这一日散朝后，皇帝带着两位阁臣在御花园赏枫叶，几位皇子陪同。饮了一盏茶，夏翊衡就把赈灾款的事说了。听完，皇帝问：“扬儿，是这样吗？”
“十弟说得对。并洲水患工部难辞其咎，儿臣分担一些是应该的。”
“哈哈。”
见他们如此懂事，皇帝高兴不已，夸奖说：“衡儿，还是你最懂事。很好，哈哈。你们两个都不错。”
“谢父皇夸奖。”
“儿臣拿出的不多，不敢当父皇夸奖。”
想起流锦园兵变时两人突围调兵救驾，皇帝看他们更顺眼了，一高兴又夸了夏翊衡几句。看了一眼皇帝，夏翊扬似乎什么都没听见，神色淡漠地自顾自饮茶。夏翊胤坐在一旁，想着自己的哥哥同样出了力，但夸奖却落在夏翊衡身上，心下有些不悦。端王瞧着这一幕，心中嫉恨，但没有机会只好按捺住心思。雍王同样瞥了一眼夏翊衡，沉思。谢亮却暗自好笑，瞅了一眼夏翊衡，再看看夏翊扬，琢磨着什么。午膳后，诸人告退出了宫，各自回府。跟着哥哥一起往回走，夏翊胤斟酌了一下才问：“哥，如今太子倒了……我们什么都不做？”
正想着什么，夏翊扬被他问得一愣。“什么意思？”
“我是说，是说……”犹豫了一下，夏翊胤才说：“难道我们就看着五哥、十弟他们上去？这会子太后没了想头，谁上去她肯定懒得管了。我们为什么不争取一下呢？”
“争取？”
停步看了他半晌，夏翊扬有些惊奇地问：“什么意思？”
“我，我，我……”被他看得有些心虚，夏翊胤期期艾艾了一会才说：“我是说……哥，平叛你也立了功的……这些年你在朝里政绩卓著，为什么你不争取做太子？”
“做太子？”
真是被他的说辞惊到了，夏翊扬看了他半晌才问：“你怎么会这么想？”
“哎！我，我怎么想了我？我觉得……与其让他们做太子，不如你做。”
心里一急，夏翊胤脱口而出。“你想做太子？”
看了他一会，夏翊扬突然问。“啊！我……没。”
继续看了他好一会，夏翊扬才说：“十一，你觉得做皇帝有意思吗？”
“嗯？”
夏翊胤错愕。“什么有意思？”
摇摇头，夏翊扬没再继续问，就说：“我不想做太子。让他们争去。你告诉乔家别管。”
“……”“你不是说今日要跟锦青出城去游湖吗？还不回去？”
不理弟弟，夏翊扬掉头走了。看着他远去，夏翊胤泄气地跺了一下脚。回了府，他懒得去后宅，径自进了书房坐着出神，想着自从流锦园变乱到今日的一幕，觉得心里憋闷极了。不知发呆了多久，门扉轻响，锦青走了进来。“翊胤。”
“……”“你怎么了？”
见他眉间难掩阴郁，锦青走过来关心地问。沉默了一会，夏翊胤才说：“今儿在父皇面前，十哥说要拿出平叛的赏银为朝廷分忧……”听完，锦青说：“昨日我回娘家，听到父亲也提起了。他说，废太子获罪后，皇帝的心情很不好。但这几日就很高兴，觉得景王懂事孝顺，知道体谅他的烦心事呢。”
“……”“我觉得挺好的。他若能做太子，有霜儿给他吹枕头风，他以后不会猜忌你们的。皆大欢喜嘛。”
拢了拢眉，夏翊胤不由得问：“你觉得十哥能做太子？”
“可能的。”
“但是……宁妃早就不在了，太后还能待见他？”
“太后？太后计较什么呀？太子自己谋反被废，又不是他害的。”
“那你觉得……我哥做太子怎么样？”
吃了一惊，锦青低头看看他，想了想才问：“瑞王想做太子吗？”
摇头，夏翊胤有些泄气。“你希望他做太子？”
“当然。我哥肯定比十哥强。”
暗自无语，锦青劝道：“但是瑞王似乎对东宫没兴趣的。我哥说，他每日不是在逍遥坊就是在千红馆，没准他更喜欢在市井间游逛，做生意什么的。其实做太子没什么意思，不做也好。深宫内院，多不自由呀。”
“你，你这么觉得？”
“是啊。我觉得景王好奇怪，他居然想做太子。可怜的霜儿，她其实不喜欢皇宫，也不屑于做什么妃子。若要攀龙附凤，以她的聪明，早就攀上去了。”
“……”“别烦恼了。那个混蛋完蛋了，你们都安全了。走吧，都说好去游湖的。霜儿在城门那里等我们。”
想了想，夏翊胤还是跟随她往外走，一面问：“十哥也去？”
“哼！他哪有那个闲工夫？这会子还不忙着在皇帝面前献殷勤呢。”
顿了顿，夏翊胤有些意外地问：“青青，你……你对十哥有意见？”
“没什么意见。但他成日里忙来忙去，满脑子只有他的权位。依我说，你比他强多了。其实霜儿就是傻，既然都是侧妃，她嫁给你多好呀。”
锦青想也不想就回答。无语。夏翊胤皱眉说：“她看起来那么古怪，只有十哥才对她感兴趣，还有十四蠢头蠢脑地被她骗。”
被他逗笑了，锦青停下嗔怪说：“不准说她的坏话。其实我觉得康王更好些，可是……”撇嘴，夏翊胤毫不客气地说：“我哥说羽凝霜举止不检，她还跟三哥拉拉扯扯呢，谁知道她要做什么，不成体统。还是你好，贤淑端庄，比她得体一万倍。十哥和十四都是很没眼光的，不知为何看上了她。”
“你……你这么看？瑞王也这么说？”
“是啊。有些事你不知道的。反正她肯定比不得你。”
没想到他瞧羽凝霜这么不顺眼，锦青悄悄吐了下舌头便岔开话题，拉着他走了。城门附近，羽凝霜带着子涵和高元在等他们。夏翊胤考虑着锦青的心情，对羽凝霜和颜悦色。见他体谅自己，锦青非常高兴，三人一路上欢声笑语。羽凝霜丝毫不知道夏翊胤对自己的看法，见他们如此恩爱，暗自感叹之余，忍不住觉得锦青的运气比自己好得多。回到府里，夏翊衡没回来。羽凝霜坐下发呆了许久忍不住叹了一声。“夫人，你怎么了？”
子涵端茶过来，见她发怔就问。“呵呵，没什么。”
子涵心思单纯，没多想就说：“今日见到安王夫妇，他们真是恩爱呢。说起来，安王妃的运气真是不错。”
“是啊。安王对姐姐真的很好，我是比不得她的运气的。”
羽凝霜似乎自语了一句。三日后是夏翊衡二十五岁的生日。但太子逆案刚平息，太后身体欠安，夏翊衡斟酌着便没有宴客。傍晚时分，他从兵部府衙回到王府时，众女已经在花园里的云莲水榭上等他。“拜见王爷！”
“不用了。”
笑了笑，夏翊衡居中坐定，环顾四周就问：“霜儿呢？”
见他只记得羽凝霜，欧凤瑶眼中闪过一丝嫉恨，压住心绪说：“她不知道野到何处去了。真是不懂规矩，今儿殿下过生日，这么晚了人影都不见。”
苏蕊的病终于好了，但她吸取了教训，没出声。兰玉茹却说：“殿下，听说羽夫人今儿有事，神神秘秘的。”
“哦。什么事？”
娇笑一声，兰玉茹妩媚地拿眼波溜了夏翊衡一下，半真半假地说：“臣妾也不知道。可今儿媛媛也没来。据说，羽夫人找她弹什么曲子去了。”
夏翊衡微鄂，不等他继续问，欧凤瑶说：“殿下，今儿可不是寻常家宴。她不来，我们不能等着吧？先开宴吧。”
想了想，夏翊衡点头：“好吧。”
欧凤瑶带头向夏翊衡祝贺后，武宁走进来说：“殿下，今日特意备了舞乐为您祝贺。”
“哦，好啊。”
很快，媛媛抱着琴走进来行了一礼：“臣妾恭贺殿下千秋。今日殿下生辰，臣妾想为殿下弹奏一曲。”
想起她的琴技，夏翊衡笑道：“好。”
跟随的六名乐伎鱼贯进入行礼后，媛媛请按琴弦，袅袅琴音方起，乐伎们或鼓磬，或吹箫，丝竹相合渐渐由缠绵而入激越。琴音急转之际，鼓点轻响。十名舞伎翩然而入。玉臂轻舒，广袖飞舞，金色的舞衣勾勒出窈窕的身姿，淡金色的面具遮住了花容月貌。伴随着激越的鼓乐，她们的每一个节拍都踩在乐音的停顿处，一举手一投足间渐渐嬗变，不再是衣香鬓影的缠绵妩媚，反倒勾勒出一抹铁血杀伐的意境。柔弱与刚强，两种截然不同的意境在这支舞蹈里奇妙的融合了。夏翊衡与他的兄弟们一样，都是风流成性，见多识广的人。可即便久历风月，他也从未见过这样的舞蹈，一时间竟看得呆住。众女都惊讶地看着场中的丽影翩跹。兰玉茹吃惊地微微张开小嘴，暗叹不如。苏蕊震惊地瞪着场中的舞伎们，却不知为何想起了不知去向的羽凝霜。欧凤瑶看着那些女子，暗骂贱人们就会搔首弄姿，声色娱人。