跟着羽凝霜往偏殿去，燕儿终于回过神。想着羽凝霜告诉的话，她心下惋惜。既然计划不曾得逞，她便禀报：自己陪着太妃赏晚霞，太妃小酌，自己拿了酒回来就觉得脑后一痛，失去知觉，醒来就在玉安宫云云。皇帝听完，满脸疑云地问：“你可曾见到有人出现在附近？”
心头一跳，燕儿暗自咬了咬牙，终于说：“远远地看到一个人影独自走来。看服色很华贵。但天色不够亮，看不清面目。”
“你没撒谎？”
“臣妾不敢。”
皇帝审视她片刻，不再问。苏太后听着，眼眸微沉，不出声。羽凝霜微微瞥了一眼燕儿，在心里叹了一声。你本可无辜，只要撇清就行，可你在暗示什么呢？还真是被端王迷晕了呢。另一处屋子里，醒来的夏翊桓有些不知所措。他和元氏在亭子上嬉闹厮磨，未及进一步做什么，元氏突然说头晕，然后昏倒在自己怀里。夏翊桓正惊讶，也觉得头晕。醒来就到了玉安宫。没等他想明白，安荣匆匆进来悄声提示了一二句，随即，夏翊桓赶忙去见皇帝。压着心慌，夏翊桓承认：“父皇，儿臣今日先去了母后宫里，出来的时候就想着给太后问安。经过御花园，想起那个地方景致宜人，一时兴起顺路去看。可是……儿臣走着走着，好似闻到了什么。醒来就在玉安宫了。”
“是吗？”
皇帝目露怀疑。“是。那个小亭子是十弟带我去的。那一日我们登上亭子，确实景致独特的。”
心里一急，夏翊桓赶忙把夏翊衡扯进来做幌子。“衡儿？”
“那个地方真的是他带我去的。您可以问问。儿臣不敢撒谎。”
看了他一会，皇帝传旨召夏翊衡进宫。又过了不久，醒来的元氏一口咬定自己在亭子上独酌，不知何时晕倒。其余的一概不知。苏太后没表态，只是看着她，眼神憎恶。夏翊衡还没到，郑霄铎走了进来。行礼后，他禀报：“臣搜查翠沅殿，宫中的一个太监确实丢失了腰牌。他不知怎么丢的。而且，臣……还发现了一物。”
呈上一条暗金边的腰带。这种腰带是皇子专属的。殿中一静。姚美人惊得魂飞魄散，赶忙膝行数步，抱住皇帝的腿，哭得梨花带雨。“陛下，臣妾冤枉。那怎么可能呢。陛下……求陛下明察。”
看着那条腰带，再低头看看姚美人娇媚明丽的脸，皇帝目光阴沉。顿了半晌才问：“真没有，这腰带为何在你宫里？”
“陛下，臣妾真的什么都不知道呀。”
“不知道！不知道？你为何今晚拉着朕特意到御花园？看晚霞？哼！你想让朕看到什么？”
皇帝蓦地咆哮起来。“陛下，臣妾绝对没有。没有啊。”
“没有！说，你到底要干什么？”
没等姚美人继续辩解，杨皇后来了。看了看跪在一旁的儿子，她行了礼说：“陛下，桓儿今日在臣妾宫里停留到夕阳晚照，说要去玉安宫请安……陛下，桓儿必定是无辜的。依臣妾看，姚美人也是无辜，她只是被人利用了。”
“利用？”
“陛下，姚美人是德妃举荐的。姚美人陷害桓儿毫无理由……臣妾觉得，肯定是德妃教唆。”
闻言，皇帝低头问：“是吗？”
姚美人心惊，顿时有些语无伦次：“啊！臣妾……臣妾……是，是，啊，不是。”
“到底是不是？”
皇帝不耐烦起来，甩开姚美人，质问。被皇帝吼得失了方寸，姚美人伏地哀泣：“德妃娘娘只是告诉那个地方夜景独特，臣妾……臣妾想着让陛下高兴……臣妾真的什么都不知道呀。”
杨皇后淡淡一笑：“陛下，您看，姚美人傻乎乎的，她就是被利用了。”
没有理睬皇后，皇帝继续逼问：“你说！这条腰带是谁的？为什么会在你的宫里？”
“臣妾不知道。臣妾绝对没有做对不起陛下的事啊！”
姚美人凄凉地喊冤。没等她澄清冤枉，三人在外求见。来者一个是夏翊衡，两个是德妃母子。夏翊衡进了殿，行了礼就问：“不知父皇召儿臣有何吩咐？”
见皇帝不讲话，左扑赶忙把今晚的事三言两语说了。听完，夏翊衡回答：“启禀父皇，那处小亭确实是儿臣带二哥去的。”
“……”看了一眼夏翊桓，又看看元氏，夏翊衡继续说：“那一日也是巧，儿臣跟二哥在亭上观景，遇到了太妃和燕儿。”
皇帝微微皱眉。“但我们没有停留，只是按例问候，便离开了。”
“……”“儿臣对二哥说过那个地方风景独好，看晚霞很不错。不过，儿臣这些日子没入宫，不知二哥竟自己去了。”
夏翊衡神色从容。闻言，夏翊桓赶忙跟上说：“是啊。儿臣就是想起十弟说过的话，一时好奇才去的。”
扫了他们一眼，端王说：“父皇，二哥和十弟一起出入是常有的事，儿臣觉得……或许二哥是注意到什么，才特意去看晚霞的。”
“老五，你瞎说什么？”
“二哥自己明白。哦，十弟肯定也知道吧。”
端王微嘲。瞧了瞧他，夏翊衡哂笑：“我什么都不知道。但是……”转向皇帝：“父皇，儿臣记得，德妃娘娘的飞霞殿距离翠沅殿最近。五哥跟姚美人也最熟悉。”
得了机会，杨皇后立即讥讽：“不说倒是忘了。为了让姚美人跳一个越国舞蹈，端王花了五千金。这份心意难得呢。”
德妃一惊，赶忙分辩：“陛下，臣妾觉得单凭一条腰带说明不了什么。或许有人栽赃，嫉妒姚美人得到君恩罢了。”
皇帝没作声。话锋一转，德妃又说：“几个月来，焱儿很少入宫。倒是十皇子、济王经常在宫里徘徊。十一皇子、十四皇子还住在宫里呢。没准是谁一不小心弄丢了东西。那种腰带每个皇子都有的。”
见德妃帮忙，姚美人再次喊起冤来。