道：“如果消息确实，那皇上召你回京，是想问你对此事的看法了吧？”
陈洪点头，但似乎心事重重。李芳忍不住道：“鞑靼屡犯我边境，仇鸾提议此事，准定不安好心！”
陈洪叹气道：“此事是非，一时哪里说得尽。”
杨金水道：“若是皇上问起，师兄将如何回禀皇上？”
陈洪道：“我正为难呢……互市，若是能顺顺当当地办下来，自然是桩好事，只是我瞧着皇上心中必定不喜，俺答也未必是什么公道交易的人。”
李芳道：“那师兄会进言反对吗？”
陈洪又摇了摇头，道：“我恐怕……”他欲言又止。黄献咳了一会道：“你怕皇帝不许互市，边镇若是又有军情，会被皇上问罪？”
陈洪默然，几个人微妙地交换了一下视线。