常伟蹲监狱这三年，除了许沁柔在最开始的一年每月坚持探望，其他人没有消息。曾经的战友没有来过，他妈妈也就只来了开头三次，被他拒绝后便再也没出现。同房间的狱友还时不时怀念许沁柔送来的零食，熄灯后谈及此事，慨叹他女友薄情：“才一年而已，她就把你忘了。”
“我要她别来了。”常伟低声道。
“你脑子有毛病啊，人家对你一往情深，你在这装哪门子的逼！”上铺狱友哀嚎，“她送来的饼干真的好好吃——”
他上铺是个带着点娘气的男生，年纪与他相仿，但身手远不及他，因此日常被房里各位“大哥”鄙视加使唤。大块头损了他几句，然后安慰常伟：“不要紧，你再过半年就能出去了。到时候去找她。你是为了她才进来，她没道理不等你。”
“就是，她之前能坚持送东西，对你应该也是真心的。”
他默默接下狱友们的劝慰，对接下来半年的时光满怀眷恋和惶恐。在狱中好歹有事可做，不愁吃喝，出去之后要面对的就远不止这么简单了。
心里再彷徨，时间不会止步不前。他出狱那天狱友们纷纷送上祝福，这小子在牢房里是个可靠的同伴，有什么事找他帮忙他基本上能帮则帮，也不会挑起矛盾，大家对他还算信赖。上铺的男生对他尤为不舍，眼泪汪汪的：“伟哥，我们以后还能再见面吗？”
常伟听得一身鸡皮疙瘩，其他狱友捧腹大笑，大块头拍着他瘦弱的肩膀：“你以后出去随便找家药店都能见啊。”
大块头名字里带着个“翔”字，常伟对他告别：“翔哥我走了啊，你也注意着点，以后别再进来了。”
“哎哟，干不动了就把这当养老院，挺好的。”大块头笑道。
常伟试图把这次离别当作毕业离校。他高中毕业收拾铺盖滚蛋的时候手脚相当麻利，暗无天日的集体生活终于结束了。没想到几年后来蹲号子，倒是找到了“同学情”的赝品。
“一步三回头的，还住出感情来了啊？”狱警调侃他，“以后可别再让我看到你了，出去后遵纪守法，好好过日子，听见没！”
他顺从地应下，脑内一片空茫。纪和法也没法给他指条明路啊。
屋外阳光刺眼，他眯缝着眼睛，在门外搜寻半天，才看到不远处树下站着的人。妈没探望过他几次，好歹他出狱的时候来接了。不知她几点到的，这会儿正靠着树干昏昏欲睡，儿子走到面前她还有点懵。
常伟看到这个女人时心情很复杂，本来想一走了之，到底不忍心，还是走上前来招呼：“妈。”
女人一个激灵，清醒过来，定睛三秒后眼泪刷的流下来，抱着儿子泣不成声：“你可算能回来了——”
他被这样抱着，无比尴尬，只想推开她。她意会到，松了手，抹掉眼泪：“跟妈妈回家吧。”
他后退一步，不假思索：“不。”
女人受伤地看着他。
常伟眼神不自觉往周边瞥，尽管动作很细微，还是被她揪了出来：“你还在找你那个初中女同学吧？她走了。那个丧门星，这次把你克进监狱，你要还想和她在一起，迟早有一天连命也给她克走。又不是多好看的姑娘，你老念着她干嘛？”声音中不自觉带着醋意。
常伟知道，出了这档子事，他妈对许沁柔肯定没有好脸色，当年差点就在法庭上动手打人了。许沁柔就算过来，八成也被她骂跑了，至少也会躲在一边不敢出来。
罢了，他先把人拒之门外，三年不短了，她应该已经找到值得托付终身的男人。吊死在他这棵歪脖子树上没什么好的，看不到希望，他现在连工作都成问题。
但是回家是坚决不可能的。
不回家。坚决不回家。
她还以为儿子什么都记不住呢。不死心地发出回家的邀请。
常伟铁了心要在外漂着，再难也漂着，当妈的总不能把比自己壮实这么多的儿子强行绑回去。劝了一天又闹了一天，见说不动他，便自己怏怏地回去了。
她把他的手机换了，换成最新款的苹果机，连带号码一起。入狱三年，对外面世界不算一无所知，也是一知半解——新闻联播离他的现实生活太遥远了。她还给他留下了一些钱和一张银行卡。靠这笔钱，他找了个短租房，在y市和周边地区寻求工作。都是底层体力工，高级的工作他干不来，没有学历有案底，人家第一眼就拒他于门外。他想过换个城市，但即便换了也谈不上从头开始，只是从一个坑挪到另一个坑，既然如此不如呆在原来的坑里，至少他对这一带较为熟悉，有些本地战友也愿意助他一臂之力。
换了手机后，他和许沁柔彻底失去联系。太久不登录qq，号已经被盗了，当时也没有设置密保。他有个晚上压抑不住自己的心情，试着拨通许沁柔的手机号，但兴许是记错了几个数字，打过去是个空号，又尝试了其他几组数，拨过去分别是两个男人和一个女人——女人正一边听电话一边骂小孩，最简单的乘法都做不对。他听到一连串辱骂之中不耐烦的“喂”，默默掐掉电话。
许沁柔的确不再把全部心思寄托在常伟身上，但同样也没找到真心人，每当被身边的男人一巴掌扇倒在地板上，她都要在心里痛骂吊车尾一百遍。
吊车尾第一次在分配任务这个环节出了差错。
两年前她听从系统的指令，放下常伟，去寻找其他人。恰在此时有个跟她一样背井离乡出来打工的男人跟她示好，他三十多岁，不年轻了，比不得常伟那么能耗，就想快点找老婆成家。他显然没有追求女孩子的经验，笨拙木讷，比邓万龙当年伪装出来的还要僵硬。许沁柔起初还困扰在邓万龙的阴影下，对这种笨拙不由自主想要逃避。但念及他没有良好的外形和家庭条件，没有资本也没有理由像邓万龙那样行事，又觉得是自己神经过敏。直到有一次她患阑尾炎，他去医院帮她缴清了医药费和手术费，不在乎这是自己存了好久的钱，她才感到此人或许是认真对待她的。
他本名吴志敏，既无志向也不灵敏，偶有闲暇，在一起聊天也难以聊到一块儿去。许沁柔正纠结，但系统给出了任务，就是他了。
“你别把前几个原身代入进来，想想原身4号现在有什么资本？美貌？家境？才华？唯一有的就是青春，还正在一点点失去。别想什么人生知己，差不多得了。”吊车尾话不好听，但句句落在要害处，许沁柔找不到理由为原身4号辩护，于是也就默认这个做法，和吴志敏讨论婚嫁事宜。他老家已经没人了，父母去世，也没有兄弟姐妹，她带他小县城见了自己父母，多年不回家，也不往家里拿一分钱，爹妈都不让进门，也不肯给户口本。最后她趁两个弟弟都上学去，带着吴志敏强行闯进去，他把她妈制住，她翻箱倒柜找到自己想要的证件扬长而去，临走前也没再喊女人一声妈，把门摔得山响。
恋爱到结婚，一切完成统共不过两年时间，他们工作都在y市，不存在异地的苦恼。许沁柔本以为领证当天任务就算完成，最不济生了第一个小孩后系统总该让她回去了，谁知新婚当天他就暴露了真面目。许沁柔身为女孩子，对结婚还是抱着美好的期待，即便他们没钱举办婚礼，也总该找个好点的馆子吃一顿。她认为自己这个要求一点也不过分。没想到一提出来，他脸色就不太好：“下什么馆子，花这个冤枉钱，不如存起来。你有几个钱啊敢大手大脚地花。”
被这样指责，许沁柔没法不委屈，但心想今天结婚也不好吵架，就用软一点的口气劝慰：“就这一次，往后都勤俭节约。”
不料这话更加点燃他怒火：“你有脸说自己勤俭节约？到现在你花了我多少钱了。”
她火气也上来了：“我怎么花你钱？！我要你买过什么礼物了吗？我有说要天天吃馆子吗？！”
他翻起旧账：“你进一趟医院几大千就没了！”
许沁柔嘴唇哆嗦着，无话可说。这是终于用结婚证把她套牢了，无所顾忌了，本性中最丑恶的一面也不必遮掩。
她气鼓鼓地披上衣服打算出去冷静一下，才走到门边就被他抓着头发揪回来，脸上挨了两记耳光，打得她两眼漆黑一团。跌倒在地时她才绝望地明白，有一个真正的家哪里是结婚这么简单。这种情况下，生孩子只会使自己更加处于水深火热之中。
更糟的是，有了这一纸证件，她想离开就真的不太容易了。