武振周知道这帮短毛官差不喜人下跪，可他此刻心中害怕，也顾不上许多了，噗通就跪了下来，忙不迭的磕头告饶，说自己财迷了心窍，眼见人参便宜，这才来者不拒。 “武老板，今天我们不是来抓你的，要不然也不会就来三个人。可你要是替那些人隐瞒，那可要后果自负了。”
“小人有罪！山里的采参帮一共有六股人。许麻子那伙人最多，有三百多号。其他四伙，多的有百十号，少的有三十号人。”
“你起来说话。头两天在山道上伤人的是哪伙？”
武振周起身讷讷道：“应该，应该是许麻子的人。”
根据民政在前段时间的走访调查，自五月清军撤出宁古塔后，一些流放至此的刑事犯趁乱逃入山中，纠集成伙，盗挖人参，抢劫边民财物，伤人之事屡有发生。 再者，如今的东北人参可都是天然人参，每年的采挖量差不多在十万两以上，而时下北京城的人参市场均价是四十两白银一两，到了南方更贵；也就是说这是一项年贸易额在四百万两以上的大产业，而这才是赵新真正关心的所在。 清代自康熙后期开始，清廷决定改照“盐引法”，通过发放“参票”将采参的业务收归皇室私有。可因为早期采参辛苦，参票根本发不出去。于是到了雍正时期，又将东北采参业交由皇商范家承包。 这个范家，就是明末八大奸商之首，介休商人范永斗家。 说句题外话，范家最辉煌的时期就是雍正朝，不仅家里是皇商，包揽铜业、人参等多项业务，而且还有人供职太仆寺卿，官居二品。但是善恶终有报，乾隆四十八年因铜价上涨，范家主持的铜业亏损严重，于是乾隆下旨革了范氏的官职和皇商资格，家产也被查封，范家家主也锒铛入狱，从此一蹶不振。 自皇商包揽采参业务后，参票带来的利益巨大。简单说就是一张参票收参十六两，十两交内务府，六两由商人自得。范家光凭这一项生意，一年获利就在三十多万两白银左右。 清廷眼见有利可图，便想将采参业收回。于是自乾隆十年开始，说什么“皇商唯图自身获利而不能诚心放票”，正式改为官办，由内务府承接。 说到采参的事，武振周对赵新知无不言，这原本就不是什么秘密。 “以前朝廷......”武振周停顿了一下，见赵新三人没有反应，这才继续道：“他们在盛京、吉林、宁古塔三地设立官参局，参票由京城户部所出，交盛京将军和各官参局办理，每年内务府也会派人过来帮办。”
赵新道：“那参票的数量上有什么规矩？”
武振周道：“这个并无额定，只要有人领，朝廷也希望多多益善。”
总之，满清是希望自己赚的越多越好。原本“十两交公，六两归己”也改为了“十两交公，二两公用，一两交保人”；除此之外，人参每斤还要收六两银子的税银。仅乾隆十八年一年，人参的销售和税银收入就在一百五十万两白银以上，当年全国的关税收入不过才四百三十三万余两。 历史上参票发放最多的年份就是乾隆二十五年，三地官参局一共发了六万多张参票，即便是按三十两一两参的价格算，一张参票的直接收益就是三百两，这还不算税金。但是从乾隆四十二年以后，东北的采参业便开始每况愈下，一蹶不振。 一旁的民政干部听到此处有些奇怪，便忙问怎么回事。 赵新叹息道：“不外乎‘竭泽而渔’四个字罢了。”
武振周伸出大拇指赞道：“老爷高见，确实如此。”
清代的采参模式属于只管刨、不管种，历时两百多年的大规模竭泽而渔式的采挖，有多少山头也不够挖的。满清对人工栽植人参不但不予以支持，反而是严加禁止，派出官兵缉拿各地栽种人参的人，理由竟然是“以伪乱真”。 一颗人参，至少要生长三年才能采挖。年复一年的大规模采参，破坏了参苗生长，行业衰败是必然。 满清虽然也明令歇山养参，但这只局限于官参局不放参票，却无法禁止民人偷采。事实上封禁的越厉害，人参行情越高，偷采就越严重。 没办法，谁让人参获利巨大呢。许多官吏权贵暗中资助流民进行私采，通过夹带运进关内，还有官吏敲诈勒索盗参团伙，乃至以次充好、中饱私囊。 武振周用了一个多小时的工夫，才将东北人参行业的情况做了个简单介绍。其间还谈到了采挖人参如何辛苦，刨出土后要及时炮制，否则水分太大，辛辛苦苦采挖的人参就要腐烂变质。 他这一番讲解下来，说的口干舌燥，赵新三人听的也是聚精会神。 然而等赵新听完了对方的讲解，便又回到先头的话题，问道：“那个许麻子一伙，你说有三百多人，里面都是些什么人？”
武振周一听，敢情这位还惦记着呢！于是连忙道：“禀老爷，许麻子那里大都是些流放至此不堪忍受辛苦的犯人，也有旗人的逃奴、无业游民等。除此之外，还有一些先头老爷们打跑的官兵。他们那伙人去年也就才几十人，今年一下就多了不少人手。”
千万别以为宁古塔的流放犯大部分都是受冤屈的民人，本地的流放犯大致可分为政治犯、刑事犯、以及伦理道德犯，其中以刑事犯为主。这些原本是罪行重大应死之人，因清廷大赦或是得了其他一线生机，这才改判流放。 按照《大清律》，流放宁古塔的缘由大概有三十多条。这其中包括了流放到南方烟瘴之地逃脱被抓回的、拐卖人口的、冒充在旗的、强盗免死的、贩私盐的、搞秘密教门的、偷漕粮的、造假银子的等等。 这年月敢冒着清廷的严惩来宁古塔盗挖人参的，都不是什么善茬。因为一旦被抓就要再度流放，所以这些参客大都持有武器抗拒官兵抓捕，有时还会对上下过往边民进行抢劫。 不管是被压迫还是其他原因，这些人都会对北海镇在今后的治理构成威胁，必须予以解决才行。 赵新点点头，今天来恒丰当铺还真来对了。这位武掌柜虽然是个开当铺的，可对人参行业竟是十分熟悉。 看来本地的北海驻军还得出动，清剿那些占据山头的盗参团伙，还地方以平安才行。像这个许麻子一伙，若是任其发展下去，必定会成为北海镇治下的最大不安定因素。 他沉思了半晌，对手下一人使了个眼色。那人会意，便说自己还有事要办，先离开一会，说罢便匆匆出了后堂，绕过柜台出门了。 之后赵新则一边喝茶，一边有一搭无一搭的问着本地流人的情况，又问了问城内其他十几家当铺都是什么情况。而武振周只得捡着自己知道的一一作答，一时半会儿也摸不清赵新的意图。 过了大约一炷香的工夫，刚才告辞离开的民政干部又回来了，一进门就朝赵新点了点头。 赵新这才突然问道：“武掌柜，你这恒丰当铺是那奇泰的产业吧？我们三个来之前，进你铺子的那人是谁？他现在人在哪呢？”
三个问题接连抛出，真可谓石破天惊，顿时就把武振周吓得额头直冒虚汗。他瘫坐在椅子上，腿上是半点儿力气也无，正想着怎么解释，就听门外响起一阵嘈杂的脚步声，随即有人厉声道：“出来！再不出来开枪了！”
武振周顿时就慌了，接着就听另外一个人告饶道：“别！别！小的是这家的股东，过来和武掌柜会帐的！”
说话的不是常五又是哪个？ 过了片刻，屋门一开，被捆的严严实实的常五在两个北海军士兵押着走了进来。 一个士兵对赵新道：“大人，这家伙身上搜出一把匕首。”
武振周这才明白刚才出去那人是去干嘛的了。他知道这下什么都瞒不住了，双手一用力，身子向前一出溜儿，又跪地上了。 赵新虽不愿意人跪，可他这次是故意要拿捏对方，所以也没让武振周起身，而是露出一丝冷笑道：“虽说法无禁止即可行，可是武掌柜，我们对宁古塔实行军管之初，就已经让各家商铺说明股东情况，也言明不会为难你们这些合伙的商人。可你倒好，几次上门询问情况，你都说是自家生意，并无于官府中人合作，当我们好骗？”
“老爷饶命！”
武振周低着头躬身趴在地上，浑身颤抖犹如筛糠。“那大人是让他小妾的兄弟常五代持的股，此人便是。只不过那大人位高权重，小人哪里敢要他老人家的钱，都是小人自愿给的。常五这次来是想把股本折现带回吉林，老爷们来之前，小人正跟他会帐呢。”
赵新问道：“那奇泰要拿走多少钱？”
“老爷！小的不是刺客，那刀子是出门在外带着防野兽的。”
常五这时已经是魂不附体，哪敢说什么钱，一把鼻涕一把泪的跪在地上磕头求饶。 “你是那奇泰的小舅子还是大舅子？”
“小人的妹妹是那大人第五房小妾。”
“啧啧~~”赵新感叹了一下那奇泰体力可真好，然后才道：“哭什么哭，没人杀你。滚回去告诉那奇泰，别想着临了还得捞一把。要想做生意，直接找我。”
“是是是，小人再也不敢了......啊？”
常五一下就愣住了。 赵新微微一笑道：“你回去告诉那奇泰我的长相，他自然明白怎么回事。滚蛋吧！”
说罢，他示意手下把常五带出去放了。 等常五走了，赵新这才对武振周道：“武掌柜，你说你该不该罚？”
“该罚，小人认罚。”
“你这些日子从收了多少人参？”
“两万三千多斤。”
武振周心里哀叹一声，心说这下可是赔到姥姥家去了！ 好家伙，赵新听了都吓一跳，这要是运进关内，可是近一百万两银子！ “唔。眼下关内人参什么行情？”
武振周道：“这个不一样的。老爷听小的讲完就明白了......” 根据清廷广储司的簿册，时下人参的分类包括了特等人参、以及一等至五等人参六类，此外还有泡丁、渣末、芦须、生参、参叶、参膏、碎参等七类。 其中特等、一等和二等每年所收数量有限，使用亦很少；好的整支人参都是留着吊命救急的，没人拿来炖鸡。 平时使用最多的其实是泡丁、渣末、芦须，常常是每年将所有新收都用光，留不下半点儿存货。而内务府拿出去售卖的，一般都是四、五等人参。 这里面芦须最便宜，差不多每斤售价为五十两白银，泡丁每斤二百两白银，参渣末每斤可以卖到三百两；四等和五等参存量最大，每斤售价八百两；而特等和一、二等那就贵了，几百两乃至上千两一根。 交待完了关内的人参行情，武振周又老实说了自己收人参的价格，基本上都是差着五、六倍左右。赵新听完心说开当铺的可真够黑的。 “我也不难为你，你把收来的人参都卖到北海商社去，价格就照你收来的算，一会儿自然有人来给你清点。除此之外，再罚你二十两银子，这是因为你没向军管会如实说明店铺持股情况。”
“啊？这......小人愿意！小人认罚！”
武振周一听大喜过望，他原以为会被抄家关牢里呢。 赵新点点头，随即起身道：“行吧，那我先告辞了，他们俩还有话要问你。”
武振周忙不迭的磕头道：“小人谢青天大老爷了！”
走在回军管会办公室的路上，赵新基本上对整个宁古塔和三姓城一带的人参产业有了解决思路。那就是由民政指导，在几处山场大面积种植人参，并通过交易所控制人参行情和销售。 话说这年月可不兴什么硫磺熏、糖水煮、高锰酸钾染色、甚至还玩金属加重那套。 让高丽参和西洋参都见鬼去吧！中国人这么喜欢用人参当保健品，一定得把这个产业做起来才行。后世的林下参才多少钱一斤？成本价，最好的也就1200元。（笔者曾帮东北一家参场做投资，看过相关账目，这才知道林下参的价格。） 外东北能做的产业其实很多，把交通解决了，各种土特产才能运出去。等老百姓和边民都富裕起来了，人心就稳了！