第一次施压时，便该反抗，我却这般退缩，以为可以求全，真是愚不可及，大错特错！”

皇后勃然大怒，拉过昌平郡主，“你不光闹得本宫朝凤宫鸡飞狗跳，你还掌掴昌平郡主！本宫看你真是活腻了！”

昌平郡主附和，“就是就是，把你推去午门斩首都不为过！”

说完，看向庆帝，委屈巴巴道，“皇上您看，臣女被她打得，半边脸都肿了……”庆帝冷冷看向穆九倾，还未开口，却见勤王身后一风姿绰约的女子越过他的六弟，步履葱葱来到他面前盈盈跪下，开口时泫然欲泣，我见犹怜：“皇上万福，民女施玉琅，是穆九倾有金兰之谊的姐姐。皇上圣明，可否容民女分辨两句？”

庆帝看向施玉琅，久久不曾开口，只是胸前起伏剧烈了两分。皇后见状，便知道庆帝见色起意，老毛病又犯了。勤王看向跪在地上温声软语，透着无助和哀婉的施玉琅，神色暗沉许多。庆帝片刻后，开口道，“皇后和昌平郡主受惊，着，安顿在长宁宫，让太皇太后受累一并管教，请太医仔细诊治。”

说完，对施玉琅声音温和几分道，“你若想分辨，需得有足够好的理由。”

施玉琅眉目含情，羞怯怯道，“民女明白，只是希望皇上有耐心些，愿意听民女慢慢说来。”

穆九倾看向施玉琅，约莫明白了几分。庆帝是个什么货色，大家其实都一眼就看的真切。只是施玉琅若要用自己去换，穆九倾却是万万没想到，更万万不愿意的。“姐姐！”

她抬手，看向施玉琅，却抓不住她翩跹的衣角。只听得庆帝却道，“穆氏，你三番四次挑衅朕的耐心，死罪可免，活罪难逃，褫夺一品夫人身份，杖刑二十，以儆效尤。”

施玉琅闻言震惊，跪地道，“皇上，妹妹刚刚从火场里出来，您这般赐她杖刑，她日后如何见人？”

庆帝不语，看向穆九倾，“穆氏，你当真不要辩驳两句？”

说来说去，他想要穆九倾服软。穆九倾吸了一口冷气，她此刻刚从火里出来，又被泼了一盆冷水，若是再来二十记棍棒，只怕铁打的身子也受不住。但是，面对庆帝，她若求情一次，往后就会有无数次。“无妨，打就打，穆九倾绝不求饶，但士可杀不可辱，如果有人敢除我衣衫，我便是拼到最后一口气，也会与人性命相拼！”

庆帝终于丧失了耐心，他厉声喝道，“来人，行刑！”

行刑之人倒也没敢脱她衣衫，毕竟都知道穆九倾是个连朝凤宫都敢烧的主。穆九倾听着庭杖一声声打在皮肉上发出的声音，只觉痛意渐渐加深传来，她听得见每一个人的动静，听得到勤王的冷笑，听得到庆帝加速的的呼吸，听得到施玉琅隐忍的啜泣。她顾不得这亲者痛仇者快的局面，只知道咬紧牙关，万万不能发出一丝一毫的叫声。她选择了抗争，便决不屈服。到最后，衣裙已有血迹渗出，便是两名行刑之人见惯了这场面，也心有不忍。这女子曾是大丰的女将军，她本可以做一名得宠的宫妃，却宁愿挨板子，也不愿以色事人。二十记声响完毕，穆九倾滚落下长凳，抬头看向庆帝，目光中仍是轻蔑。庆帝被那眼神震得退了两步，忽然有种恼羞成怒之感。穆九倾却是不再看向庆帝，转而望向施玉琅。施玉琅挣脱开庆帝钳制自己的手，顾不得仪态一路小跑到穆九倾身侧，跪伏在她脚边，低声啜泣，“妹妹这是何苦？”