第十日，辰时过后，阁臣们又来禀报朝务。萧景之便出了宫。十日里，这是他第一次出宫回府。午后，萧景之带着一只玉盒去了景王府。斓羽阁的小偏厅里，羽凝霜很感兴趣地看着那只玉盒问：“真的抓到了？”
“对。我按照你说的把玉瓶放在这个盒子里，打开时只等了不到一炷香的功夫，皇帝突然坐起来吐出一口腥血然后昏厥。接着，那虫子从血里弹起来，还没眨眼就扑进了盒子里。还好有这个机关。”
听完萧景之把引虫的过程细述一遍，羽凝霜更加好奇，忙问：“长成什么样？”
“血糊糊的，没看清。关上后没再打开，只知道它挣扎了好久。这些日子它每晚都在挣扎，看着盒子都能感觉到它在里面发疯，简直比妖怪还可怕。”
“这么可怕？”
“是啊。我觉得它个头很小却似乎力大无穷，不知道是什么妖物。”
闻言，羽凝霜心下一惊，打消了打开观察的念头，就说：“引出来了就好。但你要当心些，我担心太子瞧你不顺眼。”
“呵呵。知道。”
想了想，萧景之把皇帝的脉象给她详述一遍，又拿出自己开的方子问：“你看看。我总觉得皇帝的脉息有种沉涩感，可是没有中毒的迹象了。”
“是吗？”
拿着那方子看了很久，羽凝霜才说：“你明日试试换个药，再用五针之术给皇帝扎一遍。”
“可那是拔毒用的。”
“如果虫子的毒性格外厉害，他中毒或许相当深了。你施针之后再诊脉，如果有所好转就说明有效。”
夜里，羽凝霜把夏翊衡劝到别处去了，独自留在小书房里等待着，想来想去她还是决定观察一下那只虫子。亥时，搁在桌上的玉盒轻微抖动起来，接着渐渐跳起来，继而整个盒子剧烈地抖动摇晃，几乎就要摔下桌子。吃惊不已，羽凝霜赶忙用手按住盒子。安静了一息，掌下的抖动越来越强烈，好似就有什么要破盒而出。足足折腾了一个时辰，子时了。那只玉盒突然停顿了一会，旋即一声“咔”地轻响。大惊，羽凝霜赶忙收回手，迅速丢出一只丝网把盒子完全罩住。下一刻一抹血红破盒而出，一头撞在网上。吭哧吭哧。发现自己被困住，虫子暴怒，顿时疯狂地撕咬起来。只见一团红影在丝网里用力挣扎，羽凝霜心惊不已，再次丢出两个丝网。很快，丝网收紧成一团把那只疯狂的虫子和玉盒一起禁锢在网中。可即便如此，它依旧轻微地暴动。稳了稳神，羽凝霜拿出一根金针向那团红色扎下去。咔！吓一跳，羽凝霜只觉得手里一轻，一看，金针折断了。下一息羽凝霜心头一寒，本能地低头急躲。金光一闪，那半截折断的金针竟诡异地倒射而出，险之又险地擦过她的发髻扎在墙上。再次被吓了一跳，不等羽凝霜想好如何处置那只暴虐的虫子，黑影一闪。低头看看桌上兀自抖动的丝网球，九叶好奇地用爪子拨了一下问：“这是什么？居然会动。”
看清是九叶，羽凝霜顿时松了口气。“就是那虫子。”
“哈哈。这么弱，这么小的机关都逃不出来。”
讥笑了一句，九叶抬起爪子按住丝网球感觉了一会，好奇地问：“它很有力。长成什么样？”
“血糊糊的一团，不知道什么样。”
“哈哈。好玩。放出来看看吧。”
想起虫子的凶厉，羽凝霜蹙眉摇头：“不要。它很凶的。”
见她一脸的不乐意，九叶转了下猫眼又问：“你觉得它不好玩？”
再次摇头，羽凝霜问：“你不觉得它可怕？”
晃了一下头，九叶再次低头细看了一会才说：“它还没长好，不但长得丑，气味还驳杂难闻，不够纯净。但力气大，凶悍，挺好玩的。”
羽凝霜哑然。转念想到它毕竟是妖，暗自无语了一下才问：“你要吃它？”
“我不吃虫子。对了，那蝎血还有吗？”
“都在网里。你喜欢就拿去吧。”
“那好，拿走了。”
九叶兴高采烈地叼起丝网球蹿了出去。再次无语了一下，羽凝霜才站起来去看墙上扎着的半截金针。针尖处有一丝血红。闻了闻，她的脸一白，头一晕。大惊，羽凝霜赶忙丢下那只针，再次拾起另一只金针狠狠扎了自己几下，瞑目片刻才缓过气来。太可怕了。这是什么毒虫这么厉害。思忖着，她小心地拿起丝帕掩住口鼻，保持着距离把金针的针尖贴近烛火。嗤！一丝淡淡蓝雾腾空而起。眼疾手快地拿起一只早已准备好的茶杯罩下收起那丝烟雾，等待片刻后羽凝霜才把杯子盖好，离开了小书房。子时过半，明都城外一个不大的庄园深处还亮着灯，窗半启，洛兵正站在屋里说着什么。这时，振翅声传来。夏翊锦抬头一看，只见鹦鹉飞了进来，欢快地落在桌上，丢下一个丝网球。“小夏，给你个好玩的东西。”
低头一看，夏翊锦笑问：“是什么？”
“哈哈哈。可好玩了。你看好了。”
鹦鹉用嘴啄了两下。下一息，一股奇腥的味道四散。夏翊锦腾地站起身来，脸色微变。洛兵不由自主地后退了半步。一道红影蓦地腾空，诡异地空中急停了一瞬猛地掉头直扑洛兵。吓一跳，但洛兵的应变极快，仓促间变掌为拳，毫不示弱地狠狠相迎。锵！两力相撞，洛兵再次后退半步，只觉得手臂有些发麻。红影同样被撞了出去，往后翻了两个筋斗，摇晃数下后一稳，似乎知道洛兵难缠，掉头扑向两步外的夏翊锦。眼看红影扑来，夏翊锦扔出一只砚台。砰！那红影凶悍无比，竟一头撞破飞来的砚台去势不变就要扑到夏翊锦的脸上。不等他闪避，一股风从脸前刮过。那风凌厉无比，瞬间便在他左颊上割出一道细细的血口。嚓！一声刺耳的尖鸣震得屋内的两人同时色变，不得已再次倒退。再下一刹，鹦鹉落在桌上，爪子下踩着一只通体血红的虫子。小指头长短，体圆有爪，生四翅，嘴尖眼圆，显得十分凶厉。此时被鹦鹉踩着，兀自抖动。拍拍翅膀，它愉快地叫着：“小夏，你没事吧。”
摸了一下自己的脸，再一看手指上的血珠，夏翊锦苦笑一声：“你的羽毛太锋利了。看，把我的脸刮破了。”
“小伤。你有乌云露。”
“……”“你看看，它是不是很好玩？”
屋内的两人彼此看看，不由得各自腹诽了一句才走过来细看那虫子。“这是什么？”
“哈哈。我不知道。”
无语，夏翊锦又拿起那只丝网球细看了一会才说：“这个机关相当巧妙。看起来这是人家抓到的战利品，你从哪里抢来的？”
“不说。”
既好气又好笑，夏翊锦眼珠一转，又问：“这虫子从哪里抓来的？”
“皇宫。”
讶然，他忙问：“你几时到宫里去了？”
“没去。”
问不出结果，夏翊锦郁闷了一下才想了想，转头问洛兵：“萧景之把那虫子驱除了，可曾抓到？”
“没听说。或许死了。”
“他抓不到。就是这只虫。”
鹦鹉再次拍着翅膀叫起来。听到，两人再次一愣。“这只？”
“对。它跑得快，凶。他抓不到。”
彼此看看，两人再次低头去看那只虫。看了许久，夏翊锦才说：“这是什么蛊虫？你看它……红得发黑，奇毒。”
低头看看自己的手，洛兵咋舌了一下才说：“幸好我戴着蛛丝手套，不然打了它一拳可能会中毒的。”
想了想，他又说：“师叔在蕲州那个冰洞里。要不要把虫子带去给他看看？”
“行。那你去一趟，搞清楚是什么东西也好知己知彼。”
“不行，这是我的战利品。”
“你抓着去，行吧？他看过你就可以吃了。”
转了下黑眼，鹦鹉就说：“可以。五粒青乌丸。”
哑然，夏翊锦只得说：“真的没有了。”
“哼！骗人！”
无奈，他又说：“十条蛇？”
“二十。”
“十二。不准得寸进尺。”
“好吧。”
鹦鹉低头猛啄了几下从那只丝网球里叼出一只寒玉瓶。“等着。”
它抓着虫子和寒玉瓶飞走了。庄子外不远处的树梢上，九叶看着那只虫子，咂咂嘴才摆了一下爪子。很快，九叶兴高采烈地吃掉了寒玉瓶里的蝎血，舒服地闭上眼匍匐在树枝上沐浴着寒夜的月光。