很快，羽凝霜与欧凤瑶等八人定下赌约，只有苏蕊、媛媛以及侍妾杨嫣没有参与。回到斓羽阁，夏翊衡让武宁拿来镜子。看了一会脸上的血口和脖子上的三道爪痕，再看看自己的左臂，右臂，就问：“霜儿，就这样不上药？那我明早怎么去上朝？”
闻言，羽凝霜拿起他的手臂端详了很久，又看着他脖子上的血痕，脸上的血口，皱皱眉。思忖了半晌才说：“殿下明早告假吧。”
“……”“或许要换种药。”
想了好一会，她吩咐武宁把那瓶乌云露拿来，倒出一滴研究了很久，才取出一片红胶，剪下一角化开。反反复复看了一会，她把那滴药浆滴在夏翊衡的手臂上。“疼吗？”
感觉了一下，夏翊衡摇头：“有些凉，但不疼。”
小心地再次替他清理好伤口，安顿他躺下，羽凝霜才说：“明早就知道那药有没有效了。殿下别担心，治得好的。”
“呵呵。治不好也是你的错。”
夏翊衡笑道，没有担心脸上会不会留疤。就在此时，距离景王府不远处的一片屋顶上，九叶正瞪着一只五色斑斓的大鹦鹉，蓄势以待。彼此瞪视片刻，一猫一鹦鹉各自扑上，混战。爪来爪往地厮打许久，它们再次退开。九叶松开爪子，几片羽毛飘落，鹦鹉爪下踩着一簇猫毛。继续对峙了一会，鹦鹉突然拍了拍翅膀。“小猫，你从哪来？”
微鄂，九叶抬起爪子指了指西边。“你很灵活。有个地方有好东西，你跟我合作，好东西分你一半。”
它没开口，却摆了下尾，表示询问。“跟我来。到了你就知道了。它们有两个，不好打。”
鹦鹉振翅腾空，九叶顿了顿，拔足追了下去。两道残影风一般掠过城墙，消失在夜幕里。这一晚夜静更深，羽凝霜独自走到小花园，轻声叫：“九叶！”
“九叶！”
没有回应。不知道它跑去哪里了，羽凝霜只得怏怏地走回屋里，想着夏翊衡的伤口，出神。天明时分，屋里一声轻响。一惊，羽凝霜不由得睁眼。一道黑影闪过，跳上桌子，不见了。愕然，她赶忙下床一看。桌上放着一株一臂长的细藤，其上盛放着二十余朵花。每朵花里都凝结着数滴露水，似乎是蜜，又不是。“这是？”
惊讶间，羽凝霜赶忙拿起细看，猛地想起了什么。蝎王洞里的那种藤！那种花！闻着淡淡的花香，羽凝霜顿时喜形于色。太好了！不等她回头寻找九叶，夏翊衡不知何时醒来，发现她站住似乎在发呆，便起身走了过来。“霜儿，你怎么了？”
“啊！殿下，你醒了。我看看你的伤。”
一整夜过去，滴了药的伤口没有恶化，却似乎毫无起色。看了伤口片刻，羽凝霜又拿起那株藤端详。见她发呆，夏翊衡抱住她的腰低声问：“怎么了？这是哪来的？”
“看起来是九叶拿回来的。”
“……”回头看看他一脸愠色，羽凝霜笑着安抚说：“殿下别生气了。它是只猫，不懂事。你别跟它计较了，大度些嘛。”
“我……霜儿，你一点也不心疼我。它抓伤我，你还包庇它。”
夏翊衡无语了一下，顿觉不满。“哪有包庇。可我觉得……要不是它帮忙，你还能那么快就打赢回来？”
“……”“是，都是我不好。我一定好好管教它，以后它不会再抓伤你了。行不？你就原谅它一次吧。”
狡猾地眨了下眼，羽凝霜抱住他的手臂，娇笑着软语央求。“你……”见她对那猫如此维护，夏翊衡实在不知道还能说什么了。想了想，只得说：“它不准再跑到屋子里，更不准到床上去。”
“是。殿下说了算。嘻嘻。别气了。这种花可是好东西，你的伤肯定会好的。你看嘛。”
她拿起那株藤，献宝。瞅了一眼那花，夏翊衡思忖了一下还是没有继续追究，就问：“这花有什么用？”
“宝物。”
“……”“嘻嘻。殿下先梳洗，我去配药。有了这花，今儿不用告假了。”
看着羽凝霜捧着那只细藤往小书房而去，夏翊衡看看武宁，就问：“你不觉得那猫很过分吗？”
暗自好笑，武宁劝说：“这猫是您送的，羽夫人喜欢也是好事。”
“哼！那都是怪龙远鸣。谁知道他从哪里捡来这么只野猫。毫无规矩，上蹿下跳，嚣张到无法无天。”
“殿下，您别生气了。何必跟一只猫计较呢。”
“我……”兀自气闷了一会，夏翊衡叫来高元，吩咐他不时提醒羽凝霜疏远九叶。用花蜜调和乌云露后敷上，夏翊衡的伤口不疼了。观察片刻，羽凝霜替他上好药，哄着他去上朝后才回转小书房。棋盘前，九叶正蹲着。“九叶。”
“……”“你闹什么呀？他打不过你的，你抓伤他为何？”
羽凝霜走过来问。九叶转了转眼珠，开口告状：“霜儿，他最坏了。我睡得好好的，他就把我甩出去。我要是没点本事，就得被他摔死了。”
“有那么严重吗？”
“就是。我去那个王妃屋里只是吓唬她一下，他冲进来拔剑就要杀我。那个金靖更过分，他拿刀劈我。你说过不能束手待毙的，我已经爪下留情了。”
九叶振振有词。“……”“看，他昨日砸了我的爪子，可疼了。”
九叶伸出一只爪子，表示无辜。不知该说什么才好，羽凝霜呆了一会才表态：“他比你弱小很多。你欺负他是你不对。”
“霜儿，你不能包庇他。我抓他是我不对，可他拿剑刺我，他就对了？”
哑然。“夏翊衡就是个该死的混蛋。”
九叶愤怒地摆着尾。看着它愤怒地炸毛，羽凝霜无语半晌，想了想才说：“他不是好人，你不是好猫。你们俩都坏。”
“啊！我怎么坏了？”
九叶一愣，万分不解。“就是坏。欧凤瑶是个弱女子，你吓唬她为何？欺凌弱小。”
“……”“总之呢，你以后不准再拿爪子抓他。哎呀，我的猫妖大人，你大度些，好不？看你，那么锋利的爪子，还有毒，抓到他身上伤口都没法愈合。”
“我的爪子哪有毒。”
“那为何他的伤口涂了乌云露也不好，还那么疼？”
“我怎么知道？是他的体质诡异，没准他也不是人。”
被它的无理取闹气得发笑，羽凝霜只得说：“好。不是你的错。但你以后真的不准再抓他。不准跳上床。”
“哼！”
“乖！”
九叶不说话，只是摆尾表示不满。“那你……他不在的时候随便你怎么跳，行了吧？”
想了想，羽凝霜还是妥协。“……”见它满眼的恼怒，羽凝霜只得继续劝说。安抚了好久，九叶终于高兴了些，就说：“那些花露是好东西，对你的身体肯定有帮助的。还有，给你这个。”
它扒拉出一块黑乎乎的石头。三指大小的石头触手光滑，细细触摸却有种粗糙感。日光下，石头黑得均匀，黑得发亮，又好似有些许透明。拾起一看，羽凝霜讶然：“是什么？”
“蝎子洞里有一面山壁，上面长着那种花。山壁上有不少这种石头，十分奇特。我从山壁上挖了这块，似乎是宝物。”
九叶把自己去蝎子洞的事说了，但没提那只鹦鹉。在它看来，它们算是同类，如无必要，不该让人知道鹦鹉的存在。拿着黑石翻来覆去地研究了许久，羽凝霜想到了什么，兴冲冲走出了小书房。昨夜，九叶跟着鹦鹉去找蝎王的麻烦。四个捉对厮杀了数个时辰，鹦鹉引开追兵，九叶趁机盗宝，花朵与黑石都它分得的战利品。九叶献宝之时，鹦鹉正把一块黑石、几朵花，几根细藤，几根树枝交给夏翊锦，拍着翅膀洋洋得意地炫耀着战利品，却同样把帮手九叶给忽略了。夏翊锦研究那块黑石时，早朝已经开始了。今日，夏翊衡贴着几片鱼胶来的，便引来不少人悄然注目。朝臣们禀奏了几件事后，太子夏翊桓突然说：“父皇，儿臣要检举一个人。”
“谁？”
“十弟。您看，堂堂皇子贴着鱼胶来上朝，还贴在脸上，丢人现眼。”
皇帝一鄂，细看之下不由得问：“衡儿，你的脸怎么了？”
暗骂太子多管闲事，夏翊衡恭声回答：“父皇，儿臣一时不慎，被……被养的猫挠了一下。”
大元国山野间有不少野猫，但都性情凶悍，残忍好斗，没人会养猫做宠物的，常见的宠物是兔子、鹦鹉，以及各色鸟雀。偶尔还有松鼠。听到夏翊衡的话，朝中众人都是一愣，继而哄笑声一片。旋即，朝臣们自觉不妥，立即闭了嘴。但几个皇子却笑得前仰后合。皇帝闻言，既好气又好笑，就说：“你真是胡闹，好端端地养什么猫。”
扫了一眼四周的人，夏翊衡想起九叶心中窝火，斟酌了一下就说：“父皇，儿臣只是一时不小心……”