且说晁盖扶起那人一瞧，只见他生得：骨瘦形粗、焦黄头发、高鼻阔嘴、燕窝深邃、髭须卷曲、仪表非俗，好似西域生人。 不由开口问道：“兄弟莫不是西域人么？”
那汉答道：“小人祖贯是涿州人氏。姓段，双名景住。人见小弟赤发黄须，都唤小人为‘金毛犬’。只靠去北地里盗马，望南面贩卖为生。 今秋去到枪竿岭北边，盗得一匹宝马，雪练也似价白，浑身并无一根杂毛，头至尾长丈二，蹄至背高八尺。能登萍度水、日行千里，北方有名，唤做照夜玉狮子马，乃是大金国四太子骑坐的，放在枪竿岭下，被小人盗得来。 小人江湖上久闻梁山晁天王、义剑先主大名，可惜并无门路投奔，本欲将此马前来进献与梁山，权表我进身之意。不想来到凌州西南上曾头市过，被那曾家五虎把马儿强夺了去。 小人称说是梁山泊晁天王的，不想那厮反而恼怒，大骂梁山水泊草寇算个鸟甚，他早有心来打，不得闲暇罢了。小人虽然忿怒，却是不敢尽说。逃走得脱，特来告知。”
晁天王闻言大怒，抬手一掌拍碎桌案，桌上摆好酒食撒了遍地： “畜生焉敢如此！我须亲自走一遭。不捉的此辈，誓不回山。”
山上一众兄弟脸都白了：大伙都晓得如今山寨空虚，并无多少好汉，守尚有余、攻则不足。怎可轻易再发大兵？ 阮小七当即道：“大哥息怒。如今山寨空虚、公明、学究二位哥哥都不在山上，若大哥下山，有敌人来偷山寨，岂不拱手让人？”
晁盖双眉紧蹙寻思：小七此话不假，俺弟妹刚刚诞下孩儿，若山寨教人乘机夺了，失陷了弟妹，晁盖再无颜面去见宋三郎也。 “恁地，一面差人打探曾头市消息；一面将此事报之军师，教他率兵回来替我守寨。及他归来，我再亲自率兵下山，誓捉他曾家小儿。”
阮小七道：“好。”
晁盖便教段景住与众好汉都相见了，接着派两路哨骑下山，一路望曾头市打探；一路飞报大名府。 书说简短，吴用这日正安排城中修缮破损房屋，与百姓发放粮食。忽有喽啰引梁山哨骑至此。吴用一问之下，方知曾头市无礼。当下便回留守司，要点兵回山。 才集合众将，又有报说鲁智深、武松、戴宗、史进、朱武、陈达、杨春、虞媛、田所、如烟、引着王义父女、韩世忠家小并数千兵马自陕西赶来。 吴用急教众人上得厅来，两面好汉不识得的都互相引见了。这才问了鲁智深如何到此。 原来那日在华州城中，鲁智深等正被围困之际，却是戴宗奉刘备之命看顾鲁智深、武松两个，来在少华山中，朱武详说了前事。戴宗便引着朱武、陈达、杨春率少华山喽啰亦都去华州埋伏接应，杀了官军的都监、救了众人回去。 向后史进众人都欣然一发入伙，烧毁山寨、又至独占山寻了虞媛，取来韩世忠家小，都望梁山启程，行到半路，听闻大名府已归在梁山泊义军治下，众人各自欣喜，这才都入大名府来。 吴用既知究竟，心中欢喜，当即安排韩世忠家小、王义父女就留在大名府里生活，又教戴宗取了韩世忠家小信物先一步回禀刘备，一切妥当，这才把曾头市无礼一事备细告诉厅上好汉，接着点起兵马，要回山寨。 因大名府非比寻常州县，其乃现今梁山义军占据的第一大郡，又为西北屏障，是以守城一事上，须疏忽不得。 吴用便教“玉麒麟”卢俊义暂代大名府留守，率“铁棒”栾廷玉、“大刀”闻达、“神火将”魏定国、“圣水将”单廷圭、“浪子”燕青、“两头蛇”解珍、“双尾蝎”解宝、“摩云金翅”欧鹏、“独火星”孔明、“毛头星”孔亮共十员上将，总督马步军两万，守备北京。 吴用自个则引其余众将，并梁山北路主力大军四万，次日启程，都奔梁山水泊回来。 …… 且说梁山上先后几拨哨骑前去曾头市探听，去了五七日间，终于见第一拨哨骑回来禀报： “曾头市上，共有三千余家。内有一家唤做曾家府。府主原是大金国人，名为曾长者，生下五个孩儿，各个都有万夫不当之勇，号为曾家五虎。 大儿子名唤做曾涂，二儿子唤做曾参，三儿子唤做曾索，四儿子唤做曾魁，五儿子唤做曾升。”
不一日，又有第二拨哨骑回报： “小人探得曾头市有一个教师，叫做史文恭，最是了得，手中一杆方天画戟，神出鬼没，又有一个副教师苏定，亦不是寻常之辈。那曾头市濠深寨固、兵精粮足，现聚集着五七千人马，其实力不容小觑。”
晁盖见报微微点头，把这几个狂徒暗暗牢记在心，分付再探。不一时，又有哨子回报： “那曾头市近日造下五十余辆陷车，发愿说与我梁山势不两立，定要捉尽俺山寨中头领。那匹照夜玉狮子马，今正与教师史文恭骑坐。 更有欺人之处，不知哪个出的主意，作了一首童谣，教市上小儿传唱： 日上无头真凶兆，皿中有死无尾羊。填平水泊捉晁盖、踏破梁山杀宋江。”
后两句自不必说，前两句晁盖却是不解其意，乃问公孙胜何意，公孙胜道： “日兆乃是个晁字、皿羊是个盖字，前两句分明是说晁头领一生无头无尾、有死而已。”
晁盖见说，一股怒气冲破天灵，只恨吴用未到。 强忍旬日，终见报说“吴军师引兵归来。”
晁盖大喜，一面分付杀牛宰羊，摆设筵席，一面率众好汉都下关迎迓。 都见了礼，齐上关来，陈雪娥自去安顿了老父。晁盖便把打探的曾头市无礼一事说了一番，吴用道：“哥哥是山寨之主，不可轻动。待小弟休息一日，便率兵去替哥哥灭了他的城寨。”
晁盖道：“不是愚兄有意夺你的功劳。一者你与宋三郎下山多遍了，厮杀劳困；二者这厮摆明冲我而来，我须亲自下山，不然教他耻笑。下次有事，却是贤弟去。”
吴用苦谏无用，只得应他。次日晁盖便点起五千马步军，引着二十个头领相助下山，其余都与吴军师把守山寨。 哪二十个头领？秦明、李应、刘唐、穆弘、阮小二、阮小五、阮小七、黄信、杜迁、宋万、燕顺、童威、童猛、汤隆、石勇、曹正、白胜、虞媛、陈秋时、刘霆。 加上晁盖自个，拢共是二十一个头领，部领三军人马下山，浩浩荡荡，征进曾头市。吴用、公孙胜便率其余头领都在金沙滩上饯行。 这二十一个头领并五千兵马大多久守山寨、不曾下山，今见有场好厮杀，各个摩拳擦掌，都想着大干一场，好建功立业、转官升职。饮酒之间，却见西南一片黑云飞也似踅将来。 迎头正撞在梁山军阵之中。众好汉慌乱，各把兵刃胡乱砍杀，只听“哇—哇—”一阵怪叫，成片黑影被纷纷砍落在地上，众好汉仔细瞧看，不由尽皆失色，原来却是许多老鸦。 “如此寒冬时节，怎有这许多老鸦到此？”
晁盖正惊疑不定。吴用近前谏道： “此乃不祥之兆，还望兄长另择吉日出兵。”
晁盖微微一笑，道： “诶？军师多虑也，想是今冬气候寒冷，鸟兽无处安身，你我何足为怪？军师久与官军交战，岂不知一鼓作气、再而衰、三而竭的道理？ 你只回山等我捷报，愚兄若不诛绝这伙狂徒。”
“誓不回山。”