王世贞一直没放弃在京中为王忬争取赦免，但到了秋后定谳之时，大辟的名单中到底没能抹去王忬的名字。他从刑场上收回了父亲的尸体，在京中宅子里草草设祭。上门吊唁的故旧寥落，王氏兄弟回想父亲官运亨通之时家中时刻都拜客如云的景象，倍觉凄凉。王忬的旧友忌惮颇多，来得稀少，王世贞自己的同年同僚如今官阶不高，一时还牵涉不到朝中大佬的争斗中，相对而言没那么多忌讳，反倒来了不少。王安在门口通传说大老爷的同年来拜，王世贞几步迎出，见李春芳也来了，十分感激，李春芳是皇帝近侍，隐然有入阁之望，这种时候，最不该得罪严嵩。他上前握紧了李春芳的手哽道：“今日得诸位前来，存殁俱感大恩。”
他看了看诸人身后，随口道：“为何不见叔大？”
他突然觉得众人脸色都有些微妙，片刻后，殷正茂接话道：“他今日另有要事，大约明日会来吧。”
王世贞心头疑惑，再看殷士儋脸上，隐约有一幅尴尬神色。他素知殷士儋不擅长掩饰喜怒，在他们拜祭之后，因家中已无婢仆，留下弟弟王世懋在灵前守着，自己去招待同年喝茶。他寻机将殷士儋唤到门后，含糊问道：“你们今日没约着叔大一道来，他又遇着事，怕不是要恼？”
殷士儋吃他一诈，愤愤道：“他今日得授侍讲，心愿得偿，正是欢天喜地的时候，我们若是去约他，他怕是要觉得晦气吧。”
王世贞愣了半晌道：“得授侍讲？”
张居正苦求恢复编修之职数年不可得，突如其来地不但回到了翰林院，还升了正六品的侍讲，这自然是桩大喜事，然而却隐约有些不对。殷士儋这才发现被他诈到了，苦笑道：“原来你并没听说……难怪，我也是今日早上才听到消息的，这件事来得太突然……”王世贞觉得脑子里轰隆隆的，一时都理不清头绪，他嘴上麻木地说：“倒是要恭喜他了，他在京中等了有三年了……”王世贞送走同年，迷迷瞪瞪地回去父亲灵前跪下。他脑海里忽然浮现出许多零碎的传言，和一些已经被他淡忘的记忆。王忬定罪前后张居正在严府来往多次，徐严二府结亲，听说张居正从中牵线。但他坚信好友并非阿附奸佞之人，从不曾往心里去。现在，他终于发现，那些被他刻意忽略的事件，一件件串起来，如今便有再明白不过的脉络。他想得入神，嘴角挂起一丝嘲讽的笑意，竟没听到王安在门口通名。“元美……”张居正快步走入，扫掠堂上，“他们都走了吗？我来晚了……”他正要去取香点燃，王世贞骤地站起，拦在他身前，喝道：“不必了！我父是罪人，我家是破户，哪怕当张翰林一拜？”
堂中王家的眷属愕然盯着他，不明所以。王世懋赶紧扑上来一把抱住他往后堂拖，同时给张居正赔礼：“世兄见谅，我哥哥这会悲伤过度，有些神智迷糊——”王世贞愤力挣开他喝道：“我哪有悲伤过度，我是欢喜得疯了，我的至交好友，今日得了严家父子的青眼，终于拨开乌云见明月，从此以后飞黄腾达了！岂不是要欢喜得疯了么？”
他这一番大吼，堂中内外之人无不诧异地望着张居正。王家人对严嵩恨之入骨不提，今日前来拜祭的客人，也多半是厌恨严家的。这时看他的目光中便带了几分鄙夷。张居正感受到众人的目光，情不自禁后退了半步。王世贞盯着他冷笑：“你张太岳今日大喜，怎么没穿着你崭新的冠带来呢？也好让我沾些喜气。”
张居正苦涩道：“我跟你说过，总要有人留下来做事。”
王世贞厉害声道：“我只恨自己有眼无珠，竟没发现，你，你们拿我父亲做了一回交易，便如同你们牺牲掉杨仲芳那时一样！”
“元美。”
张居正凑近揪住他孝服道，“你最明白，你父亲是为什么甘愿一死的。”
王世贞愤然回瞪着他，喘息粗浊。“你也最清楚，杨仲芳是为什么甘愿一死的。”
张居正慢慢道，“你回乡守孝三年，好好想个明白，三年后，我会帮你回来。”
王世贞惨笑道：“你以为只有你什么都明白？那我告诉你，杨继盛执意上书参严，是被激的，被激的，你明白吗？”
张居正微微一愣，旋而听懂了他的弦外之音，杨继盛上书那时，他不在京中，有些细节，确实没有王世贞知道得清楚。王世贞厉声道：“你且得意吧，别以为你如今攀上了高枝，将要一飞冲天，早晚有你被人当踩脚石的时候！你只当人人如你一般贪图权势，拿些好处哄诱我，我倒要瞧瞧你终究能有什么下场！”
王世贞说完，奋力一挣，他被张居正抓紧的孝服袍子扯了一片下来。王世贞大笑道：“正好，就此割袍断义吧！”
张居正愣愣地牵着那半段袍子，失魂落魄般走到了门口，王安追上来抹着眼泪，欲言又止。王安哭道：“公子，我家公子必定误会了。”
王安跟着张居正好几个年头，叫公子叫习惯了，后来虽然早改过口，这时情急，又换回了原来的称呼。张居正看着他，愈发回想起那几年王世贞待他的种种情意。他惨笑一声，从怀里拿出一张银票，递给王安。王安接过来讷讷不明所以。张居正道：“差点忘了今日来的事，我崇文门外的那处宅子，是元美给我购置的，钱款一直不曾与他结清。如今他都要与我割袍断义了，这笔钱，还是还清了比较好。”
王安低头看了一眼，发觉足有五千两之多。当初买崇文门宅子的时候他也有参与，分明记得不过千余。张居正道：“一转眼都六七年了，总该有些利息。”
王安觉得这银票有些烫手，但他如今总管着王家家务，最知道王家的窘迫处，也只好先收下。他怀着一丝希望问道：“这些误会，将来你们总能解释明白吧？”
张居正苦涩地道：“不会了，并没有什么误会。”
他说完转身便走，王安愣愣地站在后面，拿着那张银票茫然失措。