第一次看到我时夸奖我长得好看。”
九叶洋洋得意地摆了一下爪子。哑然，再一想羽凝霜突然精神起来，瞪了它一眼说：“那叫做欣赏。我只是比较懂得欣赏，觉得你十分独特。你倒是最好。你一眼就看中了万毒环，你不着相。”
“它对我有用，所以它不华丽，我还是喜欢它。”
九叶煞有介事地点头。“……”想起了什么，九叶咧了一下嘴说：“有始有终的难处就在于当你们朝夕相处，你会越来越多地看到他的不好，进而难免失望、争吵、厌倦，最终愤而另寻他处。只有极少的人能始终看到对方的好并能感同身受，故能坚守初心。可不管你怎么想的，你此刻要好好活下去。不然他来了，你死了，可就不好了。”
“哎，你！”
“我下山给你找些吃的。”
见她恢复了些精神，九叶一溜烟走了。此后，九叶隔三差五地从附近的镇子上带回些吃的，还数次从皇宫里带回来燕盏、鹿血羹之类的药膳，又去萧景之府里拿走不少药材。鱼鳐山神庙年久失修，每月能有些许米粮供应已经很庆幸了，每至月末，遇到饮食耗尽补给未至时还难免挨饿上一二日。幸亏有九叶不时带回来的吃食，羽凝霜才得以幸免于此。期间，龙远鸣依旧悄然来探访。但他克制地没有再出现在她面前，劝说她跟随他离去，只是不时送来些衣食物件，默默守护。得到他们的照顾，这个似乎格外冷的冬天就没有那么难捱了。但夏翊衡没有来。这些日子，他一直在婉鸢宫流连。林月自然懂得抓住机会邀宠，不时缠着他带自己出去游玩，于是夏翊衡再次丢下朝政，在温柔乡里沉湎。晋元宫祭祀结束后这一日，夏翊衡带着林月去御花园看浮冰，前方就见兰玉茹姗姗而来。见到随行的林月，兰玉茹悄然剜了她一眼才走过来见礼。“不用了。天冷，你怎么出来了？”
“臣妾谢陛下体恤。只是总闷在屋子里对胎儿不利，御医嘱咐要出来走动。”
“那好。陪朕到御花园去。”
兰玉茹娇笑着跟在夏翊衡身边。林月见了，垂眸压下心中不满。走了不远就是流波湖。寒风习习，湖面上正是丽影翩跹。在微暗天光的映衬下，湖边寒梅，湖面薄冰与正自翩翩起舞的两个美人彼此辉映，别具风姿。湖边，欧凤瑶和苏蕊带着宫女看着，似乎在轻声细语着什么。脚步声传来，两女惊讶地回顾，赶忙上前见礼：“叩见陛下。”
“平身吧。那是谁？”
看着湖面浮道上的两个美人，夏翊衡有些惊讶。“启禀陛下，那是刘美人和云美人。她们两个善舞，臣妾想着年庆的时候让她们给陛下跳一支舞助兴。今儿她们特意过来练习，臣妾就跟贤妃一起过来看看。”
欧凤瑶微笑着，一脸端庄地回答。“这舞跳得不错。”
笑了一声，夏翊衡回顾兰玉茹说：“玉茹，朕记得你的舞也跳得很好。”
“陛下说得是。丽妃如今有了身孕，只能等孩子出世之后了。”
苏蕊瞅了一眼兰玉茹，面上假笑着附和了一句。笑笑，夏翊衡又看了一会湖面上的两女就说：“皇后有心了。这舞朕会好好看看。”
不多时，美人刘素与云丽容跳完舞，袅袅娜娜地过来见礼，夏翊衡随口夸了她们两句。林月听着，悄然斜了两个美人一眼，暗自郁闷。七日后，刘素与云丽容御前献舞，果然得到夏翊衡的夸奖，相继入侍内帏。开朝后，在林月的软磨硬泡下，夏翊衡拔擢她的叔叔为文事司主丞，官至正三品，并任命她的大哥做了明都府丞。还没等林月高兴几日，昭容乐书优因为生下四公主晋封为昭仪，刘素和云丽容相继得到赐封，便分薄了林月的宠爱。被刘素和云丽容的舞姿吸引，夏翊衡更多地流连在她们宫里。见夏翊衡渐渐来得少了，林月暗自着急起来，悄然嘱咐娘家人替自己寻些新奇的法子取悦皇帝。四月繁花如锦之时，玉音廷新排的歌舞终于就绪。这一晚便在清风雅舍献舞。看过几支舞，夏翊衡觉得没有什么新意。见他似乎毫无兴趣，欧凤瑶在一旁笑道：“陛下，今晚林昭仪要为陛下献舞，她为此准备了两个月呢。”
一听，夏翊衡倒是来了兴趣：“好啊。月儿还会跳舞。”
抿嘴一笑，欧凤瑶说：“她说那支舞别出心裁，陛下一定会喜欢的。”
“何时呢？”
“还有一首新曲奏完就是了。”
在侧的苏蕊瞧着夏翊衡脸上的期待，垂眸冷笑，拿起一只酒杯掩去神色。兰玉茹却想着林月得了宠爱，暗自为自己担忧。众女中，新封的昭仪乐书优斜睨着水榭上皇后、贤妃、丽妃等人的各色神情，再瞅一眼夏翊衡，默默想着什么。只有杨嫣兀自琢磨着，隐隐地觉得有几分不对劲。不多时，三名琴姬抱琴而入，琴音轻缓，撩人心魄。很快，乐伎们或鼓磬，或吹箫，丝竹相合。琴音急转，鼓点方起。三道金色丽影翩翩而来。玉臂轻舒，广袖飞舞，金色的舞衣勾勒出窈窕的身姿，淡金色的面具遮住了花容月貌。兰玉茹、杨嫣、沅丽珠众女看着场中丽影，无不惊诧地瞪大了眼睛。坐在主位上的夏翊衡先是惊奇继而愕然，随即想起了什么。看着殿中翩然起舞的美人，他眉间多了一抹阴霾。一曲舞罢，居中领舞的美人袅袅娜娜地行至近前，摘下遮住面容的金色面具嫣然一笑。“陛下，臣妾这舞跳得如何呀？”
林月娇声细语地问，眉眼间风情万种。看着眼前女子明艳无方的脸，夏翊衡没有笑。顿了许久，他才淡淡地问：“你怎么会跳这个舞？”
“这是臣妾的娘家从璇玑坊购得的舞乐图谱，臣妾听说这舞蹈来自外域，最是新奇，特意下苦功练了两个月呢。”
见问，林月立即娇滴滴地邀功。“……”“陛下！您不喜欢吗？人家费了好大的功夫才练好的！”
林月不解夏翊衡为何似乎不高兴，赶忙娇声细语地媚笑。看着她，夏翊衡没出声。殿中同样鸦雀无声。即便是新进的美人不明究里，也似乎闻到了不详的味道。另外两名献舞的女子也被这古怪的氛围吓住，悄然垂了头后退几步。沉默片刻，夏翊衡不置一词，却站起身就要离去。慌了神，林月顾不得许多了，一把抓住他的手臂娇声叫道：“陛下，陛下，是不是臣妾跳得不好惹您生气了？臣妾错了，您别生气。”
甩开她的手，夏翊衡冷冷地说：“不要再跳这个舞。”
“陛下！”
“陛下！”
“臣妾错了。”
不予理会，夏翊衡拂袖而去。彼此看看，殿中众女默契地起身向皇后行了礼，鱼贯告退。瞅着坐倒在地上呆怔住的林月，欧凤瑶讥笑一声，懒得理睬她，施施然回承庆殿去了。偌大的水榭上，林月一个人孤零零地跌坐在地上，眼圈发红，心中既委屈又不解。翌日，圣旨下达。昭仪林月御前失仪，即日起迁居清荷轩，思过三日。接旨后，林月大惊，不顾阻拦去了景元宫外求见却被武宁毫不客气地轰走。无论林月如何哭闹哀求，夏翊衡始终不理会她。见状，武宁果断地收回一切夏翊衡额外赏赐的东西，吩咐人把林月赶出婉鸢宫。那场献舞后，夏翊衡又一次失去了消遣的心情，懒得理会宫中美人的邀宠，他再次去了苏蕊的漪澜殿寻个安静。这一日午后，夏翊衡在苏蕊宫中小憩。睡醒时，苏蕊便亲手端来一碗荷叶羹。“陛下试试，这是臣妾亲手煮的。”
“嗯。”
看着他有些心不在焉的脸，苏蕊眼中掠过一丝古怪的神色，半真半假地问：“陛下是不是想念羽妹妹了？依我说，她出宫也一年多了。陛下舍不得就让她回来吧。深山野岭的，不安全。”
“……”“那一晚臣妾看到林昭仪的舞姿都生出了错觉，以为是羽妹妹回来了。可惜啊……那年我记得是文贵人抚琴，赵夫人也领舞了一段的。”
见他不出声，苏蕊转念一想便蓄意地感叹了一句。盯着那碗羹，夏翊衡想起了什么，有些出神。觑着他的神色，苏蕊假意劝了几句，但见他不置可否便聪明地不再纠缠这个话题。那之后，夏翊衡依旧没有去鱼鳐山却更多地停留在漪澜殿。可苏蕊看着他心不在焉的样子不但高兴不起来还更添了恼火，又不得不假笑着笼络，心里的恨意不但没有减少反倒更深了。