日头直射，已至晌午时分。
一路尘土飞扬，未有歇息耽搁，恭叔选了处绿草肥美地儿，将马车靠边停歇。
随后提着木桶，前去寻觅水源。
沈眉推开镂空浮雕车门，抬脚跳到泥路，再转身伸手搀扶秋月。
许是在车内久坐，她心底烦闷，如今难得逮住机会，自然格外活络。
“今晚仍无客栈投宿。”宋衍骑在马背，展开泛黄地图，仔细把沿途查探一番。
为抄近道，他们摒弃原有线路，缩短行程的同时，也面临人迹罕至，需要夜宿荒郊。
恭叔行走江湖多年，自个堂堂七尺男儿，皆不成问题。只是苦了两名姑娘家，仍要挤在马车内。
不过好歹有份依托，若全然以天为被，以地为床，莫说偶遇狼群野兽，就是些不知名小虫子，也足够惊吓。
“公务要紧，无需顾及我们。”沈眉接过话，并未见丁点矫情。
以往出外勤时，条件更差，凶手抛尸常挑偏僻山沟，树林坟堆等，想要稍作休息，还不得窝面包车后排。
眼前这双辕马车，按北宋经济来看，已属高配置。毕竟百姓多使用牛，骡子和驴子，马匹数量缺失。
辽与西夏盛产马，却素来哄抬价格，导致金银难换。
若非宋氏阔绰，哪能一口气调来三匹，尤其是他座驾那匹良驹，绝非凡品。
既然领仵作这份工钱，她定当辅助少卿，验尸破案查找线索，而非抱怨条件。
秋月绕到车背，预备生火做饭。
狭窄的木制护栏内，除开方才恭叔拿走的水桶，圆形铁锅倒扣着，被麻绳挂在顶棚下。
揭开条形盖板，内里储藏数个陶罐，装有粗盐、醋布等简易调料。
几块土石垒成灶台，沈眉捡拾起枯树枝，径直当柴火烧。
大伙抢着干活，唯有宋衍抽出白虎皮毛，往缓坡一铺，自顾自斜躺看书，端是谪仙降世，不染烟火气。
看得她牙痒痒，恨不得给这大爷一拳。
午食尤为清淡，秋月煮了菜粥，和干饼填进胃里。
从桃县带来的存货，日益减少，她们需重新补充粮食，以及增添用度。
待忙完琐事，沈眉瞄准时机，借机同恭叔搭话。
自从昨晚看到他出现，她便心知肚明。
五龙寺佛窟一别，恭叔施救后，定然暗中跟踪。所以才能适时，担任起马夫兼护卫，保她们几人安稳前行。
“恭叔。”沈眉掏出牛皮刀卷，双手递了过去。
“既然是你故友之物，我自当物归原主。”
这套解剖刀具刻有标记，属于“秦”姓人士，结合恭叔曾问过，可知秦卿在哪？
故而她猜测，秦卿便是物主。
闻言，恭叔盯住皮卷，愣愣出神。
“此物于我而言，好比明珠暗投，毫无光彩。反倒是在你手中，才能物尽其用。”
他没有去接，眼神却一刻不离。
“你那位故友，也是仵作吗？”沈眉好奇询问。
“对，他乃九重天。”男人言语自豪，“若非秦卿出类拔萃，协助朝廷侦破重案，官家根本不会重视仵作，进而确立木铜金腰牌。”
“秦卿以一人之力，改写仵作制度，始有金云区别，为万世同行开先河。”
回忆似潮水般涌上心头。