不久前的一天，贺南风在疏影阁里说，柳清灵既是喜欢灯，她便送她去一处四季不见五指的地方。
当时红笺和流云还在想，四季不见五指，那便是深牢大狱了，但柳清灵这样一个十多岁的官家小姐，又能犯下什么样的大罪，以致于关进牢狱。而今，才懂了。
此前见小姐将献橘之事故意做得几分隐秘，还十分不解，直到对方让水香向柳清灵透露消息，说她想借献橘交好荣宠正盛的熙贵人时，才隐约察觉风向来。
六月十九前夜，水香交出二两碎银，道柳清灵已经从她口中打听到小姐明日行踪，包括装果子的盒子什么样，带了几颗柑橘等等。当时贺南风淡淡一笑，示意对方自己收下闲花便是，第二天果真按照对方所知的带上盒子，只不过柑橘多了两颗，然后就在门口，遇见了柳清灵。
她倒还算细心，知晓算计完备，若当时柑橘数量不对，只怕就不敢下毒，但不想贺南风更胜一筹，早就将一切预料在内。
李昭玉能想到利用潜龙寺中人，虽不知对方是如何做到，但贺南风自然也觉可以，且她如今有的是钱，要买通个把俗心未断的小和尚，也不算太难。何况只是叫对方作证，都不必撒谎。
前尘储梦羽怀孕期间一路顺利，却在生产之时反而难产而死。不仅送了命，还留下妖孽的罪名，因为那生出来的根本不是人形，是个浑身黑毛、半人半猿的怪胎，叫皇宫上下都震惊不小。
什么妖胎鬼物，若真有妖鬼在腹中，哪会恁般容易就母子俱损？但凡冷静些的一想，便知储梦羽年纪尚小，遭了后宫妃嫔的算计。必定通过药物使得胎儿畸变，再买通为其养胎的太医，轻而易举。
偏偏正遇上数月水患，又民间多流言，导致前尘不但景帝相信，连她祖父储渊都自觉家生妖孽愧疚不已，自请辞官归了乡去。
今时小产下来的胎儿，也是隐约可见浑身乌青了，旁人都以为是水银红花之毒所致，只有贺南风，以及那背后谋算之人才晓，这个孩子就算此番没有小产，到时也生不下来，不仅生不下来，还会将他母亲害死。
至于究竟是何人下药，贺南风隐约有些猜测，但不敢确定，毕竟储梦羽这个孩子来得意外之喜，叫景帝实在太过看重，遭到的嫉恨必定不少。
前后就是一只瓮，但柳清灵若无心害她，一切都不会发生。可惜她知道，对方一定不会放过这个机会，而借柳清灵之手除去这个孩子，也算救了熙贵人储梦羽一命，不管对方认为是遭无辜之殃，还是像所有人想的一样，认为背后必定是柳嫔主使，至少也看到人间丛林与后宫妃嫔的险恶，希望以后懂得步步为营，莫要再无辜丧命。
贺南风一直拒绝回到前尘的自己，太过善良而至于愚蠢，对万物心存怜悯，却又对他人从无防备。人各有命，所以她本不打算，插手这储梦羽的无干之事。
然或许终究知晓去路便心中过意不去，或是今时凌释的温柔，已叫她足够安心。故暗里不得不承认的是，原本潜龙寺设计的初衷是报复柳清灵，但回到兆京后的第一个念头，却是救储梦羽。
毕竟胎儿中毒之事她眼下力所不及，但那已中毒畸形的死胎若再过几个月，即便打下也会害死对方性命。甚至会想，若柳清灵没有预料那般恶毒，她也得寻个机会，叫储梦羽发觉此事，所以才会尽量得对方亲近。
她与她本无干，但大抵知晓了，便无法旁观。这是前尘贺南风，依旧留给今时侯府嫡女的弱点，也是因为父兄关怀，因为凌释的温柔，而得保留的内心。
但这一切，旁人都是不知的。便如红笺流云，也只知晓小姐设了个套，柳清灵便自投罗网，虽则是对方阴险在先，但必定也叫熙贵人娘娘白白丢了孩子，之前对小姐那样去亲近，又那样多的赏赐，确实有几分于心不忍。
贺南风不在意外人，却不能叫自己亲近的丫头误会，只好私下道是熙贵人察觉腹中有恙，同她里应外合的，两人这才神色明亮了些。
之后几天风平浪静，一日却见个狱卒上门，告诉贺南风道，柳清灵想见她。
深陷牢狱还能买通狱卒传话，倒是还有几分手段的，果不愧为前尘蒙骗她一世的女人。何况有些话，也确实应该要当面说一说的。
于是贺南风浅浅一笑，翌日便往天牢而来。
牢狱走到深处，果然是无半分天光的。贺南风看了看一路闪烁的油灯，不多久，便听狱卒说到了。
那曾经活泼机灵笑语嫣然的柳家小姐，正一身囚服焦急等候，见到贺南风第一眼，便欣喜地迎上铁栏：
“南风你来了，我就知道你会来的！”
贺南风淡淡一笑，走进门里，回身示意其他人可以退下，红笺和狱卒便识相地走到远处。
柳清灵兴奋至极，丝毫不顾会弄脏对方一身杭丝锦衣，上前就挽住贺南风道：“南风，你要相信我，我没有要害你的，我们是好姐妹，我不可能做那种事。”
贺南风依旧温和含笑，道：“你今天叫我来，便是为了让我相信你么？”
柳清灵一时分不清这话是信还是不信，微微一顿，便继续道：“你要相信我，我们一直好姐妹，对不对。”
“嗯。”
“南风你要帮我，”柳清灵紧紧拽着她的衣袖，表明此番目的，“如今我大姐在宫里受尽排挤，我爹又被调任出京，只有你能帮我了，你一定要帮我。”
贺南风一笑：“你要我怎么帮你。”
“你让你爹在皇上面前替我说一说好话，南风你又跟熙贵人娘娘交好，你向她解释我是被冤枉的，另外还有，另外还有……”
她说着，忽然渐渐凝眉，似察觉对方温和笑容里，总有什么不对，语气便渐渐停止。
贺南风依旧含笑看着她，淡淡道：“怎么不说了，还有呢。”
“还有……”
“还有什么？我索性找到皇上，承认是我算计于你，如何？”
柳清灵一怔：“你，你什么意思——”
贺南风忽而失笑，一面踱开两步，神情自在道：“你送我民间话本的时候，在想什么？”
柳清灵不想她忽然提起此事，蹙了蹙眉，没有回答。
“你勾结贺家大房，元夕夜算计于我时，又在想什么？”贺南风回头，静静看着对方，“从前我不懂，实在不懂我从小到大，任你那样予取予求，你为什么还要害我？后来，我明白了。”
柳清灵愕然抬眸：“你，你在说什么？我何时害你？”
贺南风又笑了笑，微微倾身靠近对方：“你父亲柳钊官职不高，你兄长姊妹皆不成器，你心比天高，却又出身、长相、才学、父兄疼爱都不如我，你羡慕，又嫉妒，后来，你便一直想毁掉一个样样胜过你的人，来挽救你那么一点点可悲的自尊心么？”
柳清灵呼吸急促，不可置信地看着对方：“你胡说什么？是不是有人跟你说了什么，南风，你不要相信别人的话——”
“你怎么还不明白，”贺南风笑道，“你当真以为，水香还是我大堂姐的人么？”
柳清灵闻言，不由愣住。
“你也以为，真是自己倒霉，被小和尚瞧见行事？”贺南风继续道，“好好的数量，又怎会额外多出，两个吃过的橘子？你不知道吧，是我一早让储梦羽先尝尝，又劝她不宜多吃，才剩下了半个在宫女包中，成了后来的证据。”
“你，”柳清灵听懂后，神色也渐渐从讶异，变得阴冷，“你，是你算计我。”
“没错，”贺南风淡淡一笑，“是我下的套，但你若没有害人之心，又怎会自投罗网？你对付我谋划了多少年，我要对付你，不过十几天就够了。监狱的滋味，如何？”
“你——”柳清灵大怒，抬手便一掌打向贺南风的面颊，却不想被那柔弱的少女一把接住，用力往身旁一拽，自己反而跌倒在墙角。
这是她第一次，如此深刻地感觉到对方强大又冰冷的气势，与从前一切，全然不同。柳清灵抬眸，不知是惊讶还是害怕，双眸睁得极大。
贺南风这才收了温和面容，一声冷笑，居高临下看着对方：“你从前总是有意无意地笑我，说读恁般多的书，有什么用。我现在便告诉你，没用的是人，不是书。我借献橘之事引你入瓮，叫做声东击西以逸待劳，你寻常对我，也是我后来对你，叫做笑里藏刀，分别是三十六计中的第四、第六和第十计。我再告诉你，你今生都只能在这天牢中与腐鼠为伴，直到有一天你的躯体也一齐腐烂。”
这幅情景，似极了前尘那晚，只两个人对调了过来。
“你以为玉檀对你有过一分真心么？他所做的一切都是跟我商量好的，他从来没有喜欢过你，你愚蠢得让人想笑，你在他身边的每一刻他都恶心。你父亲本来不用死的，但我们想看到你成为丧家之犬的样子，就是现在这个样子……”
贺南风午夜梦回，曾无数次重复的情景，终于将那些震惊和绝望，都还给了对方。
“笑里藏刀……”柳清灵如遭了雷击般喃喃重复着她的话，脸色苍白毫无血色，半晌，忽而一笑，好似痴傻一般，“笑里藏刀……”
贺南风便不再搭理对方，径自朝外走去，行至门口时，似有想起什么，停步片刻，侧头道：
“灵儿，我曾做了一个梦，梦里有你。”
她又是一笑，笑得如从前一般温柔和煦，仿佛初夏南风拂面：“但以后，再也不会了。”
说完，便潇洒离去，再未回头多看一眼。
六月骄阳正盛，但走出天牢大门的贺南风，丝毫不觉刺眼。
她抬手看着日光从指间柔顺滑落，静默片刻，闭上眼深深吸了口气，神情极其惬意。
自重回以来，从来，从来没有过这般感觉到自在过。仿佛这一刻，所有前尘留下的桎梏都尽数解了下来，就像一根刺从心头拔出，叫她浑身舒朗。
回程马车上，无数因为连绵阴雨沦为乞丐的难民四处堆积，最多的时候，险些阻塞的过往的道路。
贺南风掀起车窗布，沉寂片刻，向红笺道：“回去后从我库里取出一万两银子，用来给这些人搭棚施粥。”
朝廷一直都有救济，但明显是不够的。
红笺点了点头，道：“用谁的名义？”
之前无论买碳，还是最近预备的茶生意，都是不曾透出真实身份的。如今这出手便是一万两银子，毕竟贺南风还小，说起来总有些不妥。
贺南风一笑，淡淡道：“用侯府三个小姐的名义，就说是我母亲和两个姨娘的嫁妆。”
红笺微怔，旋即点了点头。
“回去也告诉大姐二姐，得空便来外头施粥。”
“是。”
她这是要用自己的银子，在光明正大走近世人眼中的同时，还不忘替两个姐姐也营造美名，便于日后谈婚论嫁，毕竟贺清嘉同贺凝雪所求，也不过如此。
如此悲天悯人的善意，如此周全备至的思虑，和如此宽广大气的胸怀，放眼兆京内外，除了自家小姐，又还有哪个女子能够做到？红笺心中暗叹，看向贺南风的眼光便越发温柔了些。
抬眸，便见对方看着窗外人来人往，淡淡一笑，当真如南风拂面，叫人观之舒心。
“红笺，”贺南风缓缓道，“我从未这般安心过，好似前路不管多远，都能完全握在手中。”
红笺想了想，道：“有小姐在，贺家一定会越来越好。”
贺南风微微点头，眸色温和，又重新看向远处，露出了淡淡笑容。
阿释的信，也应该要到了吧。