“我回来啦！”
祁谣站在自家后山小院前大声喊道。
并没有人出来迎接他，回应他的，只有后山竹林簌簌的风声。
祁谣摸了摸脑袋，嘿嘿一笑，闪身进了院子。
许久不见自己住的这方小破院，一时之间，连杨春来那震天动地的鼾声都变悦耳动听，与世无争了起来。
他第一时间给后院的鸡鸭们添上了粮，倒好了水。好在祁谣离开的时间还不久，水槽里的储备粮还够，想来也没让它们挨多久的饿。
阿秃一蹦三尺高，花里胡哨的尾羽上下翻飞，只恨自己没化形出一对大长腿。
祁谣给了他一个安静的手势，表示自己并无大碍，让他不要担心。
阿秃会意。
红薯田里，有个农人短褐打扮的人躺在大石头上，脑袋盖着顶草帽，睡得正酣。
祁谣不紧不慢朝那人奔了过去，走至那人面前时忽然大喊出声：
“隆师兄！”
隆峻伟大惊失色，手忙脚乱地掀开脸上草帽，见来人是祁谣，气不打一处来，捡起草帽便向他掷去。
给祁谣接了个正着。
隆峻伟骂了句娘，剜了他一眼，半晌才以浓重的鼻音道：“你小子死哪儿去了？怎么不再野个一天半天呢？！”八壹中文網
祁谣早就习惯了隆峻伟话里的夹枪带棒和阴阳怪气，当没听见似的反问：“怎么了？”
“擂台赛啊！你不是找杨春来借了牌子去练剑了么？不是为了擂台赛，难不成是为了练杀鸡？！”
“……最近的那场什么时候开始？”
“就他娘的在今晚下半夜！”
祁谣一愣，扔了草帽转身边跑边喊道：“师兄你等着，我回去收拾收拾，杨师兄靠不住，今晚就靠你带我过去了！”
隆峻伟翻身跳下石头，捡起那沾灰的草帽拍了拍，放眼望着祁谣欢脱的背影。
……
隆峻伟：“我都给你打听好了，今晚这场，有货，你放心，安心赢。”
祁谣：“有货？”
“你小子还真是啥都不知道就往鬼门关里闯？”隆峻伟不悦反问道。
见祁谣真心实意请教，隆峻伟抹了把汗，飞快而小声解释道：“赢的人——能受推举进外门大比！”
祁谣恍然大悟，拜谢。
结合此前跟南少宗主一起听的墙角来看，这推荐名额大概率来自江风阁等纨绔了。
诸多外门弟子就是为了这玩意儿争的头破血流，着实有其渊源。
这还要从泛行舟的晋升制度讲起。
泛行舟选取外门弟子时，十分的简单粗暴，只要合仙长眼缘，身世干净，又稍微有点灵根资质，便可以拉进泛行舟结界，当个初阶外门。当然，从本质上来说，这还只是摸到了超脱凡人之躯的门槛边儿——等真正进了泛行舟，扔给你的就不知道是什么活计了。
——反正到处都不嫌杂役马夫下人多。
而真正想从初阶外门弟子，“脱胎换骨”遁入仙家内门，受到正规正统的修炼指导，必须经过一道“外门大比”的筛选。
问题出就出在，这“外门大比”，实则也不是那么好登门的，或须经过前山演武场经年训练晋升，或须经过各家内门子弟推举。
大部分外门弟子都有其当差本职，真正能专心实意在演武场修炼的，仅有少数一些灵根资质极其优秀者。因此，一般的外门想要登上这外门大比，只有一条路可选——那就是在工作之余，极力巴结各路内门，争取蹭上个把人家的推举名额。
祁谣猜测，像江家纨绔这种，将自己的推举名额当做擂台嘉奖“卖”出去的……或许还不在少数。
反正他也不在意这劳什子“推举名额”，进到擂台里四处打听打听线索就算拉倒，他还得多留下些时日去搅尉迟钧那头的局。
心里默默理了理接下来的计划，他竟一时之间没注意身后人的脚步声停息了。
“臭小子诶——”
两人脚下走的是山间夜路，一脚能踩出一个泥坑，祁谣身后忽然传来一句急促的短呼，他脚步一顿，下意识向后回过头，还以为是隆峻伟陷进了坑里，需要他拔刀相助。
只见隆峻伟站在月色里，顿了几秒，低声喊道：“……对人别下死手，可若是人家下死手害你，你他娘的也千万别留手。”
祁谣不甚在意道：“安心等我好消息吧隆师兄，看我不带着整个后院儿鸡犬升天！”
隆峻伟啐了一口：“奶奶的屁话，你他娘才是鸡犬，能全须全尾能回来就算烧了高香！”
祁谣混不吝一笑，继续一脚一坑地向前走去，心里忽的生出一股久违的莫名心绪——
挺好，至少他还有人在后边望着，惦记着，还期盼他全须全尾地回来。
他又想，远在蹑风堂的南赤鸷，也会对他抱着同样的心思吗？
祁谣摇了摇头，人家可没把他当战友。
他虽天生生了副容易被美色蛊惑的软心肠，这方面却是自认拎得挺清。
最后一截上山路，隆峻伟没再跟上来。
……
到底是山路崎岖耽搁了时间，祁谣手心里捏着隆峻伟给的木牌手令，进到擂台芥子里时，第一场擂台赛似乎已经结束了。
也不知是什么巧合，进入芥子之时，他心里某处的灵感忽然动了动。
芥子内灯火通明，周遭乃是泛行舟前山常见的飞檐青瓦模样，有不少或坐或立的人。中央却是一片偌大的青石空地，青石地北面，垒着三丈高的金碧看台。
形制布局，恰如前山演武场的缩微版。
看台上人影攒动，一个个却都被灯影幢幢所笼盖着，看不清模样。
祁谣往空地中央看了眼，立刻被一片晦暗的青石吸引去了目光。
那是……
血迹？
“可还有人——愿意来挑战这位‘地坤□□’！”
正是此时，场中央一看便是临时担当司仪的一个外门弟子，扯着嗓子朝四周道。
祁谣循声向那头看去，只见一个黑衣青年孑然立在一旁，目光灼灼，肩头挺立，双手垂在暗处，大约就是司仪所说的“地坤□□”了。
那么，那摊血迹，大约也是这位仁兄……
司仪情绪高涨，放声喊道：“若没有自荐上台的，‘天乾上九’就该上场了！”
此言一出，不论是看台上还是空地旁，只要聚集着人群的地方，都开始一反常态地躁动起来。
祁谣躲在暗处，草草环顾了一圈。这些人的神色里，看不到对生死的顾虑，只有欢欣激动，乃至于对下一场搏斗溢于言表的期盼，而惜命的自己，站在其中多少有些格格不入。
还没等他环视多久，不远处忽的传出一句哀嚎。人群之中冲出一个白衣的卷发少年，朝着芥子的边界发疯般拔腿奔去，一边奔跑一边高声喊道：“我——我不去！我不想死！我不想死啊！！”
祁谣忽觉得，某根缠绕在手上的灵线灼灼燃烧起来。