目送单云峰离去，羽凝霜独自扶栏半晌才往后殿返回。远处的树枝里，有人瞧着她。不多时，两女的马车往明都折返。路上，锦青发现羽凝霜似乎在发呆，就问：“霜儿，你怎么了？你今儿来见什么人，这么小心谨慎？”
回过神来，羽凝霜笑了笑就说：“我怕人家跟梢。前儿我跟单明外出，他说有人跟梢我们呢。”
“谁跟梢你？”
摇摇头，羽凝霜没继续说，琢磨了一下才问：“姐姐最近见到乔大人了吗？不知对此时的朝局，乔大人有何看法？”
“前几日我回去了一趟。我跟祖父说了太子的坏处，祖父说太子新立又无真凭实据，贸然去说只会有反效果。祖父还说，经过废太子的事后，皇帝不希望骨肉相残，他选择那个坏蛋是因为觉得他更加谦和大度，而景王莽撞毛躁，恣意妄为，至于瑞王……”顿了顿，锦青叹了一声：“皇后尚在，又有儿子。琴昭容又因为太后的事被重责……说起来，瑞王最大的局限就是他的母亲身份不高。”
“……”见她不出声，锦青想了想忍不住说：“翊胤很希望瑞王能做太子，可是……霜儿，你觉得，景王和瑞王谁更合适？”
微鄂，羽凝霜诧异地看了她一会才说：“凭心而论，皇子中最出色者是宁王，可惜……其实我不认为出身地位如此重要，琴昭容或许身份不高，但瑞王是皇帝的亲子。从这一点来说，他们都有资格继承皇位。可国中的惯例就是如此。所谓子凭母贵，所以瑞王确实少了些优势。但论人品才华，他亦是上上之选。”
没想到她这么说，锦青惊奇地瞪大了美目，追问：“你怎么不说景王好呢？”
“他有他的好处，至少有些容人之量。可若论坦荡，他不及瑞王。”
“那，那宁王呢？”
摇头笑了笑，羽凝霜回答：“他不但文武双全，更有远略。可或许他过于出色，我有时会觉得他心思难测，还有些飘忽不定。但我觉得他……不做皇帝反倒是好事。”
“为何呢？”
锦青听完更加惊讶，眼珠一转就故意问：“你怎么这么欣赏他？你喜欢他？”
被她问得一愣，羽凝霜假装不高兴地一挑柳眉，嗔怪说：“姐姐，你可不能乱说话。若是王爷知道了可不好。”
“嘻嘻。”
锦青突然觉得很好笑，娇笑了几声就说：“放心，你偷偷告诉我，我保证不告诉他。对了，上次听说他去给你送衣服，真的？”
见她眨着眼一脸好奇，羽凝霜顿感无语，想了想才说：“他救过我，对我有恩，所以比较熟悉。至于送衣服，他只是同情我。那时我被关进天牢，就连你都对我不闻不问。下雪了，天那么冷！”
自知理亏，锦青想了想赶忙解释说：“当时我们全部被牵连，母亲告诫我别去探视，免得让人抓住串通的话柄。”
“别生气了。可上次太后召你，我准备进宫解围却被康王阻拦。最过分的是那个单明。他不知道发了什么疯突然闯到王府门前堵住去路，直到瑞王来解围呢。”
见她不说话，锦青又表功。“霜儿，你怎么不说话？你别生气，好霜儿，别生气。”
发现她依旧没表情，锦青抓住她的手摇起来。微感无奈，羽凝霜只得说：“不知道说什么呀。”
“啊！”
“我不生气。幸好姐姐没进宫，要不或许会落了人家的圈套。”
“不生气？”
莞尔，羽凝霜反问：“我有那么小气？”
“嘻嘻。”
锦青顿时高兴起来，再次问：“你觉得宁王好？”
“嗯。”
“你喜欢他？”
“喜欢，但只是喜欢。”
“什么意思？”
锦青目露疑惑。羽凝霜抿嘴一笑：“姐姐喜欢安王，所以你嫁给他。可喜欢不代表就要成亲吧？他和景王不一样的。一个飘渺，一个真实。他的资质极佳，做皇帝反倒会浪费他的天资。我觉得，若是贵妃娘娘还在，或许未必会希望他继承皇位的。”
低头琢磨了好一会，锦青似懂非懂地点点头。“他救过你，你看他顺眼不奇怪。”
“姐姐讨厌他？”
“没有，但他……高深莫测，捉摸不定，让人难以亲近。母亲也这么说。”
羽凝霜无声地笑笑：“反正他不做皇帝，无论谁登基不妨碍他的逍遥就行了。”
“也是。那你希望景王做皇帝吗？”
“他喜欢那张御座有什么办法。我希望他高兴。”
同情地看了羽凝霜一会，锦青觉得自己的运气很好，拍拍她表示安慰。“别担心，以后我经常进宫去看你。”
暗自翻了下白眼，羽凝霜想了想，没把自己不准备进宫的事告诉锦青。回到斓羽阁，羽凝霜呆在小书房里盘算着时机，子涵敲门进来说：“夫人，今儿李夫人遣人来问，她说改日约夫人一起去镜园游玩。”
“李莹？”
“对。”
垂眸沉思了一会，羽凝霜笑道：“好。子涵，你告诉高元说我病了，要请萧太医过府诊治。”
“夫人病了？那你哪里不舒服，要不要先躺下？”
子涵顿时急了。“笨丫头！”
瞪了她一眼，羽凝霜半真半假地责怪。一愣，子涵回过神来赶忙一拍自己的额头：“我好笨！”
“呵呵，去吧。”
申时，萧景之以出诊为名进了景王府。斓羽阁里，他听完羽凝霜的问题，沉思了一下才说：“那一日我们赶到国公府，梁夫人已经咽气了。我看了她的面色和手指，没有发黑，没有异常。服侍的人说，梁夫人吃了饭，喝了碗参茶就小憩。不到大半个时辰，她突然说很热，接着心口疼，还没等叫人来就开始猛咳，吐了一口血就昏厥不醒，她们又叫又揉地折腾了一刻，梁夫人的脸就发白，然后咽气了。我私下打听知道，仵作验尸没有发现中毒。”
“但有一点我觉得很奇怪。”
见羽凝霜思索，萧景之又说。抬眼看他，羽凝霜忙问：“你发现了什么？”
“太后过世之前也喝了一口参茶，同样憋住了一口血。我想起当时给太后施针，她的皮肤确实有些烫人。”
“发热？”
“是的。可太后没有中毒。至于……之前的那种寒毒十分轻微，不该会有那种后果的。哎！想不通！”
萧景之摇摇头，目露困惑。羽凝霜却想着萧景之的话，反复揣摩着，眼中掠过一丝惊悸，顿了一会她才求证：“她确实是喝了参茶后小憩，然后发热，心口疼，吐血，昏厥？”
“嗯。”
“太后是如何？”
“太后先睡着，醒来喝了口参茶就脸色血红，憋住一口血。皮肤着实有些烫。当时我若不以金针疏导，她昏厥后就不会醒来，赶不及见皇帝最后一面的。”
发怔片刻，羽凝霜站起身在屋里转了一圈才说：“景之，最近太子派人跟梢我。你回了医官署外院要小心。如果有人跟你打探什么，你就说……你就说……我让你来看病是为了求子。”
“啊！”
“反正你就随便胡诌一下，开些那种调理的药来遮人耳目。医官署外院难保没有他的耳目，你记住医案和方子都要弄好。千万别让太子觉得你跟王爷关系密切。”
稳了稳神，萧景之点头。很快，他留下一些药材和几片黑元胶，跟着高元离开了斓羽阁。独自站了一会，羽凝霜吩咐侍从明日清晨去收集花瓣便吩咐备车。宁王府里，夏翊锦正带着妻妾在莲池上观鱼，嬉笑声一片。莺声燕语中，侍从进来禀报。听完，夏翊锦吃惊地挑了挑剑眉，笑问：“她有什么事？”
“奴才不知道。羽夫人说要亲见王爷。”
“这是什么道理？她一个侧妃，有什么事不该是景王来找王爷吗，怎么……怎么能让侧妃代劳呢？”
宁王妃顾氏不高兴地说：“她太不懂规矩了吧。”
见顾氏一脸恼怒，侍从犹豫了一下，忙说：“那奴才去回话。”
“算了，请她到小花厅，我去见见吧。”
“王爷，这似乎于礼不合。那个羽凝霜上次因为串联的罪名还下狱了，她的名声可不好，之前她又跟康王拉拉扯扯，听说还和成武将军私下来往。这个时候时局微妙，您去见她……万一闲言碎语地说起来，传到陛下耳朵里可不好。”
顾氏柳眉一拧，出言劝阻。对她的反应有几分惊奇，夏翊锦转眸看了看顾氏，淡笑道：“见一见不打紧的，我又不是十弟。他在风口浪尖上，曾经父皇还考虑过他做太子，不一样的。”
“可……可太子新立，这个时候您去见景王侧妃，会不会让人家说什么……让太子误会也不好的。”
不置可否，夏翊锦只是说：“今儿散了吧。”
转身下了亭子。目送他的背影远去，顾氏泄气地跺了下脚。一旁几个女子看着顾氏，谁也不说话。但正主走了，众女没了想头，只得各自回房。