宋茯苓现在会写的字，越来越多了。 她从天光大亮，一直写到天黑，就没有挪过地方。 中间，有听到他爹的说话声，带着米寿一起给小红做饭，爷俩又一起结伴出去喂马。 听到她娘回来煮梨水的动静。 米寿不爱吃梨。 钱佩英每日下午，就会炖梨熬成汁，给米寿喝。 慢慢的，宋茯苓听到院子里，开始有人打招呼了：“回来啦。”
率先回来的，是童谣镇的郭老太和齐婆子：“回来啦。”
“今日卖的咋样。”
“卖的挺好，老主顾早早就去取点心，他们就搬走一半。”
半个时辰后，王婆子和宋阿爷家的大儿媳也回来了。 宋阿爷家大儿媳，带着鼻音打招呼道：“爹，俺回来啦。树墩子他爷呢。”
回家就想找老伴诉诉苦。 宋阿爷没有先告诉大儿子在哪，而是拧眉望着大儿媳。 瞅那样，好像哭过： “怎的啦，在外头让人熊啦？”
王婆子将推车停好，指着车上带回来的破蛋糕，抢过话道：“俺俩推去的路上，摔碎了六锅点心。打个大趔趄，车就歪了，怎么也把不住，就从上面翻下去好几锅。”
面对宋阿爷，王婆子当奶奶的人，说完一时也有点委屈。 怎摔的不是她呢，摔点心干啥，不够赔钱的，最近几日她俩人会白忙。 “人不是没摔坏吗？摔坏骨头没？”
“那倒没。”
“唉，那就是多挣银钱和少银钱的事呗，出息。”
宋阿爷想了想，说道： “眼下，后进炉房的那些媳妇们还没学成手，离开二丫她们就不中，胖丫也要时不时教她们。 总不能让那些丫头，跟你们日日往外走吧。 看看吧，也就再难俩月头，不行去你们那县里搭炉子，让后进烤炉房的媳妇们分几组，到时候她们也学成手了，跟你们去县里烤，现烤。 这回赔点就赔点，没啥，想开些。 你俩就寻思着，要是点心没摔碎，备不住人就摔坏了，哪多哪少。”
老爷子的大儿媳和王婆子齐齐点头。 宋茯苓在屋里，这才松了口气。 本来她还想劝来着。 过一会儿，马老太也回来了。 马老太，宋阿爷就不担心了，没多问，转身走了。 一是：人家有两台牛车，这个小分队人头也多。 要是哪日真遇到不长眼的，就奉天城这支小分队，用手就能给人挠成纸片。车里还有大片刀，给劫匪别吓尿裤子就不错了。 二是，你看看那几张脸，又是秧歌又是戏的。今日回来的早，就能猜到又卖光了，备不住也有人又订货。 你再看看这些娃子们，跟着车后面，恨不得扒住车板子往上爬：“马奶奶，马奶奶。”
马奶奶能不受欢迎吗？ 她是扛着糖葫芦的草木架子回来的。 给人卖糖葫芦的包圆了。 她说她全买，不过，卖货的架子也得送她。 “别急，别急，吃完饭的，下黑一人分一根，躺被窝里吃。”
然后就叫着先回来的两个小分队，去对账，将每日的营业额收回来。 也听了王婆子她们的事。 马老太的意见是：“将来，就是蛋糕师傅跟你们去那边烤，那个小店也住不了人。你们那店是最小的，在屋里搭火炕，让买货的瞧见多难看。家不家，店不店的，你们还是得来回折腾。要依我说，葭县离咱们这不近，你俩买牛吧。”
王婆子：“啊？”
“你俩挣的银钱够。要不，我眼下就给你俩发银钱，你们这组先发着，要不就先给你们将牛钱支出来，到时候和大伙一起算。让福喜给你们打个大些的车厢。有车，人也不遭罪，看看你俩手上那冻疮。伸手给人捡糕点，记得戴手套，不好看。”
“戴着呢，没忘，一直戴着。”
宋阿爷大儿媳低头瞅了瞅自个手，一咬牙：“中，我这就家去和俺老头子商量。”
王婆子啧一声，使个大劲，还得和人商量。 像她没有老头子的，也挺好：“我这没说，买。”
郭婆子和齐婆子都有点动心了。 三个小组坐在炕头，说好一会儿话了，外头才传来葛二妞的动静。 葛二妞和宋二婆子这组，店也不错，路也相对近，而且一路上，总有人来回走，也尚算太平。不像王婆子那组，有一段路，基本上没人走。 总之，云中县是啥都不错，就是卖的不好。 拿货比别组少，天天还最晚收摊。 这就能看出来，各县对比，云中县的收入水平很一般。 不过，有一点好，那边卖糖，卖大枣，卖啥都便宜。 “回来啦？”
葛二妞解下脸上带霜的棉口罩，上面都结冰了。又摘下棉手套。 手指却仍旧伸不直，早冻僵了。 冻得直跺脚，一边跺脚一边解开裤腰处缠的钱袋：“给，弟妹，今日卖的。不中了，我得烤烤火去。”
马老太抬眼皮，看了眼和葛二妞同组的宋二婆子。 你说一样回来的，走的道都是一样远，宋二婆子就没冻成那样，只拖鞋上炕搓搓脚。 这说明啥，人家棉袄棉裤，手套，管啥玩应都暖和，棉花多。 她大嫂，唉，妯娌这么些年，都不知道该咋评价这人。 这辈子跟谁都算计，爱使占小便宜的心眼，但其实跟她自个最算计。 省下的银钱舍得给儿子，给闺女，给老头子花，就是不舍得给自个。 福生他大伯，就以前那么难的日子，那还能有酒喝呢。 倒是葛二妞，两身破衣裳。逃荒路上捡贵人的衣裳，这就是这辈子穿的最好的，但是马老太怀疑，葛二妞指定是将棉袄里的棉花掏出来些又给闺女翠兰了。 翠兰，奸懒谗猾，浮心可大了，马老太极其看不上。 就她眼下成了大方人，她也瞧不上侄女翠兰。 哪个娃子能生下来就奸懒谗猾？纯是葛二妞给惯的。 不过，马老太憋回了“你挣的不少，买些棉花”的话。 一人一个活法。 人家乐意没招，她才不费那个话。 就在这时，听到院子里有人打招呼：“族长来啦，进屋啊？”
任族长恨不得一天跑八趟，总惦记来看看：“他们还没下山？”
天彻底黑了，怎还没回来。 太黑就有危险了，该看不清路。 宋福生从马圈里出来，不能只喂小红，也得喂喂这些战马。 刚要开口，他耳朵一动，隐隐约约好像听见：“妹妹，你大胆的往前走呀，往前走，莫回呀头！”
宋富贵此时扛着铁耙子，笑得露出牙花子，咧嘴嚎着宋福生以前唱的妹妹大胆往前走。 心情有种丰收的美。 还和同行的兵士们白话道：“我们那时候过坟圈子打松子，就嚎的这小曲壮胆。我告诉你，那坟多的，进去都迷糊，一个包挨一个包的。”
院门打开，迎进将士们，凯旋而归。 真是凯旋，连宋福生都惊讶地半张着嘴，这是打了多少野兽。