嘉兴城，邵家
这日，白荷听见隔壁院子里的动静极大，便偷偷地出门去瞧了瞧。
这一瞧，方才知道原来是嫁到周家做大少奶奶的邵家小姐邵明芬回来了。
所以啊，家里头的丫头婆子还有小厮们在邵明芬原先住着的院落里进进出出地搬抬东西。
白荷隐在墙角，听见婆子们在说话。
“大小姐，这是不准备回周家了吧？”
“夫人都让我们这么多人打扫整理屋子，显然是准备长住的……或许是不会回去了……”
“唉，这周家大少爷真的是身在福中不知福……好好的一个家，竟被他折腾成这样子……”
“可不是……谁也没想到这周家大少爷竟是这等败家子……连咱们大小姐这么精明厉害的人物也没管住他……”
“咱们大小姐在家里头，哪能管得了他在外头……咱们大小姐再厉害，也不能他走哪跟哪啊……”
有人压低了声音道：“估摸着被人刻意引诱坏了的……听说有些赌馆的人很坏的，刻意设圈套做局让人钻进去……这但凡被人盯上了，便逃不出来了……”
“那也是他自己赌输的……”
“这周家大少爷是自讨苦吃，只是啊……苦了我们大小姐……”
“是啊。”那人又压低了声音道，“还有咱们家的大少奶奶周蕊玉……如今娘家这个样子，日后怎么在家里头立足？”
“可不是？！这女人啊，出嫁后还不都得靠娘家父母和兄弟撑腰，才能在婆家挺直腰杆……这如今周家的模样……日后咱们大少奶奶的日子可是不会好过的……”
“可不是……”
……
白荷听到这里，便知怎么个情况了，心道：原来真的是周家出事了。我心里一直嘀咕茂昌说得是不是真的。这么大一个周家竟然说完就完了。真是……
她又想：这周家破败了，对我可是大大的好消息。这周家若是没败，这大少奶奶周蕊玉背靠家里的大树，我是怎么也斗不过的。可如今这样子，以后就两说了。日子还长着了。我静候时机便是了。
于是，白荷便面带微笑，款款地回了自己的屋子。
另一厢，周蕊玉带着爹娘和香茗搬到了一个小院落。
这院落只比从前自己闺房那院落略大一些。幸而这屋子的价格还算公道。
那日，娘得知大哥周绍祺在杭州又输了许多银子，把整个周家折进去的时候，便昏厥了过去了。
周蕊玉和碧嫂子忙把娘搀扶回房。
朱玉堃大夫来看了，只说是惊悸过度，以致晕厥。
不久之后，娘便醒过来后，便一直对着床上昏迷不醒的爹周祖铭又哭又叫：“老爷，你快醒醒吧。这天都塌下来了……”
“老爷啊，你快醒过来啊……这个家没有你不行啊……”
“老爷……老爷……咱们家出大事了……你快醒过来啊……”
……
“娘，您别再哭了……”周蕊玉红着眼眶一直劝娘。
事已至此，就算娘哭瞎了眼睛，爹也不会醒过来的，周家这一个乱摊子也不会有任何改变。
邵明恩在一旁帮着蕊玉劝道：“岳母大人，如今最要紧的事情，是把绍祺从杭州的赌馆赎出来……”
“是啊，娘。如今救大哥回来是最要紧的……”
“救他做什么？！他这个不孝子……就让杭州赌馆的人把他沉钱塘江里头去吧……”周夫人想着偌大的一个周家，偌大的家业竟然就在这么短短时日便没了，这周夫人就跟剜心似的疼啊。
周蕊玉知道娘这是在说气话，当不得真的。
于是，她便道：“娘，这赌场只给了半个月期限……被我耽搁了三日，加上从杭州来回来报讯的时日，如今只剩十天了……娘，如今不是说气话的时候……咱们还要卖地卖屋子筹银子啊……总不能真眼睁睁地看着大哥他……大哥他被人绑了扔钱塘江里头去啊……”说到这里，周蕊玉也哽咽了起来。
周夫人只周绍祺这一根独苗，是她的心头肉，所以从小到大和老爷周祖铭两个人才会对他百般宠爱的，舍不得打舍不得骂。
她怎么可能不救呢？！
周夫人又哭了一阵，方才擦干眼泪，抬头问一直在旁边站着的姑爷邵明恩：“姑爷，如今这个家里也就能指望你，靠你了……这卖家产筹银子，凑银子去救绍祺的事情，也唯有辛苦你了……”
“我知道这事既辛苦又麻烦……就劳烦姑爷你看在明芬，蕊玉和我们两个老人的份上，帮着我们挑起这个担子吧……”
邵明恩道：“只要岳母大人不嫌弃小婿能力不够，小婿自当竭尽所能……”
“好好好。明恩，娘知道你是个好女婿。这些天来，辛苦你了……可娘我实在是没有法子……”周夫人说到这里，眼圈又红了。
“岳母大人，事情既然已经发生了……您就尽量放宽心情，保重身体……别的就不要多想了……”
……
周家发生事情后的第二天，邵明芬便带了丫头芳草不辞而别，回邵家了。
邵明芬回到邵家后，便让人给周夫人送了一封信来。
周夫人拆开信纸一看，整个人顿时便又不好了
香茗煎好了药，端了过来。
周蕊玉正摸着碗，试着温度。她发觉温度适宜，便端起碗转身，给靠坐在床榻上的娘周夫人端去。
周蕊玉这一转身，便看见娘周夫人的异样，忙道：“娘，你怎么了？信上都写了什么？”
周夫人颤抖着手，而后忽然便“哇”地一声，吐了一口血出来。
周蕊玉惊得立时扔下手里头的碗，任它在地上摔碎了一地：“娘……娘……您这是怎么了？”
周夫人抖抖索索地把信纸递给了周蕊玉：“你大嫂明芬……你大嫂明芬……要跟你大哥和离……说以后不回……不回咱们周家了……”
周蕊玉闻言，惊得失声道：“什么？”
“蕊玉，你……你……快去把明恩姑爷找来……快去……”
周蕊玉接过了信，匆匆忙忙地看完，震惊不已。可她也没时间震惊，忙着宽慰娘亲：“娘，您先别急……大嫂只是一时气话……当不得真的……您先别急……先别急……我这就去找明恩……”
周夫人声嘶力竭，捉着女儿周蕊玉的手催促道：“快去……快去把明恩姑爷找来……把明恩姑爷找来……”
“快！”
如今的周夫人啊，就指望着女婿邵明恩这一根救命稻草了。
“好。娘，你别急。我这就派人去找。”
周蕊玉一边吩咐了人去找邵明恩，一边又让香茗重新去煎药。
而后，她坐在床头给母亲擦拭嘴角，一径地宽慰母亲：“娘，您别急……大嫂这是在气头上而已……她定是气大哥的所作所为……等她在邵家住上几日，缓一缓下来就好……”
此时，周夫人已经渐渐冷静了下来，她缓缓道：“蕊玉，娘从前在书里头看到了树倒猢狲散这句话……如今怕是要落在我们周家头上了……”
周蕊玉：“娘，您别想太多……您休息一下……”
……
邵明恩去处理周家田地房子一事去了。因着急售，一时也找不到好的买家。
他得知周蕊玉派人寻他，便回了周家。
周蕊玉留了个心，早吩咐了香茗在大门口候着了，见了邵明恩回来，便让他先去自己的屋子。
所以这会儿香茗一进屋，朝她使了个眼色，周蕊玉便了然了，知道邵明恩回来了。
于是，周蕊玉便小声地吩咐香茗，让她守着娘周夫人，自己回了屋子，去见邵明恩。
邵明恩这一整日都跑在外头，口干舌燥了一天，正在倒水喝茶，见了周蕊玉匆匆地进来，便搁下了茶杯。
“怎么了，蕊玉？是不是家里又发生了什么事情？”
周蕊玉把手里的信递了给他。
邵明恩从信封里头抽出了信纸，展开来一看。
周蕊玉见他神色至始至终没有任何变化，顿时感到了一阵凉意：“你……你早就知道这件事情？”
或许他们邵家的所有人都已经商量过了，也商量好了，所以大嫂邵明芬才会不告而别回了邵家。
邵明恩收起了信纸，抬眼望着周蕊玉道：“蕊玉，其实我一直瞒着你一件事情……”
周蕊玉与邵明恩两两相望：“你一直瞒着我什么事情？”
邵明恩道：“我派去的人找到你的大哥周绍祺……他还发现你大哥在杭州的屋子里有个女人，如今已经怀了身孕了……”
这个消息对于周蕊玉而言，如无声处显惊雷。周蕊玉顿时瞠目结舌：“什么？”
这短短时日以来，周家惊雷不断，震得周蕊玉都快晕了。
邵明恩：“此事千真万确。”
“大嫂……大嫂知道了这件事情？所以……”
邵明恩直认不讳：“是。”
周蕊玉后退了一步。
这个家当真如树倒猢狲散，保不住了。