张居正送走刘台后，夜色已深，他也顾不上再挑女婿的事，回到书房，将自己此前写好的那封讨论淘汰冗官的奏疏拿出来摊开，这封奏疏一上，朝中必然又要掀起惊涛骇浪。他知道刚才刘台想的是什么，更知道如今高拱提拨起来的官员人人自危。前几天，张四维回京，告知了他与高拱会晤的经过，也算是代表了高拱一系向他表示顺服。如果想要稳定自己的首辅位子，让朝局顺利过度，这个时候让百官自陈绝不是个好主意。自陈这件事，高拱在隆庆四年就做过，然而当时比较局限于言官中，撵走的大多是徐阶在言官中的亲信门生。然而高拱深受言官攻讦之害，深为悚惧，所以此后自己也扶植了不少言官——现在他们正在纷纷上奏给高拱喊冤呢。张居正当时是很支持高拱整治言官的，现在回想起来，当初杨继盛一意孤行执意弹劾严嵩，其实是深受当时言官习气熏陶下做出的不智之事。杨继盛为这忠直之名而死，却不曾动得严嵩一根寒毛，只是令更多的言官投到了徐阶门下……这些往事，张居正到了现在这个身份地位之后，自然能看得比从前更深刻，却也几乎不敢往深处细想。其他官员的政绩，都有考核标准，唯有言官们并无实绩可言，最大的成绩就是给自己博名声，而博名声，不外乎攻讦当权大佬，又或皇亲国戚。这最初或许还有些匡正风气的用处，到了如今，己经完全沦为党争的急先锋了。张居正对于高拱整治言官的举动原是发自内心的赞成，可是高拱也开始扶植自己的内腹言官后，张居正不免觉得他的器度还是有些偏狭。张居正想做的事更为彻底一些，自陈和汰除冗劣，从言官入手是个好办法，却不应仅仅限于言官。张居正的手指在奏章上“考成法”三个字上掠过，想着：“他们就是太闲了，一定要让言官的政绩也纳入考成才行……”张居正与冯保讨论过这件事，冯保是希望他稍缓一缓，等高拱下台的风波过去了，再铺开整个考核，以免官场人心惶惶。但是在张居正的构想中，新朝治政的重中之重当然是“条鞭法”，但在如今的大明朝官儿们手里，根本没有实施“条鞭法”的可能，如果强行推进，只会落得与当初王安石一般的下场，被那些贪酷之吏所害，将好好的新政变成了残民之法。一定要先整顿吏治，让颁布下去的诏令得到全国大部分官员认真推进才行。所以“考成法”反而要在诸法颁布之前，最新推出。张居正估计，“考成法”大概要两年以后，或能稍见成效，那时才是全面铺开新政的时机。这样一想，他便觉得十分心焦。良久之后，他又提笔在奏疏上改了几处措辞，想着：“要不，明天先奏闻皇上临朝和开日讲的事，回头在朝上提出来。哦，还有胡宗宪的事，可别忘了。”
张居正次日一早便往宫里去，在东华门外递牌求见。不多时，几个眼生的内侍快步出来相请，乾清宫原来的近侍几乎全都被看押问罪中，这一批应该都是冯保临时从各处选调的。进了乾清宫侧殿，见冯保扶着新近登基的万历皇帝坐在龙椅上，小皇帝睡眼惺松，只是勉强支撑着，身后隔着一道屏风，坐着李太后。见张居正进来行礼，冯保不引人注目地在小皇帝胳膊上戳了一下，小皇帝一个激灵清醒过来，结结巴巴地说了些慰勉之辞。张居正照例激动地说了一番“敢不以微躯效死报国”之类的套话，最后才说到今日的正经话题上来：“先帝七七已过，如今梓宫只等帝陵完工安迁。前些时日，皇上守灵伤心欲绝，又需侍奉、劝慰两宫太后，诸事不得不押后。但朝政大事已耽误了两月，急需着手处理，臣今日谒见，便是请皇上恢复常朝及日讲。”
小皇帝迟疑了一下，不知该如何回答。李太后在屏风后道：“皇上尚在服丧，他又年幼，哪里处置得来国家大事，张老先生看着办吧。”
张居正因为是教过隆庆皇帝的侍读，所以在万历皇帝登基后，众人将称呼提了一级，他这年虽然才四十多岁，已然变成了“老先生”。张居正道：“自古天子之丧，有从权之礼，皇上虽然年幼，亦是我大明亿兆臣民之主，治政、求学，不可有一日荒废，便是朝政大事一时不能亲裁，亦可以渐渐有所了悟。”
父母丧，为子者照例要服丧三年，但大臣们可以换人来办事，皇帝却不能空缺三年。所以例来就有各种从权之法，很多皇帝举行完登基大典便开始正常料理朝事，但一般来说七七过了撤了灵堂，新帝也就应该临朝视政了。李太后有些迟疑，她心目中比较理想的治政方式是内阁拟好大致方略，如果司礼监觉得可行就直接去办，司礼监以为不可的，再交到她手上决断，便是有什么争论，也都在宫里，不过三五人之间进行。如果政事要到常朝上来讨论，大臣们蜂拥而上，议论纷纷，她怕小皇帝压不住众人，平白被人瞧低了去。当初隆庆皇帝三十多登基，亦饱受其苦，何况眼下才十岁的万历皇帝。冯保领会得李太后这会沉默的含义，躬身道：“皇上年幼，课业甚繁，若再上朝，不免顾此失彼，以至于身心疲惫。不知张先生觉得该如何措置？”
张居正早就将小皇帝的事仔仔细细考虑过，不假思索地道：“每月常朝不过九日，这九日可以不进讲，皇上听政完，回宫中亦可以温习功课。”
他二人这一问一答，确定小皇帝在常朝中以“听政”为主，也就是正经政事都是在常朝之前确定，到了常朝之期，读一遍最终的结果了事。李太后在帘风后微微点头，方道：“高仪告病，眼下礼部尚书出缺，开经筵是不是有些仓促？”
张居正道：“确实如此……臣以为暂开日讲，至年后再奉请皇上御经筵。且如今内阁只有臣一人在，许多事务处置不及时，巨一人思虑亦难免有所不周，所以臣以为需从速补入礼部尚书，增召阁臣。”
李太后对朝中大臣们不太熟悉，但给儿子选先生的事她又觉得自己不能不过问，她迟疑了一下道：“张老先生将可选之人荐来看看……皇上的课业，你与冯保商量着办吧。”
小皇帝听着听着，知道自己就要重新开始上课了，小嘴不由扁了一扁。