第一要务。太后本就防备元氏，得知出了事，焉能不来？如此，即便玉阳哭诉，皇帝亲来，太后都只会更恨毒元氏。随之，维护羽凝霜，给她说话的机会便是必定的。羽凝霜再顺势献计搜宫。素香房里搜出的金钱子便是铁证如山。演绎至此，无论是泡错了茶，还是惊吓主子，太后都拿住了把柄。元氏越维护素香，太后就越厌恶她。那么，素香的结局便已经料定：轻则贬往他处，重则遣返元吉宫。果然如此。主仆第二次交锋，羽凝霜再次赢了先手。不但折断了元氏的臂膀，还拢住了燕儿，短期内，元氏无力再找她的麻烦了。数日间，清心殿的这番风波悄然传遍了宫闱内外。联想到皇帝的反应，无数双眼睛心知肚明：无论无辜还是蓄意，小产的闹剧都彻底浇灭了皇帝对元氏的兴趣。皇帝或许能容忍她栖身宫廷，但不会再对她有所眷顾了。这时，夏翊衡正在宫外闲逛。得悉后，笑得前仰后合。“她真是不错。哈哈哈。这下元妃可是吃了个哑巴亏。哈哈。”
见他如此高兴，金靖忍不住问：“殿下，上次就是她给的虫子？”
“对啊。”
咋舌了一下，金靖说：“厉害呢，居然会养毒虫！可是……”“怎么了？”
“属下觉得……您还是离她远些。”
诧异，“为何？”
“万一她故意把毒虫放在您身上。”
夏翊衡愕然，低头看看自己的手，竟觉得皮肤有些发凉。宁王府里，听完打探来的各色消息，夏翊锦推敲片刻，笑了笑：“先生怎么看？”
“这个女子谋略不差，胆略过人呢。寻常宫婢哪敢如此明目张胆地得罪主子呢。但属下觉得她不会无的放矢的。难道她不知道自己的前程掌握在元妃手中吗？”
“呵呵，依我看，元妃只是跳板吧。”
“跳板？”
“是啊。而且……她没准备攀龙附凤。”
想着寿宴那一晚，夏翊锦笑道：“她毫无武艺，听了我的琴声能很快清醒，还用易容术掩去了真容，有几分不同的。”
微感讶异，那名文士琢磨片刻：“既然如此，要真正窥得端倪，还得布局试探才有机会。”
“先生有何高见？”
“属下查知，端王看中了吏部。公子觉得，济王会放弃吗？十皇子又会如何抉择呢？”
看着密室中的棋盘，夏翊锦若有所思。此后数日，元氏因为金钱子引发的头疼不得不继续养息，清心殿再次安静下来。羽凝霜自觉地每日去取药，却自作主张把服侍吃药的事交给燕儿代劳。元氏心里窝火又无处发作，乐得她不在跟前，眼不见为净。两人再次微妙地相处了下来。宫中众人见过素香的下场后，无论对羽凝霜如何看待，都对她谦恭了很多。