第四日，她继续瞪着镜子，眼神渐渐狰狞。“不！我不要！漫漫长夜，无止境的冷落和等待……不要！羽凝霜，都怪你！要不是你，我怎么会弄到这个进退不得的地步？我为什么要害死月儿，我为什么会杀人？都怪你这个该死的贱人！贱人……”喃喃自语着谩骂了许久，苏蕊终于落下泪来，自语着：“对不起，月儿！你别怪我！我也是不得已的。”
午后，她再次去了柴房。“净荷，你还有什么心愿吗？”
“净荷自知给夫人惹了麻烦，只想死得好看些。听说有种毒药服下后死得很快，人不会很丑。所以，我想最后吃一块元宝楼的糕点，喝杯蜜茶。”
瞪了她一会，苏蕊才说：“好。”
“厨下有个叫做方文的说城里有个药铺买得到那种药。他这辈子是没指望做王府总管了，夫人若给他些好处，或许可以收为己用，至少比原本的两个内官忠心些。还有，夫人该设法把楼里不听话的人撵出去，培养几个愿意为夫人办事的，免得又着了人家的暗算。”
默然，苏蕊顿了顿才说：“你去后，我会让人给你好好安葬的。”
“叩谢夫人。奴婢可否跟月儿一起吃？”
“好。”
“夫人不去见月儿吗？”
默默许久，苏蕊轻轻摇头。十年主仆，诀别之际，她却鼓不起勇气去见月儿最后一面，不敢告诉她自己决定舍弃她保全自己。“夫人不要自责，等我见到月儿，会给她好好说说，她会谅解的。”
扯扯嘴角，苏蕊露出个比哭还惨的笑容，离去。净荷拎着一个食盒走进囚禁月儿的小屋时，她抬起无神的眼看看净荷，复又垂下眼睑。“月儿妹妹，夫人让我们一起吃块糕，喝杯茶，也好做个饱死鬼。”
月儿蓦地抬眼，瞪着她。在她面前坐下，净荷自顾自地打开食盒，拿出杯碟，一只壶，一盘糕。“听说你几日不饮不食，不饿？”
她微笑着问。瞪了她半晌，月儿突然抓过几块糕狼吞虎咽地吃掉，然后倒了杯茶，一饮而尽，再一杯，又一杯。三杯后，月儿搁下杯子，喘息了一会才问：“奇儿是被你收买的，你故意说是我？”
不置可否，净荷从容地拿起一片糕吃掉，又给自己倒了杯茶饮尽，才抿嘴一笑，反问：“你说呢？”
“肯定是！你献计陷害兰夫人，故意栽赃给我。被发现，你再跳出来污蔑我，挑起王爷的怀疑。净荷，你这个该死的贱人，你处心积虑地蛊惑夫人，你想害她？”
月儿好似想明白了什么，越想越恨，不知哪来的力气，她猛地站起身，探手抓住净荷的衣襟质问。看了一会女子愤怒的脸，净荷轻轻伸手握住她的手腕。“啊！”
月儿只觉得手腕一麻，不由得一松。整了整衣，净荷好整以暇地再次吃掉一片糕，笑了笑才说：“我跟你无冤无仇，只是适逢其会。”
“你！真的是你害我？”
“一个人第一次害人必定会害怕、紧张，容易出错的。但第二次，第三次……她的心就会越来越冷，越来越狠了。要让她一直往前走，最好的办法就是让她亲手杀死不忍心下手的人，比如你。先害死那个孩子，再杀了你，苏夫人就很难回头了。这叫做祭刀！”
震惊不已，月儿瞪大了眼睛瞪着她，好似见了鬼般。“很吃惊？呵呵呵。”
净荷娇媚地笑了几声才说：“我告诉你，王爷不是个笨蛋，那种侍女自作主张的蠢话谁会信？只是他有大事要做，不想节外生枝，才没有追究。可你觉得他会怎么看苏夫人呢？这么一来，她和王爷之间再也不可能回转。她不想被冷落，就要更努力地争宠，他越是不待见她，她就会越怀恨……哈哈哈，为了得到他，她只能一直去争，去斗，去杀人！她会更恨羽凝霜，进而憎恨王爷，她会跟他们斗到底，直到……哈哈哈！”
净荷笑得花枝乱摇。既惊且怒，月儿猛地喘起来。“你……你为什么？你到底是什么人？”
“我？哈哈。我肯定不是你。我告诉过你，在这种豪门府邸里，那些笨的痴的就会被算计，被污蔑，就是这么个可悲的下场。你看到了吧？懂了吗？”
“不！你为什么要害我家小姐？你说！”
“因为她……迷恋景王，可景王瞧不上她，她就满腹怨怼。恰好对我们有用。”
“你，你，你……你要，你要谋害王爷？”
“哈哈哈哈。与你无关了。但我告诉你，其实你不用死的。要解决这件事，最聪明的办法是苏夫人亲自带着你去请罪，力保你，恳求彻查来澄清真相。奇儿的话只是一面之词，不代表你就是主谋。她如果这么做，王爷反倒会觉得她或许真的无辜，没准就放过你们了。可惜啊，她心虚，害怕，担不起责任，她心里只有她自己。”
瞪着净荷脸上毫不掩饰的得意，月儿猛地站起来，疯了般向屋门扑去。没有理会她的举动，净荷继续悠闲地吃掉盘中的糕点。没跑出三步，月儿蓦地摔倒在地，抓住自己的脖子，欲要高喊“来人”却只发出低沉的嘶嘶声。血从她的眼睛、耳朵里蜂拥而出，打湿了地面。从容行至跟前，净荷蹲下看着她，妩媚地笑了一下：“夫人让人在糕点和茶水里都下了毒。那毒不会马上致命，你才有机会听了几句真话，不至于死得糊涂。”
月儿张张嘴，却发不出声音。“你很难过？她不敢来见你最后一面，不敢告诉你，她舍弃你为了保住自己。月儿，可怜你的忠心。你没有琳儿的好命，你如果跟随羽凝霜，这种事就不会发生了。”
瞪着眼，月儿艰难地张着嘴欲要说什么，却戛然而止。站起身，净荷笑着拿出一丸药吃掉，合衣躺在榻上，闭上眼。酉时三刻，武宁进了王府书房。“殿下，苏夫人在外请罪。她说是月儿和净荷彼此较劲，净荷蛊惑月儿收买奇儿，又收买了一个花匠，把泥洒在那条路上来邀功的。她自知不察，说对不起殿下……请殿下责罚她。”
“哦。”
“月儿和净荷都被苏夫人处死了，但她说，她们服侍她一场，吩咐好好安葬。”
不置可否，夏翊衡问：“你觉得她真的不知情？”
“至少没有找到证据。”
夏翊衡冷笑了一下，“就这样吧。我懒得见她。告诉她管束好下人，不要再出现这种事。”
“是。奇儿几个呢？”
“你说呢？”
“明白。”
“安排人照看那两个孩子，别让人家又钻了空子。”
夏翊衡想了想，吩咐了一句。不到半个时辰，内府里的女眷都得知了月儿和净荷的死讯，奇儿几人同样未能幸免。兰玉茹狠狠咒骂苏蕊杀人灭口，恨极了她。斓羽阁里，羽凝霜听完高元的禀报，吃了一惊。“她处死了月儿？”
“是啊。”
“月儿不是她的陪嫁侍女吗？我记得她提过的，她说月儿自小服侍她，迄今十年有余了。”
“似乎是的。苏夫人入府的时候陪嫁了两个侍女。秋狩后，一个侍女不知怎么着滑倒撞到花园的假山上，头磕破了。当时王府被查封，没法往外请大夫，没救过来。月儿是仅剩下的一个了。”
默默点头，羽凝霜叹了一声才说：“月儿对她是很忠心的。她若不维护苏蕊，早就在王爷面前攀咬她了。”
高元一愣。“其实奇儿的话未必可以全信，殿下也没说非要处死月儿。可她……”沉思了一会，羽凝霜又说：“这是她们主仆之间的恩怨，与我无关。”
“夫人心善，奴才知道。可你还是得提防些。奴才听武总管说，苏夫人经常到各处走动。没准兰夫人跟夫人对着干，是她挑唆的。”
转头看看他，“怎么说？”
“那个奇儿说……”高元想了想，把从武宁那里打听来的消息说了说。琢磨片刻，羽凝霜摇摇头。“殿下在她那里的时间不多，她不嫉妒才奇怪呢。可当时太后把苏蕊硬塞给他，也是无可奈何。”
“就是因为这样才要当心的。”
笑了笑，羽凝霜说：“知道了。但你这话别让殿下听见，免得他骂你。”
“嘿，是。”
夏翊衡得子之后半个月，李清莹终于不治。闻报，夏翊衡没说什么，只是吩咐按例办理，丧事从简。停灵三日后，按例封闭了棺椁，第四日，府中众女眷都来祭拜。第八日，李清莹出殡。昌侯府表现得很平静，没有争执。第十日，内史府在玉碟中录明：大元夏历三百九十八年冬，景王侧妃李清莹殁，存年二十，无子嗣。