吕震正在处理案头上的一些公务，忽然听武安来报：“大人，况钟求见。”
“哦？”他心存困惑，“怎么这么快就来了？武安，本官问你，尔等可随况钟去过什么地方吗？”
武安摇了摇头：“并没有。”
“那么他可曾吩咐你们做过什么吗？”
“也没有。”
吕震不由笑道：“呵呵，看来他是初到应天，去哪里游玩了吧。一定是这个时候才想起来还有这件案子呢，带他进来吧。”
随后，武安领着况钟来到了此处。
一见面，吕震便说道：“况钟，本官已经说过了。刑部的这些人你可以随意使唤，所需要的银两用度，本官也可以拨派给你，又来找本官何事呀，是不是遇到了难处了？”
他说着，端起了一盏茶递到了唇边。
“回大人，案子已经破了。”
“噗——”吕震情绪激动之下，刚刚喝进嘴里的一口茶全都喷了出来，“咳咳，你说什么？”
“这件案子，草民已经查清楚了。”
吕震没想到居然这么快：“到底是怎么回事，你仔细和本官说说。”
况钟从怀中拿出了那封信，恭恭敬敬地放到了吕震面前的桌上：“此案，疑点颇多。在下就一一道来。”
接着，况钟就便将之前对纪纲提到的那四点，重新说了一遍。
吕震听罢，发愣了许久，他最后轻叹一声：“唉，可惜呀。可惜我刑部目前尚无空缺，否则的话一定会留你在我身边。这样好了，你暂且留下来，帮我参详案件吧。”
“大人，此案……”
“此案牵扯甚重，你先不用管了。武安。”
“属下在。”
“带他下去吧。”
“是。”
待况钟离开后，屋内的屏风之后转出了一人，吕震看也不看，便说道：“唉，劳烦你回去跟纪大人说一声吧，这法子不灵呀。这还不到一天功夫呢，这况钟便识破了这是一封假的书信。”
那人并非别人，乃是锦衣卫北镇抚司镇抚使庞瑛，只听他冷冷一笑：“怎么，吕大人难道怕了吗？”
吕震扭头看着他：“庞大人，休要站着说话不腰疼。这是什么地方？大明刑部呀！本官身为刑部尚书，主管天下司法，何曾怕过？只是此信……此信……唉，看来本官得亲自去找纪大人，跟他商量一番。此事，总得对圣上有个交代才好。”
深夜，皇宫文华殿外，身着三品常服的纪纲躬身垂手，态度极为恭谨。
这时，皇上身边的近侍宦官黄俨走了出来。这黄俨跟随圣驾许久，太祖在世之时，他便是燕王府中的近侍宦官了，甚是得心。
纪纲不敢不恭，头扎得更低了：“黄公公。”
黄俨面黄无须，笑起来脸上的皱纹一道深似一道：“纪大人久候了，皇上正在批复边关奏报，还要请大人候上片刻。”
“不敢，有劳公公了。”纪纲说着，悄悄拿出了一只玉镯塞到了黄俨的手中。
黄俨故作惊吓：“哟，这如何使得？”
“公公费心，小小玩意儿不成敬意，请公公拿去赏给下边的人。”
黄俨久伴圣驾，自然见过奇珍异宝无数。这只玉镯玲珑通透，纵然算不上奇宝，却也可说得上是价值连城。他笑道：“纪大人，您可太客气了。这样，您稍待，我再去跟皇上通报一声。”
“公公辛苦。”
黄俨转身进了殿内，不多时便转回来了：“纪大人，各部公文皇上刚刚批复完了，召您进去呢。”
纪纲连忙正冠、捋髯，平整官服，然后这才迈步进了文华殿。
刚一进入殿内，便跪了下去：“臣纪纲拜见陛下。”头深深地扎低，不敢妄动。
“纪纲，这么晚了还要见朕，究竟是何事呀？”
纪纲说道：“那封信……”
端坐在面前的朱棣开了口：“好了，其余的人都下去吧。”
纪纲只听得耳边脚步冗杂。
待四周围安静下来之后，朱棣说道：“起来回话吧。”
“是。”纪纲站起身来，侧身站在了下首的位置：“回陛下，那封信，臣遵照圣意转交给了刑部的吕大人。可是被人瞧出了破绽，说那封信是假的。”
“哦？”朱棣皱起了眉头，他将手里的书放在了桌上，“那落款的印章、书写的笔迹，皆没有差错，是何人看出破绽来了？”
纪纲迟疑了一下，没有说出口。
朱棣不悦：“有什么话就快说！”
“是，回圣上。吕大人因为怕朝中臣工牵扯进来，找了一民间布衣。此人姓况名钟，字伯律，精通刑名典狱，曾经也破过几件案子。只是不曾想，这书信刚到了他手里，不过三个时辰，便被他窥破。”
朱棣听罢，神色不悦，重重地哼了一声。
吓得纪纲连忙拜倒在地：“微臣有罪。”
朱棣慢慢起身，双手负在了身后，来回踱了几步，而后长叹一声：“算了，一个小小的草民，饶他去吧。关键是狱中的章朴，你们打算如何处置？”
“启禀陛下，锦衣卫确实从章宅搜出了几本反书，只是这章朴颇为狡猾，百般不认，还一个劲儿地夸赞方孝孺文采斐然。”
“哼，你不是对朕炫耀，说你们诏狱如何有手段吗，为何区区一个庶吉士你们都拿他没办法？”
纪纲吓得浑身发抖：“臣……臣死罪。”
朱棣重新坐了下来：“总而言之，这件事情要在过年前办妥当，不管他认不认罪，私藏反书已是大逆不道！”
“是，微臣这就去办。”纪纲跪在地上，倒退着要出去。
“回来。”
九五之尊简简单单的两个字，就令纪纲重新爬了回来：“陛下还有何吩咐？”
“你的那道奏章，朕已经看过了，所言倒也不假。只是这沐顾两家的联姻，是太祖在位时就定下的，朕该如何是好呀？”说罢，朱棣一声长叹。
纪纲说道：“陛下，如今西南战事不断。那八百大甸虽然平定了，却还有安南胡朝等藩国不服王化。何不……”
朱棣眼中精芒一闪：“你的意思是，让沐昂率军前往？”
“正是，沐将军出身行伍，立功心切，何况又有陛下的圣旨。命西平侯为主将，沐昂将军为副将，兄弟二人定会欣然前往。想那胡朝不过弹丸小国，他们二人出马定然顷刻间荡平叛逆。届时，陛下可将沐将军加官进爵，然后指婚一女，只要此女不是镇远侯的千金，此事便可消弭于无形了。”
朱棣听罢，沉思良久，却突然说道：“纪纲，你好深的谋算呀！”
纪纲大为惶恐：“陛下恕罪，微臣尽忠大明，尽忠陛下，万死不辞。”说吧，连磕数头。
“好了好了，朕只是夸夸你，何必如此害怕呢？只是朕前不久刚刚下旨问及了他们两家的亲事，如今又这么办，恐怕朝野之间会有非议吧？”
“陛下大可放心，此事不过只是两位大臣之间联姻而已，谁敢有异议？”纪纲言外之意，他会监察朝臣的一言一行。
朱棣点了点头，他深知自己得位不易，如今距离自己坐上龙椅还不过三四年的光景。若不是有纪纲在，只怕早就被一些不臣之人给推翻了。
“朕听说，汉王前几天和你的女儿出去游玩了？”
“陛下恕罪，那是……那是……”
“老二可有什么动向吗？”
纪纲暗暗松了一口气：“回禀陛下，汉王殿下倒也安分守己，和犬女多是说一些……说一些……”
朱棣轻笑一声：“打情骂俏的话？”
纪纲不敢接话。
“唉，可惜老二已经娶了正妃了，要不然，朕倒也真的想和你做个亲家，又怕委屈了你女儿。”
纪纲顿觉周身血液沸腾：“臣谢陛下隆恩！”