虎门销烟的近代民族英雄林则徐乃福建侯官（今福州）人，从小就聪明过人，同时又受到良好的家庭教育。他的父亲林宾日，是个很有经验的教师。林则徐七岁时，他的父亲就教他作文、吟诗、对句。有一次，林则徐到姑父家作客。姑父家的门槛特别高，姑父见他半天还迈不过门槛，便取笑说：神童足短；林则徐马上回答：姑父门高。当天，姑父家来了许多客人，大家都想看看这位远近闻名的小“神童”。其中，一位客，指着塘里游水的鸭子，出了个上联，考考林则徐。客人的上联是：母鸭无鞋空洗脚；林则徐马上答道：公鸡有髻不梳头。客人们惊奇不已，连声夸奖。其中，有位麻脸的客人，有些不服气，他看林则徐长得瘦弱，便出联相嘲：小孩子两腿木耳；林则徐马上反唇相讥：老大人一脸花椒。众人听了，笑得前仰后合，那位麻脸客人面红耳赤，尴尬得很。晚上，月上中天，皎洁的月光洒在园中，一位客人望着水中的北斗七星，又出了一上联：北斗七星，水底连天十四点；上联用的是析数格，要对，有一定难度。林则徐沉思片刻，一抬头，看见空中孤雁飞过，便答对：南楼孤雁，月中带影一双飞。这一即景下联，不仅与上联对仗工整，而且比上联更含蓄、深沉。从这三次答对中，显露了小小年纪的林则徐，有这么惊人的才华，倾倒了姑父家的众来客。过了年，林则徐上学，随私塾先生念书。开学伊始，适逢上元佳节。先生针对上元佳节，闹花灯的情景，出了上联，叫学生应对。联文是：点几盏灯，为乾坤作福；林则徐抢先应声答对：打一声鼓，代天地行威。先生连声称好，对这下联十分赞赏。福州东郊的鼓山，苍松滴翠，岩秀谷幽，又有古刹涌泉寺，是当地著名的风景区。它屹立于闽江口北岸，登上山巅，松涛声声，远看江水浩渺，水天一色，甚为壮观。有一次，私塾先生带领学生上鼓山游玩。登上山后，先生被这里的山光海色所陶醉，一时情兴大发，提出以“海”、“山”两字作为开头，要学生作一七言联句。才思敏捷的林则徐，略加思考，就作了一副：海到无边天作岸；山登绝顶我为峰。这副气魄宏大、意境深远的对联，先生十分欣赏。小神童林则徐的名声，从此更广为传开了。