刀光如同白练般眼花缭乱地游走，错身而起的凌厉杀意抚起风，凌肖背后仿佛长了眼睛，纵身后翻，一排暗箭于他眼睫急掠而过。
他面不改色停住脚步，下一瞬，于四周的惊呼声中疾速跃起，单脚抵着侧方支起酒旗的目光借力一蹬，在半空中长刀一斩，将数枚暗箭尽数劫下，免得伤及无辜之人。 冰冷的箭头泛着乌黑，凌肖凝视一眼，面上寒意加深。 身后火光滔天，他眼神阴鸷，侧颊上斑斑血痕，未流尽的血线顺着刀尖滴下，横了一地的血尸——宛如从炼狱中以身拼杀出一条血路的杀神。 “你身手不错，但不是我今夜要杀的人，”同他交手的黑衣人不怀好意地狞笑着，操着不大流利的汉话对他喊了一句。 凌肖面无表情提刀袭上，气势凌厉，丝毫不给他下一句话的机会。 “胆敢夜袭京华者，格杀勿论！”不远处，汪习斩下一人弯刀，大声疾呼，周围禁军抬声呼应，冷厉肃杀之势毕现。 黑衣人眼底映着火烧，似乎从这其中的情状中窥见不对，神情突地一变，目眦欲裂地盯上虚空中一处。 擒贼先擒王，凌肖皱眉，抬刀格挡，将从后袭过来支援的另两人狠狠踹开，一心要拿黑衣人项上人头。 阿骨颜缓缓握紧拳，眼中不忍转瞬即逝，重新隐入夜色，往更为严峻的某处奔赴过去。 黑衣人神情漫上异色，是凌肖读不懂的沉重和惘然。 但他看出他眉宇间原本计划好的退意转眼间烟消云散，反而染上说不清楚的释怀，就这么将腰后暗器用尽的牛皮裹包狠狠甩到一旁，掷地有声地朝天喊了句话。 离北话凌肖只是一知半解，依稀辨认出几个字词，亦使他神情一凝。 撕心裂肺的呼喊声令人心悸，汪习等人不明所以地彼此对视一眼，忽而发觉对面杀意陡然大涨，缠斗变成攻势猛烈的以命搏杀，发了狠的刀刀见血。 凌肖后退拉开距离欲看清黑衣人的刀法，却被步步紧逼，势不可挡的刀光闪在暗沉的护甲之上，黑衣人绝处求生，用挨在肩头的一斩生生撕开他天衣无缝的防守，抓住破绽奋力往他肋下三寸刺去。 与此同时凌肖屏息，本能地提刀反刺他腰侧，镇静地侧身，抬臂护住心口。 破空声陡然响起，一支利箭破开虚空，直直射入两人之间。 凌肖背脊一凉，竟未能警惕起有人的窥视，利刃没入皮肉的闷响几不可闻，身前的钳制忽而松卸，黑衣人难以置信怒视着他，身形缓缓倒下。 精准纳入心口的箭尾染上血色，依旧泛着寒光。 是谁？！ 凌肖猛地转身，目光飞快刮过后方，眸间暗潮汹涌，然而只看到一张张神情惊恐陌生的脸。 更多的南衙禁军从四面街道汇聚过来，片刻后动乱便全然被镇压下来，尚留活口。 广超胡乱抹一把脸上的血，揪着一人问凌肖在哪，突然肩头一沉，汪习提着刀压到他身上喘气，愤愤地骂，“真是日了狗了，这些草原上的爷们力气真大！老子胳膊都震酸了……” 广超撑着他，皱着一张小脸，“你沉死了，头儿呢？”
“那儿呢，”汪习往人群中一指，嗤笑，“宫里来人了，正缠着头儿问事呢。”
广超不满地撇了撇嘴，也跟着小声阴阳怪气了一句，“来的可真是时候，怎么不等咱们完事后吃消夜的时候来。”
汪习稀罕地想撸一把他的脑袋，但抬手看看满手的血还是算了，“行啊小子，可算学会几句有用的。”
见不远处鹤立鸡群神情冰冷的那人愈发不耐，他喘口气，拍拍广超的肩膀，“去，找你另几个哥哥去，我帮头儿说几句话去。”
说完，他拨开人群艰难挤去凌肖身边。 身为在场南衙官职最高的人，凌肖自然是无法速速脱身，待会处理好现场将剩下活口压入牢狱后，他还得收拾收拾进宫面圣，向皇上一一说明今夜发生之事。 因此不能登时脱身去寻射弩之人。 坚硬冰冷的驽箭就藏于护腕之中，贴着皮肉下灼热的血脉，像是小心藏着那一丁点虚无缥缈的不可说。 另一条街上，云奕不紧不慢地下去河边，用一串糖葫芦换渔夫家的小孩帮自己舀水洗手。 柳枝摇晃间是恍若隔世的安静，水声细碎，她收回望向火光处的视线，低眸看神情认真拿着葫芦瓢望她掌心中倾水的小孩，不由得勾唇一笑。 “哎，小孩，你几岁了？”
扎着两个包子头的小少年抬头看她一眼，莫名红了下脸，脆生生答道，“我七岁了。”
“七岁就出来陪爹爹一起干活了啊？”
云奕望了望旁边，微笑着和不远处船头面容憨厚老实的男人点了点头。
小少年一本正经地重新蹲下舀水，言语间透着自豪，“爹爹说，娘亲生养我费了好大的辛苦，男子汉就该顶天立地，担下家里的辛苦活为娘亲遮蔽风雨，你别看我年纪小，我可能干好多活呢。”云奕倒是没想到他这般严谨地回答，愣了一下，蹲下去撩了把水，歪头看他，“那你真的好能干啊。”
她洗干净手，小少年十分贴心地递上自己的干净帕子。 心头冷不丁被戳了下，云奕笑弯了眼眸，擦干净手从怀中取出方才在街边买的那支梅花木簪递给他，“你家娘亲是个好女子，将你教养得很好，你将这个拿回家去给她，说姐姐谢谢她，也谢谢你的帕子。”
小少年犹豫着看了那串糖葫芦一眼，想了想，“好，那我不要糖葫芦了。”
也太懂事了，云奕默叹，抬头望了眼岸上火光，摸摸他的脑袋，“姐姐才想起来，家里人让我少吃甜食，若是让他知道我偷偷出来买糖葫芦吃，又该说姐姐了，这次你就当帮姐姐忙，好不好？”
小少年皱着脸想了一会儿，这才点头，还不忘嘱咐她，“那姐姐下次记得少吃甜食，不要让家里人担心。”
云奕一个没忍住，把他的包子头揉乱了些，不好意思地瞥了眼旁边与其他人闲话的男人，将木簪和糖葫芦一并给他，告过别后沿着河边慢慢离去。 波光粼粼的水面上逐渐映出身着玄铁护甲的南衙禁军的身影，云奕抬眸，摸了摸怀中，拿出被暖得温热的玉镯重新带回腕上，踩着青石台阶上去岸边。 该是惧怕铁血禁军的威严，挤着看热闹的人多但不喧嚣，云奕没往里处去，只站在人群外安静地等，眉眼微微低垂，笼一层月华似的冷霜。 忽而身后涌来一阵松香，霜雪逢春消融，来不及惊讶抬眸，自然下垂的手背便被轻轻捻了一下。 微凉的长指强势地挤入指间，顾长云贴在她耳边嘘了一声，云奕转脸，撞入他带着温柔笑意的眼底，两人登时呼吸相缠，在旁人眼中显得无比亲昵。 “你怎么来了？”
云奕压低声音，“赵远生没送你回去？”
顾长云尚有心思逗她，“怕夫人寻不到回家的路。”
云奕莞尔，乖乖让他拉着手，“再等等，我怀疑今夜这些人只是个噱头——如苏柴兰不会做无畏的牺牲。”
“好，我陪你一起。”
顾长云余光瞥着四周有无诡异之人，主动往她身上凑了凑。
血痕漫出了马车，尸体层叠摞在一起，缓缓驶过街头，莫名有些苍凉。 顾长云来不及感怀，忽觉身侧人似是叹了口气。 “一国，一族，最不该也最不会缺少的便是保家卫国、抛头颅洒热血的战士，”云奕淡淡笑了下，丝毫不知她这短短几句话能无意间掀起眼前人心底多大波澜似的。 她看着那洇入木板的血痕，半开玩笑地继续说，“换了离北也是如此，他们难以过冬，若此次如苏柴兰入京都，对他们而言是为离北谋取利益的话，这些死人个个都是他们回不去故土的英雄。”顾长云沉默片刻，笑叹口气将她拥入怀中。 他的云儿，比朝野上那群人要通透豁达。 南衙禁军副都督凌肖，骑一高头大马在队伍之前，黑色禁军服饰严肃森然，端的是凛若秋霜，俊美无俦，引得无数妙龄女子虽叹不合时宜，却忍不住芳心暗许。 顾长云静静看着，唇边始终挂一抹弧度。 当年小侯爷打马游街，更是英俊潇洒，更是风流倜傥，一路走来被掷得满身香，如今却只立在两侧人群之中，云奕收回目光，一时竟颇有些怅然若失的心情。 忽然，她垂在身侧的手被顾长云轻轻勾了几下，接着骨节分明的长指强势地挤进指间，是一个彻彻底底的十指相扣。 云奕愣了一下，忽而释怀的笑了笑。 这般也好，当年只能远远看着小侯爷，如今人就在身旁，甚至还牵着自己的手，甚好甚好。 凌肖的目光不动声色扫过去，猛地定格在两人身上。 顾长云虽是仰视他，但气势半分不矮，甚至是挑衅似的微微一笑。 心底猜想恍若能被证实的欣喜转眼被汹涌的苦涩侵染，凌肖面无表情收回目光，握着缰绳的长指渐渐收紧。 云奕似未发觉这两人间的暗流，又或是有意避开凌肖的目光，心无旁骛仔仔细细在囚车里的那些活人身上扫了几圈。 顾长云盯着马上那人，倾身贴上她的耳廓，问，“可看好了？”
温热气息扫在耳上，云奕轻轻推他一把，失笑，“看好了，走罢，登徒子。”
禁军走远，凌肖按捺住想要回头的冲动，冷着脸带人往南衙府邸的方向行去。 出了人命关天的事，街上的摊子早收拾的七七八八，人人慌张着回家闭门不出，只敢心惊胆战地吹灭了灯耳语。 云奕先回了三合楼一趟，见月杏儿晏箜他们两人毫发无损，提着的一口气总算是能吐了出来，软声安抚几句才好，扭头一看，顾长云就安静地站在门边等她，平白透出几分乖巧。 柳正蹙着眉，原本还想多问几句，但转念一想，还是开口催她快些回去，免得麻烦主动找上门来。 当然，是侯府的门。 云奕再看一眼顾长云，总觉得他有事瞒着自己，便也没说要留，告别后拽着人匆匆沿小巷离去。 顾长云被她揪着袖子，倍觉无奈，自知今夜这遭逃不过去，默默与心中遣词造句，生怕哪哪惹夫人不顺心，今夜就得抱着被子睡去地上了。 孤枕难眠，睡地上也就睡地上了，重要的是他需得让云奕别存着气，一夜好眠。