宁王府里，歌舞正盛。在京的半数皇族都聚集在此，嘻嘻哈哈地点评着乐伎新编的曲子。脂浓粉艳之时，洛兵急匆匆进来，附耳低语数声。微鄂，夏翊锦起身离席。王府的西苑，夏翊扬正焦急地兜圈子。屋里，夏翊胤去安慰锦青了，一面向她解释自己为何没能早早赶来。夏翊辕坐在一旁没精打采，看着王府医官出出进进地救治羽凝霜。“三哥！”
发现夏翊锦出现，夏翊扬立即走过来。“发生什么事了？”
“今早……”听完，打量了他一下，再看看夏翊辕脸上那道明显的伤，夏翊锦问：“真是太子干的？”
“不知道。可是……今早母亲召十一进宫，他去了却得知母亲根本没找他。”
明了他的话中之意，夏翊锦沉思了一下才问：“那个车夫呢？”
“在那边。”
“具体详情问问才知道。”
很快，单明把经过说了一遍。沉吟许久，夏翊锦嘱咐了夏翊扬三人数语，离去。二刻后，明都府衙接到报案：锦青郡主在小圆湖游玩路遇劫匪，险些被害，劫匪劫持不成，竟公然袭击皇子，十四皇子受伤。很快，明都府丞遣出精干差役，直奔小圆湖。申时初刻，一名太监小跑着进了玉安宫。皇帝来给太后请安，刚坐下不久。“陛下，太后，宁王、端王、瑞王、十一皇子、十四皇子殿外求见。”
皇帝微感诧异，笑道：“今儿怎么了？来得这么齐全。哈哈。”
苏太后却蹙眉，微感不妙，就说：“几个小混蛋来了就来了，还故弄玄虚。让他们都进来。”
进殿行完礼，宁王说：“父皇，今日七弟他们在城外遇到劫匪，十四的脸都受伤了。”
“劫匪？”
看到夏翊辕脸上明显的血口，皇帝吃了一惊。“是啊。父皇，今日儿臣在三哥府里饮宴，七弟他们心急火燎地跑回来。他们跟锦青约好一起出的城，但她去得早了些，竟遇到匪徒，险些被掳走。幸好他们赶得及。但那些匪徒竟然放冷箭，想要射死他们。”
端王瞥了一眼苏太后，接口说。听到“锦青”，苏太后心头一跳。皇帝微鄂，没作声。“七弟，你给父皇说说。”
见帝后都不出声了，夏翊锦示意。夏翊扬一五一十地把自己的所见所历说了一遍，但把锦青邀请夏翊胤游湖，改为四人相约出城看流冰。他一说完，端王就补充：“父皇，这简直是太猖狂了。年庆还没过完，城外就有人公然劫杀。儿臣赶忙让七弟报了案，明都府衙已经派人出城去搜查了。”
帝后都沉默了一瞬，这时，太子来了。但他不知道这么多人在此，走进来一看，顿了顿脚步，才行了礼。一口气从小圆湖逃回东宫后，他盘点麾下，竟损失了十四个人。没等发火又收到消息说，明都府衙派人出城去了。此番逃离得匆忙，他担心被查出什么线索，心下发虚，赶忙先到玉安宫献殷勤。见众人都不说话，太子定了定神，假装意外地开口问：“三弟，你们都在这。”
微微一笑，夏翊锦回答：“是啊。今日歌舞还没看完，七弟几个就气冲冲跑到我府里借兵呢。”
一惊，太子忙问：“借兵？”
“今早他们在小圆湖遇到匪徒放冷箭，十四险些被射中，锦青的护卫死了三个，还有一个居然跟匪徒是一伙的。锦青差点被掳走。他们气急败坏，准备带人去追赶报复。”
没想到这件事这么快就告到了皇帝耳朵里，太子手一抖，脸也有些发白。“锦儿，看你胡说八道。堂堂皇子，做事不经律法，喊打喊杀，成何体统？”
发现太子神色有异，苏太后顿时担忧起来，忙开口教训夏翊锦。不以为意，夏翊锦笑了笑：“皇祖母说得对。所以孙儿没让他们胡来，这才进宫来告诉父皇的。”
打量着太子，再看看几个儿子，皇帝心中有些嘀咕。正思忖着，有太监来报：“陛下，刑部尚书、明都府丞在外求见，说有紧急公务。”
顿了顿，“传他们到静安宫。”
皇帝带走了所有的皇子。苏太后独坐片刻，心头有些不安，赶忙吩咐安荣悄悄去打听着。静安宫里，明都府丞禀报了缉查的结果。在湖心岛岸边捞起三具尸体，一名船夫，二名黑衣人。在梅林各处发现十三具尸体，四名是公主府的护卫，其余都是黑衣人。看装束，黑衣人不像是寻常劫匪，而是被培养的死士一类。拾到了两只珠钗，一把弓，两只断箭。那把弓上刻着“宛咸”。“宛咸”是城中最大的兵器铺子的名字。明都府已经将其查封，正在盘查每一把弓的去处。禀报完，明都府丞余熙纲又说：“案情重大，臣便知会了廖大人，更不敢耽搁，即刻向陛下禀报。”
没等皇帝说话，丽云公主求见。“陛下，今日锦青在小圆湖遇袭，随行护卫竟与劫匪串通。臣妹盘查了府中侍从，发现锦青的贴身侍女被人收买，出卖她的行踪消息给一位贵人。她们招认说……那个人身份尊贵，更曾经求娶锦青。”
话音方落，殿中一静。太子脸色微白，抿了抿唇，不做声。皇帝眼皮直跳，狠狠瞪了一眼太子，沉声吩咐：“廖向、余熙纲，你们好好查清楚那些暴徒从何而来，决不姑息。”
“臣遵旨。”
随即，皇帝安慰了丽云几句，表示一定严惩匪徒，又安抚了夏翊扬三人。诸子告退后，皇帝坐在静安宫里思量着，脸阴沉地要滴出水来。很久后，他问一旁侍候的左扑：“太子在哪？”
“适才太子被太后叫去了。”
“……”“奴才这就是去请。”
“不用了。告诉皇后，一个月内，为太子择日完婚。”
微凛，左扑飞一般地去了。承庆殿里，听完左扑的话，杨皇后脸色微变，定了定神才说：“好。”
整了整妆，她往太后宫而去。