卯时二刻，一阵急促的敲门声惊醒了夏翊衡。睁开眼定了定神，他只觉得鼻子有些发痒，头有些晕。发呆了一下才坐起身来，随即，夏翊衡乍然看到一片红。惊愕之下他转头一看。下一刻，好似被马蜂蛰了，他腾地一下跳下床，立足不稳被床旁的凳子绊倒，一跤坐倒在地上。屋内哐啷巨响，惊得门外的金靖大叫起来：“殿下！”
“……”“殿下！快，撞门。”
嘭！巨响声中，金靖带着两名护卫闯了进来，身后跟着霍舫。“殿下……”入目只见夏翊衡坐在地上发呆，身旁倒了两张凳子。他的寝衣上沾着些血，手上也有。地下掉落一把宝剑，剑身上的血迹已经凝固。四人见状都是一愣，再转眼一看，顿时好似被雷劈了，呆立当场。那张大床上血迹斑斑，地下也洒着不少血。一个女子半裸着伏在床上，鬓发散落，衣裙丢了一地。她的背上有一道极深的伤口，几乎将她贯穿。正发愣间，店家端着了水上来。方一踏进这间屋子，就被惨象被吓得一抖。砰！水盆落地，他惨叫一声连滚带爬地逃下楼去，一叠声嚎叫着：“杀人啦！杀人啦！”
听到他的惨嚎，正等在楼下心急火燎兜着圈子的几人相顾失色，拔足往楼上猛冲。被店家吓到，金靖蓦地从惊悸中回过神来，打了个冷颤，忙奔过来扶起夏翊衡。“殿下，这是……”“啊！”
回过神，夏翊衡强行稳住自己，扶着金靖的手狼狈站起身。“她是谁？她怎么会，会死在，死在这？我一睁眼就看见她……看见她躺着，这，这……”被吓得不轻，夏翊衡有些语无伦次。霍舫也回过神来，定了定心绪才说：“您别急。我去看看。”
他小心地避开血迹走上前，小心翼翼地拨开那女子的发髻。看清她的脸，霍舫倒吸一口冷气，不由得倒退了三步，险些摔倒。金靖眼疾手快地一把抓住霍舫，“怎么了？”
“她……她是……这，这，这……她怎么会在这！”
“她是谁？”
“她是，是……是何夫人！”
“啊！这……”闻言，所有人当场石化。不等夏翊衡想明白发生了什么事，一阵急促的脚步声响起。“殿下……”奔进来的是监押夏翊桓的人，进得屋子看到这个景象都呆住了。僵立了一会，霍舫暗叫倒霉，定了定神才说：“殿下，大事不好。二皇子失踪了。”
还没彻底回过神来，夏翊衡下意识地问了一句：“失踪？”
“对。那两个孩子……被发现挂在房梁上。”
“房梁？”
“是。”
抿了抿唇，霍舫觉得口中有几分苦，低声说：“死了。”
瞪着他，再看看赶来禀报的人，夏翊衡蓦地觉得浑身一寒，好似被一桶冷水浇了个透心凉。呆滞许久才说：“快！快去，去找柳城府衙，立即让人勘察现场。”
“是。”
“不！不！等等！立即把这里看管起来，但先不要声张。霍舫，你带人寻找二哥，但一样不要声张。”
微鄂，霍舫旋即明白过来，“是。”
“你们记住，不能声张。先找人。”
众人一凛，齐齐答应。“我们都出去，走。快走！立即把这里看管起来，告诉店家不准声张。”
吩咐了几句，夏翊衡强压着心里的慌乱，扶着金靖的手狼狈地逃出了房间。踉跄着下了楼，夏翊衡几乎摔倒在椅子上，闭眼抚额定神许久才睁开眼看看金靖。“派两个兄弟跟着金龙卫去看一下现场，不要出什么纰漏。”
“是。”
“告诉霍舫，赶紧找，一定要找到二哥。”
“是。”
金靖飞奔出去安排，夏翊衡呆坐在屋里，想起羽凝霜给自己写的信，叹了一声。此时此刻，他已经知道柳城之行就是一个陷阱，有人蓄意布置圈套就是为了栽赃给自己。无论何青芝是何人所杀，但她死在自己的床上，再加上两人之前的争执，一旦有心人抓住把柄追究下来便已是百口莫辩。不知出神了多久，有人叫他。“殿下！”
“殿下！”
“殿下！”
“啊！”
再次打了个抖，夏翊衡从惊悸中回过神，抬头一看。霍舫正站在面前，脸色难看极了，嘴唇还有些抖。“找到二哥了吗？”
“您，您去看看吧。”
“在哪？”
“他在……在那座宅子的地窟里。”
微感意外，夏翊衡不禁问：“他怎么会在地窟？”
“他，他确实在地窟。”
觉得霍舫的神色很古怪，夏翊衡再次一凛，腾地站起身，深吸一口气才大步走了出去。地窟里，黯淡的灯火如豆，勾勒出一片阴惨惨的昏黑。金靖带着两名金龙卫守在一侧，各自抿着嘴，眼睛看着地面。一张木板上，夏翊桓睁着眼躺着，一动不动。身上的血迹早已凝固了，他的脸不正常地扭曲着，嘴微张，显然经历过极大的恐惧和痛苦。在木板旁站了一会，夏翊衡压住心惊问：“他……他怎么样了？”
跟进来的霍舫顿了顿才低声说：“还活着。”
“唔。”
不等夏翊衡松口气，霍舫又说：“可是……可是大夫说，说，说他……说他浑身的骨头都，都，都……”皱眉，夏翊衡忙问：“他的骨头怎么了？”
“他……他身上摸不到骨头，就，就剩下一滩，一滩肉，可是，可是他还活着。不能动，不能说话……我们找到的时候，他已经是这个样子了。”
发呆了一会才明白霍舫的意思，夏翊衡猛地走到木板前低头看着夏翊桓。近了才看清，夏翊桓的整个头面诡异地塌陷下去，好似包裹着什么却没有支撑似的凸着，眼睛几乎要完全瞪出眼眶，五官不正常的塌陷，耷拉着。身体明显的扁平不少，却还在微微起伏。手耷拉在身边，细看却好似一层软塌塌的皮。呆瞪了他一会，夏翊衡小心翼翼地伸手轻触了一下他的手。入手只接触到一块软榻的皮肉，毫无硬度。下意识地打了个寒颤，夏翊衡犹豫了一下才轻声叫他：“二哥！”
闻声，他的眼睛闪了一下，那堆瘫软的皮肉似乎轻轻抖了一下。看着这诡异残忍的一幕，夏翊衡即便经历过沙场铁血也忍不住阵阵反胃，强压住恶心和心慌，他回头问：“他，他到底发生了什么事？”
艰难地吞咽了一下，霍舫同样觉得阵阵反胃，勉强自己定住神回答：“或许中了毒。”
“中毒？”
“是的。不知道是什么毒。可是……他还活着，但这个样子……”“那他……能抬出去吗？”
“入口太小，只能捶开一个大洞搬出去。”
继续呆立了一下，夏翊衡大步离开地窟。阳光落在身上，他感觉好多了。闭着眼站了好一会，他才平缓了呼吸，低声说：“把他搬出来。还有……昨晚到底怎么守卫的？他们四个怎么会……一夜间，怎么会全部遇害了？”
“是卯时换防的人发现的。他们例行巡视时发现两个孩子的屋子门开着就进去察看……接着就发现他不见了。但卑职问过昨晚值守的人，他们说没有听到任何响动。”
“没听到？”
“是啊。”
“他们几时当值的？”
“昨晚子时换防。卑职初步看了一下两个孩子的尸体……他们该是子时过后才死的。但是屋内没有任何痕迹，只有他们自己的脚印。”
“真的没有任何人听到声响？那何青芝她……她怎么会到了客栈？”
霍舫张张嘴，不知如何回答。“金靖，你昨晚怎么当值的？”
回想半晌，金靖才说：“属下失职。但属下安排了兄弟们守在楼下的，而且昨晚整个院子都是我们的人住着……确实有些匪夷所思。”
同样不明所以，霍舫思忖了一下才问：“殿下，如今出了事，我们……我们该怎么办？”
狠狠一拳砸在树上，夏翊衡沉默许久才说：“把他们全部关押起来，把监守的人全部集中到这里，客栈那边也一样。立即封锁消息，但要放出风声说昨夜遇匪袭击，所幸二哥无碍。”
呆了一下，霍舫明白了他的用意，点头说：“是。”
“今晚加强戒备。他们如果中计一定会来探查。但记住绝不能走漏风声。”
“明白。”
霍舫离去后，夏翊衡才说：“金靖，以最快的速度把消息送回京城。告诉霜儿，若有事，去找四哥、七哥商量。”
“是。”
金靖走后，夏翊衡独自又站了一会，忍不住想起夏翊桓的惨状，再也压抑不住恶心，扶着树一阵狂吐。一旁的护卫吓一跳，赶忙扶住他。“殿下，您没事吧？”
摆摆手，“没。啊！真是……该死的混蛋居然下这种毒手……太恶毒了！咳咳咳……哇！哇！”
顾不得记恨夏翊桓了，夏翊衡只觉得一阵阵恶寒，继续狂吐了一阵，又不禁痛骂暗中的黑手心思歹毒得令人发指。