第七日，羽凝霜正在兴元医馆里指挥药师们收拾蝎子并配制辅药，有人急匆匆进来。一看，是一名户部的吏员。“羽姑娘，种下去的灰斑草好似枯萎了一株。”
很快，一行人出了城，直奔药圃。进了药圃一看，栽在左边的一株草叶子明显地耷拉下来，显得十分萎靡。“水浇多了？”
发现灰斑草脚下的泥土很稀松，羽凝霜问。“没浇水呀。大人们嘱咐过不能浇水，这些日子我们只是守卫看护。”
“那灰斑草怎么会变成这样的？”
跟来的一个大夫急了，瞪眼叫道。“我们也不知道呀。”
几个花匠委屈地辩解。“别急，先看看。”
羽凝霜劝了一句，小心地把那株草挖出来，反复看了好一会。草根依旧完整，还有两条新长的根须，却不知为何其上冒出的草茎有些干涸。寻思半晌，羽凝霜没看出来问题出在何处。只得安慰了诸人几句，带着那株草回了城里，准备观察数日。不幸的是，连续五日，羽凝霜没能找出灰斑草突然枯萎的原因，不但带走的那株草枯死了一半，药圃里仅余的四株又萎靡了两株。这种草长于深山，极不起眼，基本上无人认识。那些被派来照看的花匠们无计可施，围着商讨半天，却谁也拿不出有效的办法。不得已，羽凝霜当机立断把仅存的两株灰斑草挖出来，移到了花盆里。又过去三日，花盆里的两株草又长高了不少，药圃里种着的两株灰斑草却枯死了一半。怪异的是，第一株灰斑草却不再枯萎。羽凝霜想了想，又把第一株种到了土里。谁知种下去一日，她发现第一株灰斑草又枯萎了一些。正思忖不得其解，有个声音在身后问：“怎么只有三株了？”
来者是十一皇子夏翊胤。他在户部任职，得知了药圃的事，寻思着皇帝重视，算是个不错的现成功劳，便接下了这个差事。选址确定后，他见一切顺利，便继续忙朝务去了。没想到半个月不来，就出了这种纰漏。听完十几日间的状况，夏翊胤皱眉问：“种在这里会枯萎？花盆里的没事？”
“暂时是这样。”
“……”“殿下不要太担心。至少花盆里的两株还是好好的。”
见他脸色难看，羽凝霜劝慰了一句。“可是……”亲自察看了三株枯萎的灰斑草，夏翊胤什么问题都没看出来。呆立半晌，他一跺脚，上马直奔城里。回到城里，已是华灯初上了。夏翊胤心浮气躁地进了瑞王府，很快出来，掉头直奔千红馆。馆中深处，瑞王正和夏翊锦一起听着新编的曲子。那只鹦鹉站在桌上，正吃着什么。“再吃。”
它很快抬起头来，黑眼瞅着瑞王，拍了拍翅膀。“还吃？吃得太多了吧。”
“要吃。”
“三哥！”
见它盯着自己似乎锲而不舍的眼神，瑞王转头求助，“你不管管？”
“谁让你给它呢。它吃得很多的。”
“……”“你就不该让它看见。让它吃吧，吃饱就消停了。”
无语片刻，瑞王只得再次拿出一片黑元胶。这些日子，明都城中有黑元胶出售了，求购者众，几乎供不应求，兴元医馆真是眉开眼笑。今日，瑞王从兴元医馆买走了三十片。他拿给夏翊锦，却被鹦鹉发现。见它好吃，就给了它一片。没曾想，鹦鹉吃上瘾了，连续吃掉十片，依旧不满足。再次吃掉一片，鹦鹉又转眼看来。这时，门扉响动，侍从走进来：“殿下，十一皇子来了。”
话音未落，夏翊胤急匆匆进来。“哥，三哥，你们知道吗？灰斑草死了。”
“死了？”
瑞王吓一跳。“真的。只有两株完好的了。”
听完他的话，夏翊锦目露惊奇：“花盆里的没事，在地里的就枯萎？”
“是啊。”
“三哥，会不会是那片药圃的泥土不合适？”
沉思片刻，夏翊锦才说：“按理说不会的。草木之属在泥地里才长得好呢。”
“那……怎么会这样呢？”
瑞王对黑元胶十分欣赏，听到，不禁纳闷。“我还没去过药圃呢。今晚月色晴好，我们出城逛逛，顺便去看看？”
月光正盛。三人来到药圃时，就见羽凝霜蹲着在看什么。没停顿，夏翊锦径自走了过去。“小小。”
“啊！”
吓得一抖，她回头一看，松了口气。“哈哈，你的胆子真小，叫你一声就吓得脸都白了。”
“殿下，你无声无息地出现在我身后，不吓死人才怪。”
羽凝霜不客气地回答。“哈哈。胆量太差了。”
毫不在意她的态度，夏翊锦问：“听说灰斑草死了。你在看什么？”
闻言，羽凝霜暗骂自己笨。我怎么没想到呢？有个现成的高手在这。这样想着，她说：“殿下请看。这块根是不是有几分怪？”
“唔。”
月光下，泥地上摆着三株灰斑草。每株草都枯萎了一半，根却是完整的。羽凝霜指着的那一块上，本有的淡紫色纹路好似在流动，又好似在呼吸。端详片刻，夏翊锦有些惊讶。“稀奇呀，好似在动。”
“对啊。我觉得里面有东西，而且相当厉害。”
瞅了她一眼，夏翊锦笑道：“难怪你看半天。你几时发现的？”
“日暮时，我把它们挖出来观察。但直到月光照下来，我才发现的。里面的东西很怪，阳光下安静，月光下却似乎很活跃。”
微微凝眸，夏翊锦顿了顿才问：“你怎么没切开来看看？”
“我不敢。殿下武艺高强，你来吧。”
羽凝霜飞快地回答。夏翊锦微鄂，拢了拢眉。正在一旁看着的瑞王兄弟听到，一脸好奇。“有东西？是什么？”
看看他们，夏翊锦眼珠一转，指了指那块根。“七弟，你拿剑切开看看。”