此后贺家大房果然在文敬候贺佟的撮合下，答应将贺端、贺明兄弟，过继给姑奶奶贺媛。
贺南风闻讯便差人以侯府名义，送给兄弟俩一套上好笔墨纸砚，又各送了四五匹苏杭绸缎做衣，惹得大房其他公子羡慕不已。
而临江侯陈远回归之事，确实在朝野上下引起不小轰动。盛元公主和熙嫔常伴皇帝左右的时间，也随之少了许多。
贺南风面见时，便主动向公主提起陈远不好对付，却闻对方冷哼一声，轻笑道：
“你不必担心，那食古不化的老东西，本宫自有方法处理。”
具体何种方法，并没有细讲，只随后向贺南风许诺，李昭玉此番回来后，她会说服皇帝为其加封奉国女将军，掌金印紫绶。如此，离她父亲李延广，也只差一步之遥。
贺南风点头，忽然想起先前贺承宇私下说，父亲贺佟平素最不喜武将的，近来竟在与金吾将军通信。
兄长偶尔瞧见时，便看得信中颇有廉颇老矣的感慨词句，大抵两个父亲一文一武，自恃举世无双，却偏在自家女儿身上多番落于下风，心中难免悲喜杂糅。故而，文臣武将之间生出同病相怜之感。
“南风替昭玉姐姐，多谢长公主殿下。”她道，福身作礼。
盛元示意免礼，笑容和蔼道：“你我之间，何须言谢。”
“是。”
一晃到五月初，东征兵马凯旋归来。
长公主代表皇上亲自城门相候，那高头大马的女将军顿时风头无两。
满城皆道，古有花木兰冼夫人，今有将门李昭玉，虽女儿身却巾帼不让须眉志。女将军明甲银剑的飒爽英姿，从此不仅留在大燕百姓心中，也留在了千古史书里。
盛元果然实现她的承诺，便在归京当日，皇帝就下旨，加封李昭玉与奉国女将军，绶二品荣禄大夫。
这是前无古人只怕也后无来者的创举，然那女将军却在觐见谢恩后的第一件事，便是出现在城东鹤鸣茶馆，递过一只檀木盒，道：“这是补给你的生辰礼。”
贺南风接在手中，觉微微有些沉重，打开便见，竟是一盒玉制的黑白两色围棋子。
“我听说道州盛产岫玉，便得空时找人打了副棋子，想着给你消遣。”李昭玉道，一面云淡风轻地坐了下来。
岫玉最早见于西汉《尔雅》：“东方之美者，有医无闾之殉圩琪焉。”其质坚实温润，细腻圆融，自西汉起，便多是皇家御用之物。李昭玉的这副玉棋颜色通透无暇，更一看便是玉中上品。
贺南风心中喜欢，向对方温柔一笑：“昭玉姐姐出征，还记着南风生辰。”
李昭玉露出一副那是自然的模样，抬眸道：“凌释给你送的什么？”
语气里，似有几分攀比之意。
贺南风顿了顿，心想总不能实话是说，道夫君在山间小院里为她种了芍药牡丹，生辰那日洗手做饭，备了好一桌美食佳宴，夜里更是极尽温柔，度过缱绻一晚……
然她迟疑也不过片刻，便展颜回答：“阿释有的，南风都有，自然就不必相送了。”
李昭玉闻言却是凝眉，正襟教训道：“这话不对，哪能因你什么都有，他便什么都不送的？还未成婚就如此，以后指不定如何冷漠。”
昭玉姐姐果然变了，而今都会指点夫妻之道了。贺南风心中忍笑，想了想，道：“其实阿释也送我了。”
“送的什么？”
贺南风回答：“他借按察司之力，搜捕北胡在京细作，将柳清灵的布置一网打尽。”
其实是在盛元长公主同熙嫔储梦羽相助下，凌释得以通过参与的后妃顺藤摸瓜，查到北胡细作接头的几处隐秘地址，带官兵悉数抓捕归案。如此，徐太妃之死真相大白，后妃蠢蠢欲动的造反联盟，也就此偃旗息鼓。
李昭玉自然知晓她对柳清灵有多少顾忌，闻言一怔：“柳清灵抓住了？”
贺南风道：“这倒没有。她或许提前察觉不对，便先趁乱溜走。”
李昭玉思量片刻，道：“你先前不是怀疑柳清灵改变了容貌么？
意思是，可能已经抓到了，但因容貌有异，所以不知是她。
贺南风摇头：“南风和阿释已确认过，她不在抓回的男男女女中。且柳清灵在时一直黑纱遮面，他们也不知其容貌。”
李昭玉不解道：“那你说凌释将柳清灵一网打尽？”
贺南风笑道：“柳清灵虽未抓到，但北胡在兆京的势力已除，她独木一根，又能再翻出什么波浪？”
这倒是，既无家族，也无依附的势力，仅凭一个十多岁的女子，要企及侯府嫡女，或影响大燕天下，纯属无稽之谈。
“何况我们的人，会一直搜寻，直到抓捕。”
李昭玉点了点头，端盏喝茶。片刻，又似想起什么，道：“最迟明天，皇上应该就会从瑞王口中得知，东宫早就私备龙袍的事。”
贺南风接话道：“不止私备龙袍，太子近来还行压胜之术，盼皇上早死。”
李昭玉一怔看来，便听贺南风解释道：“这些，是长公主的人发现的。”
既然当初瑞王能派细作到东宫，破坏太子的沉香寿礼，也发现了其私备龙袍的事，长公主同样可以安插人手，紧盯太子的一举一动。
这太子倒也真有些叫人无话可说，先前还只是私造龙袍，过一过皇帝瘾，如今自觉大局已定胜券在握了，竟然诅咒起皇帝早死来。
李昭玉无奈摇了摇头，叹气道：“真是蠢物，全无他母亲半分手段。”
但也正是宋皇后多年经营筹谋，才使得这样一个无德无能的太子，长久稳居继承者位。
贺南风赞叹，道：“比起来，他弟弟晋王，可要好出不少。”
李昭玉抬眸，道：“便是那被王妃闹得鸡飞狗跳的晋王？”
看来不止凌释知晓，不过刚进宫一趟的李昭玉，也听说了晋王夫妻之事。听她语气，似乎对此十分不屑模样。
贺南风不由失笑：“这宫中下人的嘴，可真比乌雀还碎，不过些口角罢了，也传成鸡飞狗跳。”
李昭玉看着她，片刻，忽而道：“是我便聪明了，还是南风你变傻了。”
贺南风一怔，道：“姐姐为何这样问？”
“若你未变傻，怎会不能一眼看出，晋王夫妻之事明显有人刻意传扬。”李昭玉道，“我今日入宫不久，便听手下道，皇上因为晋王夫妇不睦的事，以管教无方为由，对宋皇后好一番斥责，对晋王更是多加训斥，言皇室子弟一屋不扫，何有扫天下之用？”
贺南风微微一愣。
李昭玉又喝了口茶，继续道：“就如你方才所言，不过夫妻一场口角，却被传得这般沸沸扬扬。皇上本就对宋皇后母子心存猜疑不满，正好借事责骂一番，叫宋氏上下也连带着颜面无存。这样手段，南风你还看不出么？”
贺南风凝眉，道：“你是说，盛元长公主？”
“自然。”
这就说得过去了。虽则晋王从来安分守己，并无多嫡之意，也不受皇后重视，但若利用他，能打压宋皇后，叫其受皇帝训斥疏离，想必公主一定会做。
但贺南风先前确实不曾多想，或者已想到，也自己决定不去在意。是故李昭玉提及时，才会说出宫人嘴碎的话。若是寻常，确实一眼就能看出。
她顿了顿，道：“是南风愚钝了。”
李昭玉又看了她一眼，似无奈般抿了抿嘴：“晋王夫妇争吵时，你也在场。”
“是。宋绫就是因我，同晋王争吵的。”
具体如何，李昭玉也能猜出大概了，继续道：“你认为晋王无辜，所以凭你行事，不会将他牵扯进来。”
“是。”
但旁人不会，权术之中，从来没有无辜之人，也没有心慈手软。
李昭玉默然片刻，道：“我早告诉过你，盛元和你，到底不是一类人。”
贺南风蹙了蹙眉，抬起头来，缓缓道：“可若人人与我一般顾忌，又如何成事？”
便如当初武则天若不是狠心借孩子陷害王皇后，如没有狠心将皇位继承人个个问罪打杀，又如何，登得上那把龙椅？何况盛元而今作为相比起来，不过小打小闹，又无害人性命，若要以德行衡量，则不该入皇家之事。
李昭玉蓦然一怔，也不由顿了顿，半晌才开口道：“我是不在意这些，若你也能毫不在意，则她所求之事要做起来，还会容易许多。”
意思是她之所以这样说，正是因为了解贺南风，知晓她总有许多道德仁义的顾忌和不忍，向着王守明的什么“光明之心”。如此，若到头来深入皇家权谋之争时，却终究无法接受，岂非得不偿失？
是故，她才会再次做出提醒。不是自己不想做女将军，不想带兵征北胡，也不是对此事没有信心，而是若对方参与其中时会内心不安，陷入困顿，她们便可以另谋出路，不必强求。
贺南风明白昭玉姐姐的意思，心中便感动柔软至极，温和笑了笑，替女将军续好黑茶，道：“晋文公身为一代传奇君王，然多番引战以立威，故孔子评价其为‘谲而不正’。”
谲而不正，即狡黠却不正直的意思。
无刑则不能立威，多刑则失仁德。所谓春秋无义战，便是指所有战争，都是各国君王为称霸立威，为名为利所发动的。其中晋文公重耳，便是其中一个将征止之术运用的炉火纯青，来替自己立下威名的同时，还保持仁德之相的佼佼者。
“深谙权谋之术的人，没有一个正直的。”贺南风笑了笑，继续道，“但南风认为，这些不能不懂，否则便难辨是非，无法应对；也不能过于要求旁人德行清白，否则便空有抱负，孤立无援。但有的人有的事，就算懂得也不能去做，因为我自有坚守的本心和原则；而有的人有的事，自己不愿为，别人若做了，也不该过分苛责。”