国子监里。
除了薇薇去了藏书楼，没什么人打扰以外，张清远和石头受到了隆重的对待。
张清远一到，见到他的夫子和学生都纷纷道贺，第二名的成绩可是足够亮眼了。
张清远虽然内心得意极了，但表现得很是低调。
石头也差不多，作为张修文的表弟，一到班里就受到了热烈的欢迎，好多人围着石头追问，比如喜报怎么送的，家里怎么庆祝的，张修文是什么反应啊之类，直把石头问的晕乎乎的。
好在没过一会就上课了，石头的耳根子才清净下来。
被恭维许久的张清远回到办公室，兴奋之余，开始思考是不是得去打听打听会试的前十名都是什么人。
自己当年没打听那是没那个条件，唯一认识的宋儒礼也不好意思麻烦人家，可现在就不一样了，能打听还是尽量打听一下。
虽然嫉妒儿子的待遇，但作为一个老父亲，肯定对儿子的事非常上心，还指望儿子彻底击败老对头的儿子呢。
想到这里，老张同志便开始思考找谁帮忙。
而此时的家里，张老汉和徐老太没在家，说是去看看榜单，实则是出去听听别人对自己大孙子的夸赞了。
主角栓子回了屋，兴奋劲刚刚过去，便跟张清远似的，担心第一名会不会是陈明，赶紧叫来下人，吩咐让出去打听前十名除了他还有什么人。
虽然在意陈明，但栓子没有特意嘱咐，反正如果陈明不在前十名，对栓子来说也不是个威胁。
听到少爷的话，那个下人立刻拿出刚才打听好的名单，给少爷递过去。
得知这是老爷早就安排了的，栓子点点头，赞叹老爹可真有先见之明。
接过名单，最先看了看第一名。
太好了，不是陈明！栓子一喜，随即皱起了眉头。
不过这个——
江东省扬州府卫儒？
是谁啊？
接着往下扫了一眼，栓子发现了陈明的名字。
原来考了第八啊。
危机感顿升，殿试变数太多，第八逆袭也不是没可能。
然后，栓子仔细看了看名单，又发现了两个熟悉的名字，一个是国子监举人1班的，一个是之前香山书院的同学。
其他几个名字完全没听说过。
这个时候，栓子再次跟张清远想法一样，也想知道这几个人的情况，虽然殿试时最终名次全靠皇上做主，但总归知己知彼才能百战不殆嘛。
想到这里，栓子起身去寻求帮助。
看着俊朗的儿子过来，李若兰掩饰不住的骄傲，笑着问：“怎么了？”
“娘，我刚看了看前十的名单。”
“嗯，叫我说你别紧张，殿试那天只要好好发挥，肯定没问题的！”李若兰以为儿子有些焦虑，赶紧安慰。
“娘，我不是这个意思，我是想说这十个人里面，除了我，剩下九个人，我认识三个，其他的都没听说过，所以我在想是不是应该简单了解下这几个人。”
“你说的没错，了解下也不是坏事，那我现在就安排人去打听打听，就是不一定能打听到。”说着，李若兰准备招呼下人。
正巧，来了个下人，拿着信封过来禀报。
“夫人，郑府送来了一个信封，说是要给少爷的。”
“郑府的信封，还是给我的？是什么啊？”栓子有些惊讶。
“我也不知道，你看看呗。”李若兰示意下人将信封拿给栓子。
栓子打开信封，只一眼就面露喜色。
“写的什么？”李若兰问道。
栓子一边看一边说：“是郑家伯父给的，就是这次前十名的情况。”
“你郑伯父真够贴心的，那正好省了咱们的功夫了，你快看看吧。”
等张清远回来准备跟媳妇商量商量找谁打听的时候，听说老郑头已经送了消息，顿时满意地点点头，老郑头可以啊，自己都没去找，就主动打听完送了过来。
实话实说，这个朋友靠谱，没白交。
等下次见面一定要好好感谢一番。
接下来就是殿试了，因为陈明这个心头大患，以及自己想要当状元的决心，栓子比之前更加用功了，从一天一篇策论，变成现在一天两篇。
眼看儿子的努力，为了儿子的状元之位，张清远也豁出去了，以自己对皇帝的了解，每日有针对性地给儿子安排题目就不说了。
每天一回家就开始批改儿子当日的文章以及前一日修改的文章，一忙就到深夜，然后第二天还早早起床，给儿子详细讲解完再去上班。
而且上班的时候，只要没课，就会翻阅四书五经，绞尽脑汁给儿子想题目。
就这么连轴转了十几天，张清远感觉自己快要倒下的时候，总算熬到了殿试前一晚。
老张同志表示自己总算可以喘口气了。
吃过晚饭，张清远嘱咐了几句后，便让栓子回屋睡觉，以便第二天能有充足的精力应对整整一天的殿试。
看到丈夫进屋，李若兰一边叠衣服，一边问：“今天不用忙了？”
“还忙啥啊，明天都殿试了，休息好比什么都强。”张清远打着哈欠走过去，一把搂住媳妇的脖子，哭诉道：“老婆啊！这苦哈哈的日子终于结束了，我都要累死了！我感觉就这十几天的工夫，我老了好几岁！”
李若兰拍拍丈夫的胳膊，安慰道：“肯定没有老，你放心行了。”
“我不信！”张清远把脸凑到媳妇跟前，指着自己的脸，委屈地说：“你看看我，是不是憔悴了许多？”
“绝对没有！”李若兰无视丈夫眼底的黑眼圈以及明显憔悴的脸色，掷地有声地坚决否认道，反正家里用的是铜镜，能看到这么细致就怪了！
张清远叹了口气直接躺床上，“我这些日子真是受够了，睡的比狗晚，起的比鸡早，干的比驴多，可太惨了！”
李若兰噗嗤一笑，一边拍拍丈夫的身子，将压着的衣服抽出来，一边说：“就你会贫，人家栓子跟你作息差不多，甚至比你睡的还少一点，我看他还是精神抖擞。”
“哼！”张清远将双手放在脑后，“他什么年纪，我什么年纪！”
李若兰起身去将叠好的衣服放到柜子里，“等栓子殿试完，咱们是不是得给孩子找对象了呀？你说咱们找个什么样的儿媳妇啊？你有没有看好的啊？我倒是看好了几个小姑娘，就是不知道栓子喜不喜欢，关键也不知道你儿子开窍了没有，还是得先问问，你说是你问还是我问啊？”
张清远没有反应。
李若兰关上柜门朝床边走去，“喂，问你话呢！咋不说话呢？”