嘉兴城
天蒙蒙亮，忙碌了一晚上的朱玉堃坐着盛家的马车回到家。
朱夫人刚起来，穿衣梳洗好，如往日一般去了灶间做早饭。
等朱夫人做好了早饭，进卧室一瞧，见老爷朱玉堃已睡得沉沉的，鼾声震天，显然昨晚累了一夜。
老爷朱玉堃得祖上衣钵，行医看病，一年里头春秋两季都会有义诊，免费替乡邻们诊治，施医赠药，所以颇受人敬重。但他这些年来确实辛苦地紧，一年三百六十五天，难得有几个囫囵觉可以睡。半夜里头被病家叫起来背着药箱去诊治，那是家常便饭。
朱夫人见状，便轻手轻脚地退了出来，让老爷朱玉堃好好休息。
朱玉堃这一睡便睡到了午时，药馆便来了一形色焦急之人，说家中老父无故晕倒了，请朱玉堃大夫前去诊治。
因朱远举也出诊了，药馆伙计便进了后院，把朱玉堃大夫唤醒，禀了此事。
朱玉堃道：“我知道了。我这就起来。”
朱夫人听见了，忙匆匆去灶头热了一个粽子，赶在老爷朱玉堃出门前递给了他：“路上垫垫肚子。”
“好。谢谢夫人。”说罢，朱玉堃便背着药箱随着病患儿子匆匆出门了。
朱玉堃诊治过后，开了方子，又仔细告知了如何煎服和注意事项。
最后，朱玉堃在病患一家的千恩万谢中回了。
他心中记挂着盛斯年的病情，从病患家出来，便拦了辆人力车径直去了盛家。
盛斯年正醒着，虚弱地靠在床头。盛夫人正端着碗，一勺一勺地在喂他喝补汤。
盛夫人见了朱玉堃，忙从床头的凳子上起身，殷勤地请朱玉堃入坐：“朱大夫来了。正准备派人去药馆请您呢。”
朱玉堃道：“方才在城东的一户人家看诊，我记挂着斯年兄，不知他今天的情况怎么样了？所以那边看诊好，我就直接过来了，没回药馆……”
盛斯年和盛夫人自然是感激万分：“谢谢玉堃兄了。”“有劳朱大夫。”
朱玉堃道：“斯年兄，你先把汤喝完。喝完后，我给你把个脉。”
“好。”
朱玉堃把了脉，又详详细细地问了盛斯年今日的排泄情况，又问了是否呕吐，以及肠胃身体等各种情况。
盛斯年都一一说了。
盛夫人在旁帮忙补充：“前头喝了一点稀粥……可是喝了便吐了……”
朱玉堃只说：“不碍事。这是正常现象。要慢慢进食……急不得的……”
……
因是冬天，天色黑得早。
朱玉堃这一番忙碌下来，回到家，朱夫人又在灶下忙碌了。
朱夫人做好了饭菜，如往日惯例把菜色分成了两桌，一桌给学徒和伙计用，一桌则自家人用。朱夫人一一弄好后，便去唤了老爷朱玉堃和儿子朱远举用饭。
一家人坐了下来，朱夫人方问朱玉堃道：“老爷，宜慧呢？怎么不随你一起回来？这是又在盛家住下了吗？”
朱玉堃这才发现自己昨儿和今天整整两天都没有看到过宜慧。他直觉有些不对头，便吩咐儿子朱远举道：“远举，你快些用饭。用好后去一趟盛家，就说我找宜慧，让她回来。“
因妹子朱宜慧和盛家大少奶奶交好，不时地会在盛家小住几日。朱远举半点也没有察觉到异样，听了父亲朱玉堃的吩咐，便道：“好。”
朱远举用好了晚饭，便徐徐地从家里出来，到了盛家。
盛家门房自然是认得他的：“小朱大夫，您怎么来了？”
朱远举道：“劳烦你进去给大少奶奶禀报一声，就说我来找我妹子宜慧了。”
盛家门房：“好。小朱大夫，外头冷着呢。里头有炉子。您请进来坐，稍等片刻。”
朱远举搓着手道：“我就不进去了。你去禀报一声便成了。”
”好勒。您稍等。我这就去禀报。“盛家门房忙三步并作两步地进了后院，正巧遇到了穗儿，便把朱远举来找他妹子的事情说了一番，还说：“小朱大夫现在正在外头等着呢。”
穗儿一听，心里头“咯噔”了一下，便知要事发了。她对门房道：“我知道了。”
穗儿忙回了小院，把事情告知了沈如锦，急道：“小姐，现在朱家来找人了，咱们交不出人来，这可怎么得了啊？”
沈如锦早已经想过很多遍这个问题了，她叹道：“事到如今，是再瞒不下去了的。只好实话实说。”
沈如锦从抽屉里取出了朱宜慧让她转交父母的亲笔信，叮嘱了奶娘一声：“奶娘，你看好小少爷。我与穗儿去一趟门口。”
奶娘应了一声“是”。
而后，沈如锦便带了穗儿来到了大门。
朱远举正双手插在袖口里，在门口走动，远远地看到沈如锦出来，忙迎了过来：“大少奶奶，我来找宜慧的。”边说他边朝里头张望，却不见妹子宜慧的身影，便道，“宜慧呢？”
沈如锦从袖中取出了信，双手递给了他：“小朱大夫，您看了信便明白了。”
朱远举不解地接过了信。
此时，天色已经漆黑了。他就着门房的灯笼，眯着眼看了起来。朱远举才看了两行，顿时便脸色大变，而后他认认真真仔仔细细地看了完了信后，沉着脸抬头道：“大少奶奶，这是怎么回事？”
沈如锦道：“小朱大夫，实不相瞒，如信上所说，宜慧昨天便离开了嘉兴。”
朱远举急道：“离开嘉兴，她去了哪里？”
沈如锦摇头不肯说。
朱远举急得团团转：“这怎么得了？她一个女孩子家，若是出了事可如何是好？”
“你倒是说啊？她到底是去了哪里？”
沈如锦只道：“宜慧只留下了这份信让我转交给你们。”
朱远举道：“那你为什么不昨天便交给我爹？！要拖到今日这个时候。若不是我们来寻人，怕是你到现在还不会把这份信交给我们。”
沈如锦实话实说：“确实如此。宜慧临走前仔细交代我了，说若是你们不来寻她，让我七日之后再把这份信转交给你们。“
朱远举盯着沈如锦，手指着她，“你”了半天，最后一甩袖子，愤怒地离去了：“你……你们……好你们个盛家……”
朱远举一时不知如何跟父母交代，在大街上站了片刻，吹了一阵冷风后，方冷静了下来。他拦了一辆人力车，匆匆地道：“快，去朱家药馆。”
北京城，徐府
徐瓷碧愕然出声：“什么？载沁被绑架了？不可能啊。以载沁的身手和枪法，三四个人也不一定绑得了他……”
徐绪仁道：“千真万确。大哥我会骗你不成？！”
徐瓷碧：“是谁绑了他？”
徐绪仁道：“听说是革命党。”
徐瓷碧一愣，脑中不觉闪过了吴文藻（盛怀新）的脸。她想起那日在米娅弗兰克结婚十周年的那个庆祝会上偶遇吴文藻（盛怀新）一事。当时她还觉得奇怪为什么吴文藻（盛怀新）明知载沁悬了重金在捉拿他，他居然还不怕死地出现在那里。如今她倒是有些解惑了，但依然有不明白之处：“革命党绑他做什么？！载沁他又不是什么朝廷重臣，封疆大吏……”
徐绪仁道：“载沁不是。可他爹端亲王位高权重，一人之下，万万人之上啊……能做的事情多了去了。载沁是他最宠爱的儿子。革命党人绑了载沁，就等于是捏住了端亲王的软肋，现在只要革命党答应放了载沁一命，端亲王什么都肯答应……”
嘉兴城
盛二夫人下午又去找了表哥钱捕头，狠狠地拧着表哥钱猛生的耳朵，责骂了他一通，骂他办事不力。
钱猛生大觉委屈：“我怎么知道这毒药药性这般差。这药是从前几年两个外来客商闹纠纷，其中一个因怀恨在心而毒杀另一人的案子里头缴获来的。当时我听得那人招供，说这毒药要分两次下，最后合成毒药。且第一次和第二次分别下，就算当场拿到，也验不出半分毒，觉着稀罕稀奇得紧。于是便偷偷地把药私下扣了下来……哪想到竟会如此……”
盛二夫人闻言更是光火了起来：“钱猛生，你还好意思说是几年前的药……这时日这么久，毒药药性还能管什么用？！还不如直接弄点砒霜之类的……盛斯年早翘辫子了……”
钱猛生捂着耳朵，讨饶道：“表妹，好表妹莫生气……莫生气……有道是来日方长……还怕没机会不成。再说了，这次咱们两个是分批下的，神不知鬼不觉，根本没有人知道……”
“你还有脸说？！盛斯良已经在怀疑我了？！”盛二夫人恼道。而后她把事情经过讲了一遍。
钱猛生道：“就盛斯良这软蛋……就算他全部都知道……我钱猛生也不怕。”
“不是怕不怕的问题。连他都起疑了……我就怕盛家有其他人也会怀疑我……那天我在厨房下药的时候，正巧碰到了菱嫂……我当时把毒药洒在袖子里，掀开了药罐的时候，袖口往下，那药粉便神不知鬼不觉地都倒进药罐里头……当时厨房的人正在准备第二天的满月席面，忙得热火朝天，根本没人注意我……所以菱嫂当时也没怀疑我，可我总觉得有点忐忑……毕竟她是亲眼瞧见我掀开了药罐的……虽然我后头跟她闲聊地时候解释了一番，说胃不舒服，来厨房找粥，可若是她说出来，盛斯年如此之精明，前因后果一套，免不了会疑心到我头上……”
“还有，我也跟你讲过，大房的媳妇早已经在怀疑我了……每回我进她房里，她的丫头穗儿便一步不离地跟着我，处处防着我，生怕我再对孩子下手……唉……上一次蒙被子居然没把这小子蒙死……”
钱猛生叹道：“这小子啊，真是福大命大……我真真是前所未见！这都多少次了？！这小子啊，居然一直没死成！真是他奶奶的，邪门了……”
两人说着说着，钱猛生的手便开始不规矩了起来：“哎呀，好表妹，那满月那日你穿的那身衣服可真好看……你跟我婆娘一般大，可是你的脸你的身子比她起码年轻十多岁……”
“钱猛生，好好地提你婆娘做什么。你再提一句，我便走了啊……”
“哎呀，表妹，莫生气……我只是想着，当年要不是我父母双亡，家里实在是太穷，我又好勇斗狠成天跟人打架，你娘就不会坚决不同意你嫁给我了……”
“表哥，那么多年前的事情你还提他做什么！”
……
盛二夫人回到家，与盛斯良与用过了晚饭，两个人便烘着小炭火说话。
盛斯良给夫人端来了八宝锦盘，又煮开了热水，给盛二夫人冲泡了一杯上好的碧螺春。
盛二夫人取了一个蜜枣，一边吃一边缓声道：“朱玉堃在我们嘉兴城号称朱一帖，医术果然精湛。大哥昨夜已经是进气少出气多的一番模样，经他一诊治，今天瞧着精神头已经好了很多，已有往日的一半了……”
盛斯良道：“那是。他们朱家在嘉兴城世代行医，没有两把刷子，早撑不下去了……”
盛二夫人深深地叹了一口气，并不说话。
盛斯良却是明白她为何叹气的。这大哥盛斯年身子一好，去了绸缎庄，必是会第一时间找他问话，让他交代事情情况。