“唉，俗话说救人一命胜造七级浮屠，谁叫我打小心便善，不忍看这妇人受难。那这个忙？我便帮你了！”狱卒听了这话立马折身回来，仔细打量了番他手中的银两，用手一把蹭刮到底，全都捞了过来，随后便走了出去。
“你怕不是糊涂了，咱的戏箱行李都搁襄陵县里头扣着。你再散了这银子，等大伙都出去外头了，要跟着你喝西北风不成？”瞅王宗敏这般模样，杜雪兰心里头也不是滋味，偌大个戏班也是要活路的，总不能为了她一将死之人，连累身后的十几个班众。
“都这副德行了，还指望能出外头去？也不知每天想甚咧！”王宗敏可不这样想，熬过这顿便没了下顿，要是赶得及，捎带牵线秋审，正是秋冬行刑的好时候，那头顶这碗大的窟窿是怎么都填补上喽。
“你这个人真是晦气，每天生生死死都不晓得自个儿嘴里说的是甚。好歹是个班主，手底下都等你表态哩，再每天胡言乱语的，他们呢？让他们跟你一块寻死？”杜雪兰将他招到面前来，小声嘀咕着。
“能说啥呢？反正也丢出去了，等会儿大夫来给你瞧瞧，说不定过了今晚便没事了。”王宗敏可不盘算这些，如今搁他心里头割舍不下的只有杜雪兰了，况且出不出得去八字还没一撇，就算出去了，那时也孤家寡人剩他一人了，一人过日子怎么都好说。
“喂！大夫给你找来了，是哪个发烧了？”狱卒兴冲冲挤了进来。
“这里！大哥，是我婆姨病了。”王宗敏起身挥手示意，将狱卒和大夫叫了过来。
那大夫整理好药箱，上来便搭在杜雪兰手腕处把脉，眼睛紧盯着别处，又不时皱眉翻动，最后站起身来弓腰垂头，冷冰冰抛出一句，“夫人怕是不行了，还是早点准备吧！”
“不是发烧？怎么要准备后事了？”狱卒一脸茫然，分不清状况。
“大夫，您行行好，您大发慈悲救救她，我就这一点念想，要是我夫人没了，我活着还有什么意思啊！”王宗敏扑通一声跪倒在地，双手死死扣在大夫腿上，脸上则混着一把鼻涕一把泪。
“您还是另请高明吧！”大夫扯回裤腿，拾掇好药箱就退了出去。
狱卒见气氛不对劲，生怕王宗敏收回先前的碎银子，紧跟着大夫后腿也溜了。独留王宗敏一人瘫在地上痛哭流涕。
当有一天发现不能离开的时候，人只是将绳子挂在一棵树上，静静看着那棵树和垂下的绝望，并试图与它们沟通，让它们能理解人的痛楚，希望下手的时候轻点。
可你也看到了，从一开始它就是棵树，就是要人命的绳套。从来都不是人想象的美好，也不会有丝毫的怜悯，是人的幻想让它宽容了许多，所以也渴望它回应，回应付出的期许，回应这场没有胜利的战斗。它只是变回它原本的面貌，当它张开血盆大口朝人飞奔来时，难道不能抉择，眺望远方和展望未来？大抵是不想看到眼前的悲痛，让行凶的工具逃离眼球罢了。
好多事情都在悄然发生，而唯独圈子里的人看破点不破，任由其肆意蔓延。总觉得好多事情在后来回忆时才变成遗憾，所以才要挥霍现在的时光。可现在的王宗敏，明明就知道接下来发生的一切，却只能坐在这里静静看着它进行，所以试图去修改即将到来的，大抵是将小的遗憾置换成大的遗憾罢了。明明最后的结局都一样，为什么先前还要百般呵护呢？不知道何时才能再见到，可能这辈子是终点了。
“跟你说别糟蹋那银子，不是空打了水漂？”杜雪兰强撑起身子瞄向他，整个人软绵绵如同风中柳絮有气无力。
“我自个儿待见不行？”王宗敏一脸委屈，白花了银子他乐意，至少适才狱卒出门时他还觉得能成，就那芝麻大一捏捏的好他都得接着，再小的火光亮起都能撬动他单薄的心田，甭说啥都不好，单图那点希望，那点就够了。
“这老头子还犟得很，你过来跟你说点事。”该来的总是要面对，不是你不想它就不在，不是你不管它就没有，与其折磨到后边无休无止，倒不如坦然相待，将掏心窝的话都一并明了，没了遗憾，没了牵挂，空荡荡的来，空荡荡的去。
“说吧！”王宗敏漫不经心走来，双腿盘坐在地，小心翼翼将杜雪兰的头揽在腿上。“只要你愿意，说啥都成。”
“我这辈子算是要完了，真遗憾没能给你老王家续个香火，你可甭埋怨我。”
“不埋怨你埋怨谁啊？不就是你这老太婆造的孽？造孽就造孽吧，反正这辈子完了还有下辈子呢！”几十年来二人还是头一次说这肉麻的话，倒像是相逢几十年的朋友，没有隔阂跟距离，喜好拌嘴和抬杠，一切都顺其自然，恰到好处。
“你这老头子贪心的很，说我造孽不够，却还想着下辈子的美事。平日里不是见不得神神鬼鬼？咋还又死乞白赖说上瘾了？”先前搁道士那话出来，王宗敏早气急败坏了，如今从他嘴里说出下辈子，真是可见一斑。
“下辈子怎地了？难不成还不兴我念叨念叨？要不是碰着你，这辈子差不多都活腻了。”这种东西怎能轻易说信与不信，人不都是一个模样吗？要一语中的便顺着往下走，要胡说八道便抛去一边，不是说算的好与不好，是人尽捡些爱听的糊弄自个儿，那普天下都这么干，谁晓得哪句是真的，哪句是假的。
“还碰着我，说的就跟真的似的，要以前娶了别人，搁现在你这张厚脸皮还这样，还能说出下辈子来！”说戏的都这德行，杜雪兰可不信他的鬼话，挤一块过日子都几十年了，一句甜言蜜语也没说出口，如今小嘴倒像抹了蜂蜜，尽挑些爱听的来哄人。
“你晓得我又不信那些，这佛家不是总讲个缘字？你总讲些别人怎地怎地，可这偌大的大清国里，最后碰着的不还是你一个？下辈子好，下辈子好啊，能有下辈子我还得娶你不是。”这过日子真是平淡，盼着荣华富贵，却学不来戏里边的风流倜傥，总追撵往上爬，到头来却贪恋旧物旧人。
“娶我作甚？”听王宗敏这么一说，杜雪兰脱口而出。
“怕你到别家作孽不是，就当行行好，做了件善事。”
“唉，你这糟老头子。话说，为何你独独信了这下辈子？”
“我？大概是这后半生过得不如意，有些事情明白的太迟了，想带你出来瞧瞧，却落得这样下场。想重新来过，想做些别的，不想等这般年纪再后悔了。”要说重新来过，只是没能续上香火，也没能从一开始好好待她。至少他从没后悔学戏这条路，有些事做了才清楚，值不值当全凭自个儿领悟，非得要说出个，只能是没本事没能闯出名堂来，丢了师傅的脸。
“下辈子也一样，要是真明白了这理，哪还有这么多舍不得？都讲那因果轮回，定是世人看不破这局。所以呀，你下辈子还得这般对我，等那时你又要讲同样的话哩，这才弄得圆满，弄成个轮回。”虽也念着轮回，可杜雪兰并无这般兴致，大抵性子里有些悲观，连今生都不能好好把握，来世的事谁又说的清楚？不过是空许承诺，让人憧憬罢了，到那时兑现不了，难不成要再许下辈子？
“你倒是看的通透。”王宗敏真是词穷了，也不知她哪学的这些，让他无处可接。“时候不早了，你身子不适，早些歇着吧！”
“我想听戏，就《打金枝》训女唐皇那段。”
“年轻人一时火性起，不懂的轻重惹是非，你夫妻一时吵几句，不该将父王的江山提，虽然年幼不明理，也不该任性把君欺……”王宗敏一板一眼唱了起来，等再低头瞧去，杜雪兰倚在怀中睡着了，他也没停下，哼低了嗓音接着唱完，边哼边轻拍她的胳膊。
等第二日醒来，王宗敏双腿酸痛发麻，正欲起身却发觉怀中冰凉，心中顿感不安，忙伸手去探鼻息，已没了动静。
虽早有预想不多命，可谁料此事寻得急。不曾安声道别离，如今已是阴阳隔。空有私心赴黄泉，能寄相思与日月。奈何人世薄凉命，一处白霜化尘土。苦日流离糟糠妻，未得富贵兼荣华。半生漂泊与戏人，何处招来偏安乐？既离浮世寻长生，当做比翼连我心。愿得百年同棺椁，能有化蝶再聚时。佛家缘字一寸心，来世相逢不负卿。
“天为宝盖地为池，为人好比池中鱼。陈千岁好比一池水，秦香莲好比水中鱼，鱼伴水、水伴鱼，富贵莫忘糟糠妻。要饱还是家中饭，要暖还是粗布衣，家中饭、粗布衣，知冷知热结发妻。”王宗敏干嚎了一嗓子，正是《明公断》里包拯劝诫陈世美之言。